Всадники приближались, и я увидела зеленые туники трегеллианской армии, страх увеличился. Я вспотела, хоть и была без плаща. Остальные беженцы разбежались, и я осталась одна на дороге, а солдаты приближались.
- За ними, - кричал один из них, его синяя лента отмечала, что он – лейтенант, его товарищи поскакали за беглецами в поля. – Окружите их. Ты, - он посмотрел на меня. – Слезай. Медленно.
Дрожа, я сделала, как сказали, и осталась рядом с лошадью.
Лейтенант соскочил с седла и выхватил меч, глаза его пылали гневом.
- Вонючий вор. Где ты взял эту лошадь? На колени, лормерианская мерзость.
- Я не в бегах.
- Молчать, - он возвышался надо мной, скалясь, рука тянула ко мне.
Я отпрянула, ударилась о лошадь, она испуганно заржала.
- Я из Трегеллана. Из Тремейна. А это в Трегеллане.
- Конечно, - он схватил меня за волосы и заставил опуститься на колени. Я вскрикнула, потянулась за ножом.
Крик донесся со стороны луга.
- Человек убит! – кричал мужчина.
Лейтенант сильнее сжал мои волосы, я заскулила.
- Он убил его! – снова закричал голос. – Ублюдок убил его!
- Стой здесь, - рявкнул мне лейтенант, опустив мою голову так, что я чуть не коснулась грязи. – Не двигаться, - сказал он и отпустил, кожу головы покалывало, холодный воздух касался ее.
Я не собиралась слушаться. Я тут же вернулась в седло, правая нога не успела встать в стремя, а лошадь уже бежала. Я оглянулась через плечо, но никто даже не смотрел на меня, они окружили что-то в траве, не двигаясь. Солдаты отовсюду бежали к ним, кто-то тащил с собой пленников, ужас был на лицах беглецов и, к моему ужасу, солдаты радовались, их глаза горели, они хищно скалились. Я проверила, чистая ли дорога впереди, а потом снова оглянулась. И увидела, как лейтенант провел мечом по горлу одного из беглецов.
Я развернулась, рот был раскрыт в беззвучном крике. Мы бежали.
* * *
Через много миль мы с лошадью начали замедляться. Голова пульсировала от боли, шея болела от постоянных поворотов головы, чтобы проверить, что нас не преследуют. Каждый раз, когда я оглядывалась, я видела, как убивают беглецов, видела дикие лица солдат. Солдат Трегеллана. Мой народ. Народ логики и порядочности. Не как лормерианцы.
Они обращались с лормерианцами как с животными. Они хотели спасти жизни. Они были людьми.
Лагерь, наемники, дороги без торговцев, солдаты вспыхивали в голове… Я не ожидала этого. Кирин не говорил, что все так. Кирин тоже был лейтенантом.
Может, он не был беженцем. Может, то были преступники, опасные преступники, и у солдат не было выбора.
На колени, лормерианская мерзость.
Я вспомнила куклу на земле, брошенную туфлю. Дикие глаза солдата, когда он схватился за мои волосы и заставил меня опуститься на колени. Как все неправильно.
* * *
Я не видела никого, пока мы не оказались за тележкой с мешками и детьми, малыши серьезно смотрели на мое приближение. К моему удивлению и облегчению, если честно, двух мулов направляла женщина.
Я не успела себя остановить и крикнула:
- У вас нет немного воды, добрая женщина?
Она с подозрением посмотрела на меня. У детей стали огромные глаза, их пухлые пальчики впились в край телеги. Она порылась рядом с собой и вытащила флягу, встряхнула ее и бросила мне.
Я забыла поблагодарить ее, сорвала пробку и выпила. Выпила до дна, но этого было мало. Я поздно поняла, что это мог быть весь ее запас.
Я посмотрела на нее, а она – на меня с настороженным выражением лица.
- Спасибо, - скромно сказала я, бросила ей флягу, отметила, как она изящно держала флягу большим и указательным пальцем, а потом бросила ее в телегу. – Куда направляетесь?
- Трессалин.
Я была разочарована, ведь надеялась, что она едет в Тремейн, и я смогу немного побыть с ней.
- А вы? – спросила она.
- Тремейн.
- Там пункт проверки, - сказала она.
- Где?
- В конце Королевской дороги, у ворот города. Проверка для посещения Тремейна. Так у и Трессалина. И во всех городах. Иначе там было бы полно беженцев.
Полно? Сколько их вообще здесь?
- С каких пор? – спросила я.
- С тех, как Спящий принц проснулся и начал сжигать все в Лормере, заставляя их всех хотеть прийти сюда. Чтобы пройти, нужны документы. Беженцев не впустят. Иначе придется идти в один из лагерей на востоке.
- Я родилась в Тремейне, - сказала я. – Я из Трегеллана.
Она окинула меня взглядом, остановилась на моих свободных штанах, обрезанных волосах.
- Если сможешь доказать, все будет в порядке.