Попытка исцеления оказалась безуспешной. Вроде бы и результат какой-то был, трещина на приложенных частях рога визуально исчезла — но продержался он недолго, отломанная половина снова отвалилась.
— Хмм… — пробормотал я. Вообще, его рог был не полым и слоистым, как нормальные коровьи рога, а сплошным и монолитным, словно литым. Так что…
— Есть идея — сообщил я. — Не уверен, сработает ли, и деньги возьмут, но можно попробовать. Если не возражаешь против механического вмешательства.
— Готово — сообщил мастер. — По идее, даже крепче будет. Стальной штифт — это вам не рог. Да и клей хороший.
Я отвёл минотавра в мастерскую «На все руки» поблизости от поликлиники. Тамошние ребята ремонтируют всё подряд — мебель, механические конструкции, водопровод… С рогом тоже справились. Просверлили, завинтили штифт, добавили клея — и вуаля. Что называется, «с помощью ломика и какой-то матери»… И магия не понадобилась.
Подобные истории — то, за что я люблю Город.
Я покинул мастерскую, оставив минотавра проставляться мастерам за работу, и тут заиграла мелодия на смарте. Хнурин.
— Здорово — сообщил он. — Заметил твоё объявление на доске, и есть один вариант.
Объявление?.. А, точно. Вскоре после спуска на тринадцатый оставил, по защите от жары. Но никакой реакции не было, и за делами вылетело из головы.
— Вариант — это уже хорошо — ответил я. — С этой проблемой нужно что-то делать.
— Не уверен, сможешь ли ты это как-то использовать — предупредил Николай — но, в общем… Есть одна… жидкость, которая всегда остаётся прохладной.
— Не томи уже — произнёс я после паузы.
— Просто чувствую себя несколько глупо — признался коллега. — В общем, русалкины слёзы. Не знаю, что ты будешь делать с этой информацией, но может как-то и пригодится.
— Спасибо. Это лучше, чем совсем ничего.
Я отбился, и телефон немедленно зазвонил снова. На этот раз — Полосатый.
— Есть кое-что по защите от жары — с ходу сообщил он. В своём духе, как всегда.
— У меня тоже — ответил я. — Хнурин рассказал о слёзах русалки. У тебя что?
— То же самое — после маленькой паузы ответил Яшин.
— Жаль. Ну, займёмся этим, посмотрим, что и как.
Русалок в Городе в последнее время обитает порядочно, и найти парочку труда не составило. Фактически, озеро Прозрачное — их большое общежитие, да и пройдясь вдоль любой из трёх рек обязательно найдёшь русалку. Почему-то наши, городские, не славянского образца, а европейского, с рыбьим хвостом; впрочем, оно вероятно и к лучшему. В конце концов, славянские русалки — это нежить.
Плакать на заказ русалки отказались. Не то, чтобы это было против каких-то принципов, просто плакать по желанию они могли не больше, чем люди.
— Ну, можно сыграть для них какую-нибудь грустную историю — предложил Кошак. Я собрал всю команду для обсуждения, и сейчас мы устроили мозговой штурм.
— Без обид, но твой театр не того уровня, чтобы вызвать такой эмоциональный отклик — заметил я. — Но направление мысли интересное. Может, устроить им групповой кинопоказ?.. Поставить генератор, проектор…
— Можно попробовать — согласился Калиостро. — Подобрать несколько мелодрам и трагедий. Русалки довольно эмоциональны, может сработать. Только как собирать?
— Ватки им выдать?.. — неуверенно предложил Кошак.
— Пропитаются озёрной водой — вздохнула Бестия. — Они мокрые, да и не будут следить.
Мы все умолкли.
— А у вас в Ордене нет гидрокинетиков?.. — осведомился я, и Калиостро щёлкнул пальцами.
— Точно! Это может сработать.
Это было очень странное мероприятие и странноватое зрелище. Русалки устроились в озере, как на рядах кинотеатра, и смотрели устроенный для них бесплатный киносеанс; для них с их невозможностью выйти на сушу это уникальная возможность, полагаю.
Хм, если им зайдёт, нужно будет устроить для них кинотеатр на берегу. Может быть прибыльно.
В любом случае, эта затея сработала. Рыбохвостые дамочки оказались весьма слезливыми, и искомой жидкости набралось аж пара литров.
Несколько быстрых экспериментов продемонстрировали, что она действительно не нагревается, сохраняя температуру в двадцать градусов Цельсия, но вполне себе испаряется, и при нагреве — быстрее. Всё в пределах ожидаемого, и план использования был готов заранее.
В мастерской Гильдии нам изготовили своеобразные накидки. Тонкие куски ткани, пропитанной слезой, упакованные в полимерные ячейки для защиты от высыхания. Надевается под доспех, для предотвращения повреждений в бою. Душновато, не особо удобно, но в условиях тринадцатого этажа очень ценно, как мы немедленно и испытали на практике.