Несколько глубоких вдохов и полное расслабление сделали свое дело. Сердце перестало скакать в безудержном ритме, а мысли понемногу начали сортироваться разрозненные образы:
Вот я соглашаюсь на странный контракт… Очень странный, но почему-то для меня важный. И соглашаюсь я на него, зависнув в полной темноте…
О чем я вообще думал? Или не думал, а спал?
Вот пещера… нас там много…свет. Свет от маленьких магических светильников… так стоп! А откуда я знаю магию?
Куб. Образ куба всплывает в сознании четко и ярко. Я прекрасно вижу его. Сейчас он повернут ко мне той гранью, что отвечает за инвентарь… вот же…
Но в инвентарь я загляну позже, куб можно вращать силой мысли.
Так, эта грань отвечает за производство всего и вся… кажется, я делал какие-то зелья и шил сапоги… Не то.
А вот нужная мне грань – умения.
Уже открыв ее, выхватываю из череды образов нужный – мы все растерянны, и кто-то кричит, что если закрыть глаза, то можно увидеть куб, а там… Образ сменяется воспоминанием об обучении? Я помню это, но все словно во сне… Ах да, я же спал.
Но магия, вот она – барьер, ледяной кинжал, огненный заряд, проклятие смерти, слабое исцеление. Я все их знаю! И выучил я их, просто заглянув в этот куб… странно… Но следующий образ из памяти куда более странный и страшный.
Мы испытывали магию. Испытывали на себе. Мы убивали друг друга, даже не понимая, что творим! Мелькает какая-то девушка… что ей надо? Я тут бессмертен?
Нет, тысячу раз нет! Нам было отпущено по десять кристаллов возрождения. Сколько у меня? Пять.
Дважды я был убит этим монстром у входа в пещеру, еще три… об этом вспоминать не хочется. Да что же это твориться?!
Постепенно череда образов выстраивается в хоть какую-то понятную цепочку событий.
Мы все подписали это соглашение. Оказались в пещере. Попытка изучить магию привела к стычкам. Но это не было связано с ненавистью, мы все там были как в бреду, мы действовали, но наш мозг спал. Сомнамбулы.
А вот и первая попытка покинуть пещеру, эта страшная тварь на входе. Удивительно, но тогда страха не было. Я просто не понимал всей опасности. Первая смерть, первое возрождение снова в пещере… а нет, не первое, до этого дважды я умирал от своих.
Но хранга мы убили. Откуда я знаю, что этот зверь называется хранг… ага, вот, кто-то хвастается его шкурой. И я, между прочим, могу сейчас получить свою добычу, нужно просто прикоснуться к телу.
Я делал это раньше? Да, с волками, там, за пределами пещеры есть звери, очень похожие на них. Только сначала нужно протянуть в сторону жертвы руку и поглотить… нет, не душу. Остаток энергии этого существа. Это восстановит баланс сил и может что-то дать… Образ смутный, но я точно вижу, что подобное уже делал.
Протягиваю руку в сторону поверженной туши. Легкое, почти невидимое течение некой призрачной субстанции мне в пальцы. Вздрагиваю.
Силы возвращаются, как приток кислорода после задержки дыхания и глубокого вздоха – быстро и… совершенно новое ощущение. Теперь, когда я не сплю, мне даже описать его сложно. А раньше… раньше я просто не обращал на это внимания.
Но, кроме восполнения сил, есть что-то еще. Эманация силы. Вот это уже непонятно, раньше такого не было. Но разбираться с этим я буду потом, сейчас главное, закончить со зверем и понять, что делать дальше.
Касаюсь туши, и она исчезает, рассыпаясь облачком черной пыли. Дела…
Но зато в моём кубе теперь есть его шкура и когти. Откуда я это знаю? Это тоже вопрос, но вот знание пришло, как только я коснулся тела. Гребаный мир, тут даже законы физики свои. Куда я попал?
Снова копаюсь в памяти последних дней. Цельной картины нет, только обрывки. Там, за пещерой, мир, чем-то похожий на наш. Но только внешне, в этом я уже убедился. Однако там есть деревья, животные, и далеко не все из них хищные. А еще есть растения. Часть из них целебная. Я помню, как варил из них зелья. Хотя «варил» сильно сказано – все действия происходят в кубе. И я шил себе сапоги из волчьих шкур, ну, если мысленное проектирование обуви в разделе создания предметов так можно назвать.
Опускаю глаза, — Мать…, — На одной ноге сапог из волка, на второй тот, в котором я здесь появился.
Память выхватывает новый образ, это уже следующий день – болотце, потерянный в иле сапог. Я уже на берегу и просто надеваю на босую ногу старый сапог, достав из куба. И никаких сомнений в правильности поступка. Я не полез за потерянным, не сменил пару… и в этом все наше сознание, исковерканное сном. Вот так, что-то логично – нет сапога — одень. А что-то вовсе странно, как с пониманием того, что обувь надо менять парой. Я уже не говорю про наши попытки познать магию, сражаясь с себе подобными.