Он тут же ответил и попытался заговорить. Горло у него пересохло настолько, что он не мог издать ни звука.
«Он у меня, босс», — сказала Лорел.
«Отправьте посылку».
«Я разговаривала с Татьяной. Она думает…»
«Просто пришлите мне посылку», — сказал он и повесил трубку.
Он закурил ещё одну сигарету и посмотрел на телефон. На экране загорелось уведомление о передаче файла.
Он открыл его и прочитал информацию — имя, фотографии, адрес.
Он спустился на лифте в подвал и сказал охраннику, что ему нужен автомобиль без опознавательных знаков.
«Я вызову вам водителя, сэр».
«Водителя нет», — сказал Рот. «Я за рулём».
Охранник зарегистрировал запрос и выдал ему ключ. Он вышел на парковку и нажал кнопку на ключе. Белый Range Rover посигналил и загорелся.
Рот и в лучшие времена не любил водить машину. В Британии он это занятие просто презирал.
Он включил передачу заднего хода, заскрежетал передачами и рванул с места.
Затем он выехал со стоянки, его передние шины болезненно скрежетали по бордюрам на узких пандусах. На улице он ехал достаточно быстро, чтобы его могли остановить. К счастью, движение было не очень плотным, и через пятнадцать минут он был у здания, адрес которого дал ему Лорел. Это был отель «Империал» на Рассел-сквер.
Он остановился перед ним и заглушил двигатель. Достал пистолет и проверил его. У него не было плана. Это не его компетенция. Если он умрёт, это была цена, которую он был готов заплатить.
Он позвонил Лорел.
«Это отель».
«Если бы ты не повесил трубку, — сказала она. — Я бы тебе сказала».
«Он внутри?»
«Камера на другой стороне улицы не зафиксировала его с тех пор, как я к ней подключился».
«Что это было когда?»
«Примерно тридцать минут назад».
«Вы также не дали мне номер комнаты».
Лорел колебалась.
«Лорел, мне нужен номер комнаты».
«Рот, у тебя есть люди, которые могут справиться с этим за тебя».
«Я не хочу, чтобы они этим занимались. Я хочу сам этим заниматься».
«Ты собираешься получить себя...»
«Вы дадите мне номер комнаты или нет?»
«Два четырнадцать», — сказала она, — «но вам, возможно, лучше остаться на месте».
"Почему?"
«Если последние несколько дней — это закономерность, то очень скоро он спустится по этим ступенькам прямо перед вами».
"Один?"
«Всегда один, всегда в длинном пальто и шляпе».
Рот положил трубку. Он закурил сигарету. Солнце медленно поднималось, его свет был приглушен низким облаком. Улица начала заполняться людьми: прошёл дворник, в отель вошёл почтальон, прошли несколько ранних пассажиров.
Рот наблюдал за дверями отеля, словно ястреб, зажав пистолет между ног, словно пытаясь уберечь его от холода.
Заметив движение, он почувствовал, как сердце его забилось в груди. Через дверь он увидел крупного мужчину в длинном чёрном пальто и пролетарской кепке. Когда двери открылись, он увидел его лицо.
Он поспешно затушил сигарету, рассыпав пепел. Адреналин струился по его венам, словно масло в двигателе. Он ещё раз проверил пистолет, затем опустил стекло.
«Прошу прощения, сэр», — сказал он.
Мужчина только что спустился по лестнице и замер на месте, увидев Рота. У него были инстинкты профессионала. Один взгляд, и он понял, что это значит. Рот заметил, как эта мысль мелькнула на его лице.
«Никто не может быть настолько быстрым», — сказал Рот.
Мужчина медленно убрал руки от тела.
Палец Рота лежал на спусковом крючке, готовый выстрелить.
«Я так и знал», — сказал мужчина.
«Знал что?»
«На последнем задании что-то было не так».
Рот понимал, что этот человек тянет время. Каждая секунда без выстрела продлевала жизнь на секунду, которая могла переломить ход событий, как бы маловероятно это ни было.
«Что было не так?»
«Она выскользнула из здания».
Рот кивнул. Лорел ему это сказала. Она не хотела, чтобы его охрана была рядом.
«Но дело было не только в этом», — сказал мужчина.
Рот посмотрел на него. «Что не так?»
«Это было похоже на…»
"Как что?"
«Как будто она знала, что я там».
«Знал?»
«Как будто она пыталась облегчить мне задачу».
«Вы не можете этого знать».
«Самоубийство, совершенное убийцей», — сказал мужчина.
Рот стиснул челюсти. Каждое слово было словно осколок стекла. «Понятно», — сказал он.
Он услышал достаточно. Он почувствовал тяжесть пистолета в руке и глубоко вдохнул, одновременно нажимая на курок.
Мужчина почувствовал это. Ещё до того, как выстрел вылетел из ствола, он уже потянулся за своим пистолетом.
У него не было ни единого шанса. Пуля попала ему в грудь, и он отшатнулся назад, обеими руками хватаясь за рану, словно проверяя, действительно ли она там. Его шляпа упала на землю, и он провожал её взглядом, словно боясь её потерять.