…Длит с Лунгом пили кофе в приёмной Айлин.
— Благодаря этой тетради столько раскрытых дел сразу, а кража колье не упомянута, — досадовала Длит. — Моя версия оказалась не годной.
— А я тебе новую подкину. Помнишь, Мемфи Вана не так давно арестовали по требованию Айлин и мы с ней ездили в изолятор, чтобы узнать, зачем он расшатывал Спящую? Айлин тогда согласилась оплатить целый саквояж его детских счетов. Я их отсортировал, часть Айлин оплатила. Бывают у Вана трудные времена, но обычно он живёт на широкую ногу. У его пятнадцати детей не просто самое необходимое — всё самое лучшее: одежда, игрушки, еда. Ну, я и попросил Младо проверить его финансы за последние пару лет, чтобы узнать, чем он покрывает долги. И Младо нашёл среди его счетов одно крупное вливание, которое Ван пустил на срочные платежи. Его сделал местный воротила по имени Бел Усатый, тот самый, что построил коттеджный посёлок «Розовый рай». Мне показалось подозрительным, что деньги поступили накануне разрушения переговорной Айлин.
— Есть ли связь? Ван хозяин мурра, крутится, зарабатывает…
— О жадности Бела ходят легенды, он за котик удавится. Я и подумал, какие у него дела с Ваном? Ну, и снова к Младо — чтобы проследил, откуда пришли деньги к Усатому.
Длит фыркнула.
— Лунг, нам сейчас заняться нечем, или тебя просто Ван бесит?
— Ты слушай. Оказалось, это деньги за продажу лота на аукционе в Эриспоэ, городе в дальней части материка. И этот лот, — Лунг хитро улыбнулся, — колье с редкими чёрными бриллиантами. Сравнил фотографии — один в один. Колье, украденное из театра.
У Длит вытянулось лицо.
— Когда узнал?
— Пару дней назад. Потом съездил к Усатому, порасспрашивал.
— И Усатый согласился рассказать…
Лунг хихикнул.
— Я представился.
— Показал ему палец Троя?
— Ну, типа того. Жадные обычно трусливые, но с Усатым пришлось повозиться.
— И что ты выяснил?
— Он в этом деле выступил как посредник — перевёл Вану деньги с аукциона, за серьёзные комиссионные, и на этом всё, о расшатывании Спящей не имеет понятия. Дальше пришлось узнавать по своим каналам. Владелец лота лицо подставное, но за ним, как мне только что сообщили, — та самая… собственница колье.
— Не может быть! Её же обыскивали!
— Обыскивали. Две женщины-полицейские. Я видел запись, всё чисто.
— Значит, сама у себя украла, продала на аукционе, а деньги перевела Мемфи Вану, чтобы он расшатал Спящую? Зачем ей?!
— Чуял, тут что-то есть.
— Навещу-как я эту ловкую даму.
— Мне с тобой?
— Нет, работай. Просто дай адрес.
…Госпожа Рибелла, хозяйка роскошного особняка на Верхних холмах, немолодая, подтянутая, с красивыми волнами седых волос, не стала ничего отрицать.
— Да, признаю… я совершила мошенничество. У меня был огромный долг Мемфи Вану, и он потребовал, чтобы я срочно вернула. На мужа я не могла рассчитывать, и взять больше негде…
— Откуда долг?
Она сказала с отвращением:
— Муж ужасно жаден. Мои долги и долги дочери копились много лет, а потом их вдруг скупил один человек, и весь долг оказался у Вана… невероятно крупная сумма…
— И тогда вы придумали план? Как вы смогли организовать кражу так, что ни похищенного, ни вора?
— Мне помог один человек…
— Кто? Из полиции? Из тех, кто был в театре?
Она помялась.
— Да. Я дружила с его покойной женой, с Бланш. Она была чудесной — доброй, умной. И когда возникло это затруднение с долгом, Римо меня выручил.
— Фамилия Римо?
— Бескарс…
— Вы шутите?
— Почему? Я в коридоре незаметно передала ему колье, а потом выставила на аукционе и расплатилась с Ваном. Колье не застраховано, а значит, формально мотива у меня нет. Всё должно было пройти гладко…
— И прошло бы, если бы Римо Бескарс сам не рассказал мне об этом случае. — Длит впилась взглядом в лицо Рибеллы.
— Римо рассказал вам?! — Она расстроилась. — Не знаю, зачем он это сделал… А теперь столько проблем… Вы меня арестуете?
— Я никого не арестовываю.
— Но вы же поняли… Передадите ли вы меня полиции?
— Думаю, мы всё уладим с Бескарсом.
— Правда? — Она обрадовалась. — Благодарю, госпожа Длит! И муж…?
— Ничего не узнает, — заверила Длит.
— Слава Мау… Я у вас в долгу.
После этого Длит целый день гонялась за Мемфи Ваном, а когда поймала, он всячески увиливал от ответа. Из-за висящего у него на шее нагрома она не могла допросить его с помощью магии — пришлось раскрыть карты, рассказать о том, что Рибелла призналась в мошенничестве с колье. Тогда Ван нехотя подтвердил, что дама, действительно, заплатила ему долг и не связана с расшатыванием Спящей.