Она покачала головой и посмотрела на его меч.
- Это Мерека? – он не ответил, и она горько рассмеялась. – Конечно. Если это Мерека, то тебе именно это и нужно. Его дом, его меч, его невеста…
- Не помню, чтобы ты возражала, - холодно сказал Лиф, Твайла судорожно вдохнула. – Я не знал, что он убьет Мерека, - продолжил он, и ему было сложно сохранять голос ровным, мое сердце сжалось. Брат был там, когда убили короля. Он был там с самого начала. – Я думал, он возьмет его в плен. Я не хотел ему вреда.
- И ты называл меня наивной.
Он покачал головой.
- Твайла, я…
- Если скажешь, что все еще любишь меня, то, клянусь богами, я тебя убью, - прошипела она.
- Я не собирался, - сказал он, и честность в его голосе заставила ее притихнуть. – Я хотел попросить тебя спрятаться. Чтобы тебя не нашли.
- Ты помогаешь нам?
- Он хочет твою голову рядом с головой Мерека на вратах Лортуны, - сказал Лиф. – И хотя мы уже не… друзья, я не хочу этого видеть.
Твайла побелела, а во мне вскипел гнев.
- Лиф? – сказала я, и они вздрогнули и повернулись ко мне.
- Эррин, - Лиф попытался улыбнуться.
- Где ты был? Почему не вернулся? Почему не писал?
Он посмотрел на Твайлу, а потом на меня.
- Об этом мы можем поговорить позже.
- Ты – Серебряный рыцарь? Ты с ним?
Мой голос отразился эхом, Лиф оглянулся.
- Говори тише.
Я покачала головой.
- Где Сайлас? Ты… - я не смогла закончить. – Ты?
Он покачал головой.
- Он в порядке.
- Но теперь он у твоего господина, да? – процедила я, Лиф покраснел. – Из-за тебя. Тремейн разрушен! Наша деревня. Лиф. Разрушена. Пекарня, кузница. Моя аптека. Его монстры сломали ее, разбили на куски все, что могли. Люди мертвы, Лиф. Жена пекаря. Кузнец. Может, Лирис. Те, кого мы знаем.
- Меня тут не было, когда это случилось…
- Я думала, что ты умер, - перебила я его, выдавливая слова. – Я хочу, чтобы так и было. Предатель.
Его взгляд метался между Твайлой и мной.
- Что она рассказала тебе? – спросил он.
Я покачала головой и отошла от него.
- Скажи, как нам отсюда выйти. Ты в долгу передо мной. И в еще большем долгу перед ней.
- Эррин, я.
Шаги.
- Лиф? – гладкий пугающий голос раздался в коридоре, и я застыла, как олень, заметивший охотника.
- Здесь, Ваша светлость, - отозвался он. – Прячься, - прошипел он Твайле. – Я не смогу защитить тебя. Прячься.
Она посмотрела на меня, и я кивнула. Оглядевшись, она беззвучно прошла к ширме, за которой мы сидели почти час назад, мне стало не по себе. Плохо дело. Так ее поймают.
Лиф вдруг подбежал ко мне и до боли сдавил мое плечо, заставляя меня опуститься на землю, напоминая лейтенанта на дороге. Я закричала и тут же затихла, когда он поднял меч и направил на меня.
- Играй, - прошипел он. – Ради нее. И Сайласа. И ради себя.
Краем глаза я увидела Спящего принца у порога, и Лиф впился пальцами в мое плечо.
- Где она? – требовал он ответа, я снова закричала. – Куда она ушла?
- Не знаю, - сказала я. Боль и страх были неподдельными.
- Врешь, - сказал Лиф и склонился. – Я знаю, когда ты врешь. Куда она ушла?
- Я же сказала, что не знаю, - слезы катились по моему лицу.
Лиф отпустил меня, и передо мной возник Спящий принц, присел, уперев руки в колени. Он оглядел меня, склонив голову.
- Она сказала, что не знает, Лиф, - прошептал он. – Это так, милая?
Я кивнула, проливая еще больше слез.
- Ну, ну, дитя, - он поднял меня за собой и обнял. Мое лицо прижалось к холодной броне, металлические руки удерживали меня. Я с ужасом думала о брате, стоящем за нами, о Твайле, прячущейся за ширмой. А он обнимал меня. Я ощутила, как его нос коснулся моих волос, услышала его вдох. – Мы так и не познакомились, - сказал он в мое ухо. – Я Аурек. Король Аурек. А ты Эррин.
Я отстранилась, и он отпустил меня, очаровательно улыбаясь. Его щеки вблизи были впавшими, кожа на них была тонкой и бесцветной. Его волосы были сухими и ломкими, у его рта и меж бровей пролегли морщины. Он старел. Быстро.
- Где Сайлас? – выпалила я, не подумав.
В этот раз он улыбнулся ярко, все его лицо озарила радость.
- Ах, Сайлас. Мой чудесный племянник. Какой дар, какая радость в темное время. Он в безопасности, конечно. Это мое сокровище. Как и ты, милая. Как и твой брат. Моя новая семья. Ты скоро увидишь его, если будешь хорошо себя вести. Хотя я не ожидаю от тебя проблем. Ты же была в моих снах.
Я вздрогнула. Я была такой глупой.
- Так это были вы…
- Одна из привилегий созидателя. Шуточка от меня. Но ты не смеешься, - в этом было что-то детское. Он пожал плечами. – Я шутил. Оба раза.