— Это от шашки? — спросила она, приблизившись и кое-как отдышавшись.
— Стена хранилища проницаема, госпожа Монца, — сказал Лунг. — Скажите спасибо своему любимому Мемфи Вану.
— Моему любимому! — возмутилась Айлин. — Я ему голову оторву!
— Так может, не покрывать остальные его долги? Ему, безголовому, будет уже всё равно.
— Зачем Мемфи это сделал?!
— Мы сами не знаем, — пожала плечами Длит. О том, что в деле замешан Бескарс, она умолчала.
…Трещину Мир заделал в тот же день, правда, пришлось подождать, пока из неё не перестанет валить дым.
3
Длит обходила Спящую. В коридоре горничная, ползая на коленях по ковровой дорожке, щеточкой сметала сор в совок.
— Коша! — Девушка поднялась на ноги, и Длит увидела, что у неё заплаканные глаза. — Почему ты не пылесосишь?
— Господин Барри запретил, мада. Экономим электроэнергию. Я, наверное, уволюсь. Мне тут до вечера ползать со щеткой, а ещё комнаты и ванные…
— Неси пылесос.
На шум пылесоса с первого этажа приковылял запыхавшийся Барри. Он издалека махал руками, приказывая остановиться. Длит пошла ему навстречу и, взяв под локоть, высказала свои сомнения. Так ли выгодно отказываться от современных средств уборки? На оплату труда горничных уйдёт больше средств — из-за потраченного времени, да и качество пострадает. Получится, что все будут дышать пылью и кошачьей шерстью, а потом долго и мучительно лечиться, а бедным горничным дополнительно придётся лечить колени и спину, и всё это тяжким бременем ляжет на бюджет Спящей. Может, посмотреть на введённые меры экономии с этой точки зрения? Вдруг окажется, что прежняя отлаженная система близка к идеалу? Схватившись за голову, Барри убежал проводить ревизию идей. А в комнатах и коридорах Спящей снова зажужжали пылесосы.
Возле столовой Длит встретила Джио Рица. Выглядел он неопрятно: чёрный костюм помят, рубашка несвежая, на щеках трёхдневная щетина.
— Как раз искала тебя. Вместо того чтобы слоняться, занялся бы делом. Вроде в автомобилях разбираешься, так сходи помоги Кристоферу. И приведи себя в порядок.
— А ты бы не указывала.
— А ты бы не хамил.
— А то что?
Длит неожиданно разозлилась.
— А то живот разболится.
— А у меня гром от нижних.
— А мне плевать, — сказала Длит, и Джио согнулся пополам от сильных колик в животе.
— Хватит… Осознал…
Боль сразу отступила.
— Что, подобно примитивным существам, понимаешь только силу? — раздражённо спросила Длит.
Джио угрюмо молчал.
— Грудь болит?
Снова молчание. Длит достала из кармана баночку.
— Возьми. Выпросила у Барри. Только не говори ему.
Видимо, жуки из привяжи-камня всё ещё грызли его изнутри и боль была чувствительной, потому что Джио не отказался от целебной мази, взял её.
— Прости, что не сдержалась.
— Я сейчас расплачусь, — язвительно сказал он.
— За что злишься? Понимаю, тебе надо выплеснуть гнев и раздражение, но почему на меня?
— Ты применила ко мне магию, украла письмо отца и выведала мои личные секреты!
— Ты хотел их продать — я купила. Всё честно.
— Лазишь по карманам…
— От кого я слышу? В дом пришёл человек, успевший восстановить против себя весь город, я должна была знать, что у него на уме. Минуты не прошло, как мы расстались, а ты, с пачкой денег в кармане, обворовал Хозяйку. И что ты взял? Привяжи-камень!
— Манипуляторша… Вертишь всеми, как хочешь… — прохрипел Джио, глядя в сторону.
— Молчал бы лучше, если ничего не понимаешь, — беззлобно сказала Длит. — Теперь ты привязан к этому месту…
— Что дальше?
— Возможно, ты не знаешь, но в Дубъюке многие пытаются меня убить, — сказала Длит. Джио замер. — Да-да. Но я могу себя защитить. И тебя смогу, если подружимся. Ты захватил знания мурчи, поделился ими с Матерью долины и не погиб. Не думал, почему?
— Зачем мне об этом думать? Попал в переплёт, выжил, и хорошо…
— Господи, когда ты наконец очнёшься? Тебе всё сошло с рук, потому что твоя мать родилась в долине.
— Что?! Впервые слышу…
— Шани — твоя двоюродная тётка. Так вот… к чему я веду? Ты стал сильнее благодаря мурче, это хорошо, даже здорово. Но пришло время определиться, Джио Риц. Не обманывай моих ожиданий. Пойми наконец, что твоя жизнь висит на волоске. — Взгляд её сделался таким жестоким, что у Джио всё внутри похолодело. — Мне здесь не нужен вороватый, ненадёжный чужак со сверхспособностями, если он не на моей стороне. Я терпеливо жду, но пора тебе доказать свою полезность. Хватит концентрироваться на боли, попытайся пробудить свой великий дар. — Она сунула ему в руки два плотно завязанных пакета с одеждой. — Этих людей нужно срочно найти. Здесь вещи твоего брата, похищенных детей и ещё одного типа. — И она ушла.