— А куда дели?
— Вор мог передать колье своему сообщнику, которого уже обыскали. Всех же по очереди осматривали? Стоял рядом, остановил время на пару секунд, передал, а потом позволил себя обыскать.
— Интересно! Но как докажем? Как мы их найдём? — возбуждённо спросил Младо.
— Тот парень, убийца, был седым, с морщинистым лицом, как у старика, и выглядел больным. Меня это тогда удивило. А теперь думаю, вдруг это плата за остановленное время?
— Значит, мы ищем серию таинственных похищений и семью, где, возможно, живут хорошо, но недолго? И молодые умирают, как от старости?
— Именно! Думаю, они покончили с заказными убийствами после того как один погиб, и переключились на кражи. И надо проверить всех, бывших в театре во время ограбления, на несоответствие внешнего вида возрасту.
— Я буду искать, всё перерою, — заверил Младо.
2
Он проводил Длит в кабинет в конце коридора, с табличкой на двери:
Отдел специальных расследований
— Что, есть такие? — спросила Длит. — Я думала, специальные — значит, связанные с магией. Отдел Бескарса.
— Да вот захотелось Яру так назвать и назвал. — Младо стукнул в дверь и открыл её. — Входите. Дальше вы сами.
Он отправился к себе, а Длит вошла. Кабинет оказался огромным: шесть рабочих столов с компьютерами, шкафы с выдвижными картотечными ящиками и рядами папок за стеклянными дверцами. На одноразовых тарелках, расставленных по столам, лежали куски пирога, и от них исходил сильный запах корицы.
За столом, который стоял особняком у окна и выглядел посолиднее, сидел субтильный голубоглазый парень с коротко стриженными рыжеватыми волосами. Тигрец Белые Усы. При виде Длит он чуть не подавился пирогом.
— Да что ж за день такой… — Он не хотел, чтобы Длит увидела стоявшую у него на столе фотографию, и перевернул её.
— Какой? Привет. — Длит оглядела кабинет. Она тоже была удивлена встречей с Тигрецом.
— Нежданных посещений!
— А. Извините, что без звонка. Почему вы один?
— Все на выездах. — Тигрец кивнул на тарелку с нарезанным пирогом. — Угощайтесь.
— Спасибо, не хочется.
— Моя подруга отлично печёт.
— Поздравляю. Жарко тут… Почему форточки закрыты?
— Что вы хотели? — Тигрец покашливал, похоже, маялся простудой.
— Уж и не знаю, не ошибся ли Младо, когда привёл меня сюда. Мне нужен человек, разбирающийся в демонах.
Тигрец неторопливо вытер бумажной салфеткой узкие губы, над которыми топорщилась щёточка усов, скомкал салфетку и швырнул в корзину.
— Так это вы? — настойчиво переспросила Длит. — Расскажете мне об этих созданиях?
— Откажусь — опять будете запугивать?
— Не злись, — миролюбиво ответила Длит. — Вы же сами меня довели. Твой Порох выбесит кого угодно.
— Да он лучше всех!
— Почему мне твердят об этом со всех сторон?
В дверь без стука вошёл невысокий пожилой мужчина в коричневом костюме, сунул на подпись Тигрецу какую-то бумагу. Тигрец отодвинул её, даже не взглянув.
Мужчина забрал бумагу и ушёл.
— Пирога поешьте.
Длит снова отказалась и попросила:
— Слушай, мне очень нужно. Я бы не пришла просто так. Выручи.
— Мой отец умер три года назад, вот он бы вас порадовал. По сравнению с ним я, считай, ничего не знаю про демонов.
— Хотя бы основное. Откуда они, какова их природа?
— Основное: завистливые, злобные, безжалостные твари. Случайное порождение Тахиров, которые сбрасывали с себя всё, от чего хотели избавиться.
— И каждый из них мечтает служить человеку?
Тигрец прокашлялся в кулак.
— Только те, что могут оборачиваться. Это у них пунктик, потому что Тахиры создали людей по своему подобию. Бунт против создателей через борьбу с человеком. Ко мне как раз клеится один… появляется в очередную годовщину смерти отца.
Длит с любопытством смотрела на Тигреца. Невысокий парень, прямо скажем, не богатырь, но какая подкупающая уверенность в себе… Она давно ему симпатизировала.
— Что хочу сказать насчёт демонов, — продолжал Тигрец. — Нельзя обольщаться. Сначала они заискивают и прикидываются покорными, а потом, когда человек примет их на службу, начинается интересное. Борьба. Выяснение, кто сильнее. Выстоит человек — значит, выжил. Тогда демон станет его преданным рабом.
— Защита от них есть?