— Что? — с легким недоумением спросила жертва эльфийских мебельных стандартов.
Я отмахнулась. Не объяснять же…
— Где моя одежда?
— То, что от нее осталось? — хмыкнул найденыш. — Уверена, что оно тебе нужно?
— А у меня есть альтернатива? — мрачно поинтересовалась я, чуя неладное. — Там переговорник был в кармане…
Найден лениво потянулся, вынудив меня отвести взгляд, и тоже поднялся.
— Сомневаюсь, что он уцелел, — с явным сомнением озвучил найденыш, без малейшего стеснения проходя мимо меня. — Ты разнесла все, что только смогла. Но давай проверим, если хочешь.
Наша одежда нашлась в урне для бумаг под рабочим столом. Найден отыскал штаны и протянул мне.
Попытка ощупать карманы отозвалась нехорошим пластиковым хрустом. Я охнула — и достала две погнутые половинки корпуса, из которых выскользнула сломанная карта. Батареи видно не было; она нашлась на самом дне урны, вздувшаяся и исцарапанная — должно быть, выпала из дыры в кармане.
— Черт, — безнадежно выдохнула я.
Кажется, на счастливое спасение можно уже не рассчитывать. Как меня найдут без рабочей карты связи?
— Я добуду другой, — пообещал найденыш. — Не расстраивайся.
Что мне толку от другого? Что-то подсказывало, что Инриш не расщедрится на карту, с которой можно будет позвонить в Союз. Не говоря уже о том, чтобы найти переговорник, совместимый с форматом связи Временных городков…
Но это все не имело значения. Теперь на какое-то время, пока мне в голову не придет что-нибудь, похожее на план спасения, я всецело зависела от благосклонности найденыша — а его долготерпение и без того уже удивляло.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила я и отправила штаны с обломками переговорника обратно в урну.
Найден криво усмехнулся, обжег меня волной предвкушения и тоски по былому — и достал из комода мягкую безразмерную футболку. Потом, после паузы, неохотно, — еще и шорты.
— Вот, надень пока. Вечером выберусь в город, куплю что-нибудь по размеру.
— Спасибо, — повторила я и с облегчением натянула предложенное. — Найд… как проводятся эльфийские свадьбы?
Он резко обернулся, едва не выронив вторую футболку, которую доставал уже для себя.
— А ты согласна?
Я поморщилась.
— Я, конечно, очень тронута твоей готовностью сделать вид, что выбор за мной. Но, если объективно, когда речь идет о межгосударственных отношениях, кого волнует мнение одной девицы?
— Меня, — непробиваемо отозвался найденыш. — Мне еще с этой девицей жить.
— Мы все еще в меньшинстве, — я пожала плечами. — Так как проводятся эльфийские свадьбы?
Найден досадливо поджал губы и взял паузу, чтобы нырнуть в футболку.
— На большой высоте, — мрачно посулил он мне, одергивая одежду. — Но безо всякой экзотики, если ты об этом. Обычная стойка регистрации, отметка в паспорте… целовать невесту разве что не принято, но нам с тобой это простят: все-таки утечку нужно организовывать на территории Союза, и ориентироваться придется на ваши стереотипы. Тиш… я не хочу, чтобы свадьба была простым представлением. Понимаю, сейчас это…
— Ты мог убить меня во Временном городке, когда решил рискнуть и переспать со мной без шпильки, выводящей излишки магии, — ровным голосом напомнила я. — Ты мог убить меня во время телепортации, потому что я еще никогда не имела дела с такими концентрациями. Ты мог убить меня вчера, когда вышвырнул с балкона. О каком понимании ты говоришь?
— Я выполнял свою работу, — напомнил найденыш. — Каждый твой проект приближал смерть одного из драконов. Кто знает, может быть, именно из-за твоей работы погибла Первая, а остальные начали выяснять отношения? Среди нас нет святых, Тиш. Есть только те, кто делает, что должно, и те, кто отсиживается по углам. Мы оба из первой категории, и я не вижу в этом ничего плохого. Не ошибаются только те, кто не делает ничего.
Или те, кто делает свое дело с широко открытыми глазами. Без оглядки на права доступа, секретность и прочую шелуху, призванную поддержать чей-то авторитет. Если бы я знала, чем чревато повсеместное распространение магической сети, если бы для широкой общественности не были недоступны эльфийские легенды…