— …и она дала её тебе. Зачем?
— Хотела знать, что с ней будет… ну, в будущем. В последнее время я только этим и занимался. Подобрался близко: она исчезла из Спящей после того, как ведьму сплющили, но куда делась, не мог найти. Она чуть с ума не сошла, заподозрила, что погибла, и хотела узнать, как именно… ну, чтобы предотвратить…
— Нашёл её в будущем?
— Нет.
— Зачем украл пророчества?
— Цвета стала сомневаться, что я бываю в прошлом и будущем, требовала доказательств. Пришлось вносить последние события.
— Как я и говорила, — заметила Айлин.
— Почему Цвета сама не путешествовала?
— Сказала, однажды они с мужем так устали от всего, что впали в спячку на сто лет. Вот и боялась оторваться от Гордона, не найти в прошлом. Она же от него зависит.
— Странно, что она выбрала тебя.
— Я её с детства помню. Она называла маму сестрой, часто приходила к нам. Её заинтересовало, что я стал программистом. Раньше я работал в городской библиотеке, там подшивают всю периодику — зашёл в архив и нашёл что хочешь. Потом Цвета решила, что мне нужно перебраться в Спящую, тут как раз освободилось место секретаря. Можно мне идти?
— Нет. — Длит раздумывала. — Ведьма не могла не знать про кошку. Отвечай, они общались?
— Я есть хочу… видите, какой я худой… — заныл Кристофер.
— Сейф взломать сил хватило, — заметил Даймон.
Длит пыталась за что-нибудь зацепиться:
— Ведьма похищала детей. Заложники, пустынники, гении и жертвы…
Кристофер испугался.
— Так вы знаете?
— Рассказывай!
— Там, в будущем, я искал упоминания о всяких злодеях и гениях, а потом находил их здесь и сообщал Цвете, а она ведьме. Их и похищали.
Айлин с ужасом смотрела на Кристофера.
— Ты что, не понимал, в какое гнилое дело ввязываешься? — сказал Даймон.
— Я сначала отказывался, тоже думал, что в гнилое. Почитали бы вы криминальные сводки из будущего… Волосы дыбом, что творили эти выросшие дети.
— А вдруг бы они изменились?
— С чего бы? Или надо было пойти к их родителям и прозрачно намекнуть, что они растят маньяков и убийц? И вообще, я не только плохих детей отбирал, но и хороших. У них сейчас новая жизнь.
— Вырвал детей из семьи и гордишься?
— Да им там в сто раз лучше будет!
— А пустынники?
— Не знаю, кто ими занимался. Точно не я.
— Вот почему в пророчествах Аджита не упоминались похищения детей. Ведьма не хотела привлекать к ним внимания. Всё делалось втайне и успешно маскировалось. — На суровом лице Айлин читалось отвращение. — Извини, Кристофер, но мы должны проверить, не Монца ли ты. Иначе это уже проблема. Правда, я никогда не слышала, чтобы ты жаловался на головные боли… Подойди, пожалуйста. — Она положила на стол свою парчовую сумочку. — Прикоснись к ней.
— Без руки не останусь? — недовольным тоном сказал Кристофер и приложил руку к сумочке. — Ой! Жжётся…
— Серьёзно? — спросил Лунг и, схватив его за запястье, крепко прижал ладонь к сумочке.
Кристофер заорал, а когда Лунг ослабил хватку, принялся трясти рукой и дуть на побагровевшую ладонь.
Айлин стало дурно, она с возмущением посмотрела на Лунга.
— Зачем вы так?!
— Ойкать я тоже умею.
— Слушай, парень, — сказал Даймон. — Эти путешествия были опасны и стоили тебе здоровья, почему ты согласился?
— Цвета грозилась ослепить маму, если откажусь.
— Сестрёнка…
— Иди к себе, — торопливо сказала Айлин, и Кристофер, сгорбившись под неприязненным взглядом Длит, ушёл.
— Ну, вот, всё проясняется, — сказал Даймон. — Агнеш с Рейном смастерили Петлю — машину времени — и перенеслись на сто лет вперёд, чтобы спрятаться от Уго!
— Хватит, Котас, — вымученно попросила Длит, — а то меня сейчас стошнит.
…Фанни караулила Кристофера у его комнаты. Она бросилась ему навстречу, лепеча слова извинения, но он грубо оборвал её:
— Что тебе нужно? Ты только всё портишь. «Я глубоко сожалею, что, обнаружив неизвестные предметы, использовала их, ни с кем не посоветовавшись… По счастливой случайности, никто не пострадал… Единственное извинение — мои добрые намерения…» — передразнил он. — Весной ты всех чуть не отравила, помнишь?! Сейчас лето, и ты уже успела уничтожить один из главных артефактов этого мира!
Мимо прошла ловисса Длит — даже не посмотрев на них.
— Он валялся у тебя в бардачке… — пугаясь ненавидящего взгляда Кристофера, прорыдала Фанни.
— Ты понимаешь, что меня за это могут убить?
— Прости! Прости…
— Держись от меня подальше, — сказал он.
3
Айлин только ушла к себе, чтобы переодеться, как позвонил Лунг.
— Ночью на старом кладбище воскресили мертвеца. Пард вас ждёт.