Лорел наблюдала за всем этим с таким же интересом, как человек, смотрящий мыльную оперу, а когда тело наконец унесли, она встала из-за стола и посмотрела на часы.
«Око за око», — сказала она себе, беря пару черных кожаных перчаток и надевая их на наманикюренные пальцы.
Она открыла ящик стола и достала коробчатый магазин из нержавеющей стали, затем принялась аккуратно заряжать его десятью патронами .22 Long Rifle, полируя каждый патрон, чтобы удалить все следы отпечатков пальцев.
Это были маленькие пули, и многие сочли бы их неподходящими для этой задачи, но Лорел выбрал их сознательно. Они были тихими, не оставляли следов, а стрелявший ими пистолет Ruger Standard Model легко было спрятать.
Конкретная модель Лорел была оснащена ВМС США двумя
Слои глушителя: один из нержавеющей стали, а другой из алюминиевого сплава. Вместе они обеспечивали невероятно тихую стрельбу. Зарядив ружьё, она подошла к раковине и аккуратно добавила несколько столовых ложек воды в глушитель.
Затем она пошла в спальню, где разложила униформу горничной, купленную ранее у одной из горничных отеля.
Она надела платье, старомодное, с короткой юбкой и белым фартуком, а затем ей пришлось искать, где спрятать пистолет, который с учётом глушителя достигал длины в 13 дюймов. Она собиралась пристегнуть его к внутренней стороне бедра, но юбка оказалась слишком короткой, чтобы скрыть его. Она довольствовалась карманом спереди платья под фартуком.
Ее соглашение с администрацией отеля, которая предоставила ей весь верхний этаж отеля для проведения операции, включая установку коммуникационной инфраструктуры на крыше и использование частного лифта, было обусловлено одним условием — что в четырех стенах отеля «Сен-Рояль» не будет никакого кровопролития.
То, что она собиралась сделать, нарушило бы это соглашение.
Она вышла из комнаты и спустилась на лифте в подвал, где её ждала горничная, у которой она купила униформу, с тележкой для уборки. Она завела тележку обратно в лифт и нажала кнопку этажа Деклана. Когда дверь открылась, она подкатила тележку к его двери и легонько постучала. «Уборка», — тихонько крикнула она, изображая лёгкий иностранный акцент.
Дверь открылась, и на пороге стоял мужчина в гостиничном халате и смотрел на нее.
Лорел видела его на фотографиях, но вживую он производил более сильное впечатление. Ростом он был выше шести футов, с мускулистым, атлетическим телосложением, которое частично проглядывало сквозь свободно ниспадающую мантию. Сквозь мантию она разглядела густые чёрные волосы на его груди. Признаться, она не могла не заметить его привлекательности.
«Я могу вернуться», — кротко сказала она, но уже знала, что он её впустит. Она подправила форму, расстегнув несколько пуговиц на блузке и укоротив подол юбки на несколько дюймов. Она также сняла плотные чёрные колготки, входившие в комплект, заменив их более откровенными собственными, со швом, идущим сзади от пятки.
«Не нужно», — сказал он. «Входите».
Он стоял в дверях, оставляя ей достаточно места, чтобы она могла пройти, если бы согласилась коснуться его.
Когда она вошла, он закрыл дверь, а затем, возможно, даже неосознанно, встал перед ней.
Лорел посмотрела на него, оценивая. Что же такого было в этом человеке, что позволило ему так легко внедриться в её команду? Что он знал о Татьяне, что сделало её такой уязвимой? И кто, помимо ГРУ, помог ему?
«Ты позволишь мне добраться до моей тележки?» — спросила Лорел, сделав свой голос мягче и нежнее обычного.
Он отошел в сторону и сделал широкий жест в сторону двери, словно привратник, указывающий путь королю, но, опять же, оставив ей достаточно места, чтобы пройти, только если она заденет его.
Она отступила на шаг, отвлекая его от двери, но он не клюнул на приманку. Вместо этого выражение его лица изменилось, и он спросил: «Что это? Что происходит?»
«Почему что-то происходит?»
«Ты, — сказал он, почти смутившись от этой мысли, — ты меня не боишься».
«А мне стоит?»
«Нет», сказал он, «но ты... притворяешься... »
Он потянулся к двери, но было слишком поздно.
«Не надо», — сказала Лорел, вытаскивая пистолет.
Он взглянул на неё и понял, что это значит. «Татьяна», — сказал он.
"Это верно."
Он медленно кивнул.
«Кажется, ты не удивлен», — сказала Лорел.
«Я не удивлен».
"Да неужели?"
«Нельзя гнаться за такой женщиной и надеяться, что тебе это сойдет с рук»,
сказал он. «Я им так и сказал».
«Кому сказал?»
Он пожал плечами. « Они. Русские. ГРУ».
«Кто конкретно?»