— Люту доложили, что ты дорожишь эльфийкой — и воруешь магию простым прикосновением. Очевидно, он не поверил. А поскольку Ивиш покусилась фактически на основу экономики Свершившегося Союза и общественный порядок, порядочники имели право арестовать ее. Временные городки всегда были жестче по отношению к смутьянам, нежели мирные поселения, — заметила я. — Но ни ты, ни я не знаем, что там происходит сейчас… — я осеклась.
Кое-какие представления у меня, увы, имелись.
Даже если после столь наглядной демонстрации силы ревизоры прислушались и опубликовали отчеты Ивиш, это никак не отменяло того факта, что на территории Временного городка обнаружили лазутчика. А он, вместо того, чтобы мирно сдаться и положиться на работу дипломатических служб — мало ли мы с Альго-Сай-Таром шпионами обменивались? — атаковал порядочников и должностное лицо пятого чина, спер несколько тонн запрещенной к вывозу твердой магии и похитил законно задержанную эльфийку и ведущего инженера-проектировщика с допуском к секретной информации! Не считая собаки…
В лучшем случае Союз сейчас готовит ноту протеста.
В худшем — войска.
Впрочем, если припомнить некоторые выступления Президента на тему необходимости монополизации магии и обострения отношений с Альго-Сай-Таром, вероятно, задействованы оба варианта. Широкой публике расскажут об испуганной, беззащитной юной девушке, похищенной коварными эльфами, и ее смешной рыжей собаке. Наш с Тайкой светлый образ пришпилят к знамени, прокрутят по федеральным каналам и сделают из нас отличный повод…
Нет, об этом даже думать страшно.
— Найд, ты сам-то понимаешь, какую кашу заварил? — севшим голосом спросила я. — Да тебя же реально сейчас только проснувшиеся драконы и спасут!
Найден помедлил и отложил ложку.
— Понимаю, — признался он и тяжело вздохнул. — Даже если опустить тот момент, что я напал на ревизора, и теперь ваш Особый корпус начнет охоту… во время атаки я потерял крайне опасное для нормального человека количество крови — и не в первый раз. Теперь Союз сделает неизбежный вывод, что магия способна начать регенерацию организма и самое время пустить на лабораторные пособия пару-тройку сотен военнопленных.
«Ну хоть не детей», — едва не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
Если из-за выходки Найдена развяжется вооруженный конфликт, гарантий никто не даст.
— Ради чего тебе это вообще понадобилось? — обреченно поинтересовалась я. — Зачем вам магия?
— В смысле — зачем? — даже несколько подвис найденыш. — Зачем нам совершенный энергоноситель? Осмелюсь напомнить, Свершившийся Союз отказывается нам его продавать, в Мир-э-Орай магии нет, а месторождение в Кворре позволяет экспортировать не более нескольких десятков тысяч баррелей в день, а мы — не единственные покупатели. Больше соседей у нас нет, а везти энергоносители через три границы — разориться можно. Учитывая назревающую тенденцию, запасы твердой магии скоро приобретут небывалую ценность. Использовать ее все равно умеем только мы… а дело, если откровенно, идет к полноценному концу света для современных цивилизаций. Тебя еще удивляет, что мы пополняем запасы отовсюду, откуда это возможно? Я облажался, что правда, то правда, но я не один.
«Еще четверо воспитанников леди Ивиш», — машинально припомнила я.
— С масштабами потребления все равно не вяжется. Сколько вы можете притащить?
— Ты говоришь о масштабах Свершившегося Союза, — усмехнулся Найден. — Напомнить, насколько Альго-Сай-Тар меньше? По площади — аккурат три Горницы и вместится, по населению — и половины вашей столицы не наберется. А притащить… ну, каждый по-разному.
Вид у него стал таким самодовольным, что можно было не сомневаться: передо мной — рекордсмен.
— Даже если вас меньше двенадцати миллионов, — машинально подсчитала я, — ты утащил порядка семидесяти тонн магии. Меньше десяти грамм на нос. Извини, но операция отдает маразмом. Да я из Тайкиной шубы больше вытрясла!
Найден тяжело вздохнул.
— Чтобы регенерировать мои раны, достаточно трех грамм. Через пару дней никто и не поверит, что у меня была отбивная вместо спины, а ходить, не шатаясь, я могу уже сейчас.
Я промолчала. Найденыш действительно выглядел куда свежее, чем получасом ранее, и на помирающего, увы, уже не походил.
— Можно использовать магию вместо традиционных топлив, — продолжал Найден, — и ее расход превысит все разумные пределы. А можно…
Жрать ее вместо таблеток. Регенерировать. Телепортироваться.
Искусственно поддерживать нормальную экологическую обстановку возле гидроэлектростанций и площадей с солнечными батареями.