Эсти, пережившая две полостные операции, окончательно утвердилась в моём сердце и на моей кровати. Старая она старушка. Новый ветеринар сказал, ей не шесть, а все десять. Но живучая и такая благодарная… Потому и борюсь за неё. Из-за рецидива болезни с сегодняшнего дня будем проводить противоопухолевую терапию, пришлось взять кредит.
Болтуша редкая. Докладывает со своего наблюдательного пункта, с кровати:
— Вот студент идёт к себе! Вот Мускат пришёл и сел на пороге! Вот студент идёт обратно, спускается по лестнице!
Невозможно лежать рядом и смотреть телевизор. Стоит пошевелиться или, не дай Мау, кашлянуть, сразу вопли:
— Что случилось?! Ты в порядке?! Помню, в прошлом году я подавилась и так же кашляла!
И не успокоится, пока не накроешь с головой пледом. Из-за этого ночует в ванной, ибо невозможно. А если сын её случайно выпустит ночью, она уже у меня, орёт в ухо:
— Это я!! Ты меня потеряла?!
…У соседского деда есть невидимое заклинание. О нём все знают, но никто не пытается отобрать. Дед покупает с пенсии кусок мяса, прикручивает к столу древнюю механическую мясорубку, потом, надев очки, читает с листка заклинание, и мясорубка начинает работать. Дед очень доволен, самому-то крутить ручку уже нет сил. И вдруг — то ли магия кончилась, то ли буквы стёрлись, мясорубка встала и ни туда ни сюда. Дед пришёл расстроенный, я его чаем с пирогом отпоила, предварительно закрыв Эсти в ванной, а то она всё пыталась его расспросить, в чём дело. Дедушка одинокий, я ему помогаю, продукты покупаю, иногда у него прибираюсь. Попросил меня съездить к одному человеку по имени Ворох — но только никому про него не сказывать. Тот, вроде, может буковки прорисовать.
…Нашла я этого Вороха. Плутала по переулкам в предместьях, но нашла. Пожилой, себе на уме. Оно и понятно, человек секретными делами занимается. Спросил удостоверение личности, я показала. Забрал мясорубку и листок с дедовым заклинанием и ушёл в другую комнату. Вернулся, улыбается. Велел передать деду, что нож мясорубки вконец затупился, а с заклинанием всё в порядке. Тут же при мне нож наточил и денег не взял.
Я сложила всё в пакет, достала свою коробочку, подаю ему. Спросил, откуда, я честно рассказала. Он открыл, повертел в руках петушиные глаза, рассмотрел сквозь лупу, поднял вверх большой палец. Ох… прямо от сердца отлегло.
Ушёл с листком в другую комнату, минут пять его было. Вернулся и ухмыляется.
— Так я и думал, что его Пио спёр, дед ваш. Он тоже был мастак чужое тащить. Помню, в доме всё перевернули вверх дном, искали это заклинание, не нашли. В общем, не пользуйся им, лучше продай. Хоть и ворованное, но теперь твоё, деньги дадут хорошие.
И дед вор? Я знала только, что он умер молодым. Ну и семейка у нас… Спросила, что за заклинание. Ворох ответил и добавил:
— Камни сейчас не продавай, начнёшь тратить, засветишься… сразу всё отберут. Хорошо бы тебе уехать подальше. Деньги переведут на счёт.
Я сказала, что подумаю. Сыну ещё год учиться…
— Надумаешь — мясорубку под мышку и ко мне. Не затягивай.
На том и расстались.
Постепенно пристроила всех котят и решила съездить к дочери, взяла отгул. Путь не близкий, два часа тряслась в автобусе. Приехала. Внучка в школе, а рыжий дома, валяется на диване.
— Чего спишь до обеда? — спрашиваю.
— Не тёща, а полицейский, — ворчит. — Я же со смены!
— Не выспался там?
Он у нас на тяжёлой работе, ночным сторожем на складе. Ещё не выгнали, значит, за пьянство?
Дочка засобиралась за хлебом, а у самой синяк под глазом.
— Пиво не забудь, — говорит из комнаты рыжий.
Ничего, думаю, мне бы только на минутку остаться с тобой наедине…
…Погостила у них, с внучкой вдоволь наговорилась- наобнималась, книжку почитали новую, что я привезла, — и домой. Рыжий как ушёл в спальню, так больше носа не казал.
…Коты на ночь глядя устроили тарарам. Буйство начали у сына, скакали там, гремели мослами, что-то уронили, не с первого раза были изгнаны, с воплями и шлепками, после чего переместились ко мне. Эсти хуже, я устроила её в удобном гнёздышке в ванной и в одиночестве смотрела телевизор. Коты нашли под кроватью лёгкие гантели, с которыми я делаю зарядку, и давай друг другу перекатывать — не обращая внимания на мои возмущённые крики. Гантели отобрала, говорю Мускату:
— Ну, ладно, Лоренс кот молодой, а ты-то куда со своим кашлем?
В этот момент позвонила дочка.
— Мама, беда, Май заболел…
— Что с ним? Пролежни?
— Пока непонятно, но боюсь, что он на работе упал и ударился головой. Вдруг сотрясение мозга? Я слышала, симптомы не сразу проявляются…