— Я могла бы предположить, что что-то не так со мной, но для этого у меня недостаточно большие проблемы с самооценкой, — сообщила я ему. Ладонь замерла и скользнула ниже — на все том же невыносимом, кошмарном, ужасающе огромном расстоянии в волосок. — Еще вариант, что что-то не так с тобой и тебя не заводят женщины с распущенными волосами. Но, судя по тому, как топорщится одеяло… почему ты не прикасаешься ко мне? — не выдержала я.
— Ты не мерзнешь? — невпопад спросил найденыш.
Я закатила глаза и приподнялась на локтях. Его рука оказалась-таки у меня на животе — и тотчас дернулась и застыла, напряженная и неподвижная.
— С чего мне мерзнуть в натопленном доме? — поинтересовалась я.
— Он не натопленный, — машинально возразил Найден, не двигаясь.
Теперь нахмурилась я. Память услужливо подсказывала, что буржуйку вчера, конечно, затопили — но дрова туда никто не подбрасывал. Было немного не до того.
Кажется, все прогорело еще до того, как мы добрались до спальни. В куполе после установки электрогенератора держались честные плюс двенадцать — явно недостаточно, чтобы четырех поленьев в буржуйке хватило до утра.
— Тут тепло, — с некоторым недоумением заметила я.
Найденыш задумчиво кивнул и положил мою ладонь себе на грудь — прямо на татуировку. От его движения нарисованный мотор снова заработал, гоня кровь по чернильным жилам, и я, не удержавшись, обрисовала одну из них пальцем.
Кажется, Лют был прав, когда считал, что у Найдена слишком много тайн. Но…
С ним мне было хорошо. Так хорошо, как ни с кем другим.
Если бы к этому прилагалось хоть немного желания быть честным со мной…
Жаль, но, кажется, идеальных мужчин действительно не бывает. Зато встречаются вот такие — с нетрезвым восторгом в глазах, мечтательной полуулыбкой, нездоровой фантазией и обширным опытом. Такие, с которыми забываешь обо всем.
Хотя бы на одно утро. Сумрачное, непривычно теплое и лениво-затяжное, когда можно никуда не торопиться…
Увы, даже в такое утро никто не застрахован от несвоевременного звонка.
— Не бери трубку, — жарко шепнул Найден и запустил пальцы в мои волосы, безошибочно отыскав самое чувствительное место под затылком.
Предложение было заманчивым. Очень. Но…
— А вдруг это Лют?
— Тогда — тем более.
Но я уже выскользнула из его рук и подобрала переговорник. С экрана жизнерадостно улыбалась в потолок Велислава — загорелая, светловолосая, сказочно красивая в своем ярком летнем сарафане. Такой я ее не видела, кажется, почти два месяца… ей шло. Я показала фотографию найденышу, и он обреченно вздохнул.
— Ладно. Куда она переехала, кстати? Познакомилась с той «подходящей партией», которую ей нашел Волков?
— Сейчас узнаю, — улыбнулась я и вышла из спальни.
Связь, как обычно, оставляла желать лучшего: из-за событий на месторождении прослушка стала еще жестче, — но в голосе Велиславы звенело искреннее веселье, перекрывающее любые помехи.
— Ну что, бледная моль, не примерзла там еще?
Если друг не стесняется в лицо обозвать вас бледной молью — знайте: он лучший. Остальные вспомнили бы про правила хорошего тона.
— У меня еще не сошли веснушки, — несколько покривила я душой, — забыла, что ли, старая?
Лучших друзей нужно беречь и отвечать им честностью на честность. Велислава, к счастью, была всецело согласна со мной в вопросах о градусе искренности, иначе бы мы с ней уже не общались.
— Как ты? — спросила я. — Все еще в Древограде?
Подруга, отлично понимая, что никакими новостями о ходе работ я делиться не могу, охотно подхватила тему, расписывая прелести приграничной жизни. Градообразующим предприятием Древограда был фанерный комбинат, но он был не слишком большим, и леса вокруг все еще напоминали о близости эльфийского княжества — как и толпы туристов. Пересекать границу с Альго-Сай-Таром никто не рисковал, но находились охотники подбираться к ней поближе и издалека любоваться эльфийскими постами.
— А ты? Видела эльфов? — спросила я, остро сожалея, что не имею права и слово сказать о леди Ивиш на архивном стеллаже.
— Нет, — рассмеялась Велислава, — я уже устроилась на работу в местное бюро. Они специализируются на гражданском строительстве, заказов — уйма! Работаем, не поднимая головы. Не хочешь сменить специализацию?
— До тебя что, опять Хотен дозвонился? — подозрительно уточнила я. — Это тебе хорошо, ты конструктор, ваш брат везде нужен. А я же ничего, кроме магразделов, отродясь не проектировала!