«Что это?» — снова спросил Тенет.
«Дело не в чём», — печально сказал Рот. Он представил себе Татьяну, выражение её лица, когда она рассказала ему о Сером Пальто. Всё это стало возможным только благодаря ей, но Рот не мог предложить русским ничего, что могло бы их так же воодушевить, как перспектива вернуть её. Её и их пропавшего учёного. Это сочетание было непреодолимым. Они погонятся за ней, как ищейки по следу. И когда поймают Татьяну, как гончие, разорвут её в клочья.
«А кто тогда?» — спросил Тенет.
Рот молча смотрел на него несколько секунд. Он ждал.
Затем Тенет собрал всё воедино. Рот увидел осознание в его глазах.
«Мне очень жаль, — сказал Тенет. — Я знаю, что ты к ней привязан».
«Ты мне тоже нравишься», — сказал Рот.
Тенет вздохнул. Он допил напиток и покачал головой. «Нет», — сказал он. «Может быть, когда-то, очень давно, но ты давно меня не любишь».
OceanofPDF.com
14
Лэнс уставился на страницу. Над Северным Ледовитым океаном произошёл поистине гигантский взрыв, и эта новость заняла первую полосу его газеты. Глобальные системы мониторинга регистрировали резкое повышение уровня атмосферной радиации, а некоторые станции показывали всплески, которых не наблюдалось со времён испытания « Касл Браво» над Тихим океаном в 1954 году или испытания «Царь-бомбы» над Арктикой в 1962 году. « Царь-бомба» осталась самым мощным искусственным взрывом в истории. Она была сброшена стратегическим бомбардировщиком Ту-95 над островом Северный, в нескольких сотнях миль к северу от Архангельска. Лэнс заметил, как близко это было к предполагаемому эпицентру текущего взрыва.
По данным газеты, сложившийся консенсус пришел к выводу, что взрыв был вызван неудачным испытанием новой российской межконтинентальной баллистической ракеты «Сатана-2».
«Сатана-2» представляла собой традиционную жидкотопливную ракету, которая разрабатывалась для замены устаревшей ракеты SS-18. SS-18 поступила на вооружение ещё до рождения Лэнса и отчаянно нуждалась в модернизации.
Лэнс понимал, почему аналитики решили, что это испытание «Сатаны-2», но, основываясь на том, что он видел, ещё работая в Группе специальных операций, он знал, что истина, вероятно, была куда более зловещей. Он собственными глазами видел перехваченные сообщения ГРУ, в которых упоминалось о целом ряде ужасающих новых российских супероружий. Это были настоящие устройства Судного дня, оружие, которое могла использовать только нация, находящаяся на грани уничтожения, после того, как все её цели, включая выживание, были заброшены. По сути, это были устройства самоуничтожения планеты.
Лэнс провёл с документами всего несколько минут, они не предназначались для него, но он заметил, что все они исходят из одного источника — одного и того же, сверхсекретного исследовательского центра на испытательном полигоне ВМФ России в Нёноксе, недалеко от Архангельска. «Сатана-2», в свою очередь, разрабатывался в Челябинске, за тысячи миль отсюда, на границе России с Казахстаном. Любые испытания этой системы должны были проводиться именно там. К тому же, подозревал Лэнс, «Сатана-2», основанный на хорошо документированном и проверенном предшественнике, на испытаниях будет выглядеть совсем не так.
Этот взрыв был чем-то совершенно иным, катастрофой эпических масштабов. Детонация привлекла внимание всех постов ядерного контроля на планете. Теперь взгляды всего мира были прикованы к Нёноксскому полигону – результату, которого Кремль стремился бы избежать любой ценой, учитывая характер происходящего там.
Однако Лэнса беспокоило, и он знал, что это будет беспокоить и Леви Рота, то, что это испытание показало, насколько развита Россия. Это было боевое испытание, и, хотя оно явно провалилось, оно показало, что они вступают в завершающую стадию разработки своих новых «машин Судного дня». Это оружие не было вымыслом, не просто теоретическими чертежами на кульмане учёного, оно было реальным, и его применение было лишь вопросом времени.
Рот боролся с этой угрозой ещё до ухода Лэнса из ЦРУ. Он дал ему кодовое название « Проект Оппенгеймер» и отчаянно пытался поднять тревогу. Его, как обычно, тормозила политика. Президент Монтгомери меньше всего в то время хотел дать своим оппонентам ещё один повод для войны с Россией. Он всё замял и велел Роту заткнуться.
Это было два года назад, и всё изменилось. Рот теперь был директором ЦРУ, и Россия представляла собой гораздо более явную и реальную угрозу, чем раньше. Лэнс ничуть не удивился бы, если бы Роту удалось создать Объединённую оперативную группу, к созданию которой он призывал тогда. Эта группа должна была стать тщательно выверенным инструментом, включающим не только ЦРУ, но и министра обороны, АНБ, председателя Объединённого комитета начальников штабов, начальника штаба ВМС и советника президента по национальной безопасности. Она должна была базироваться в новом современном командном центре глубоко под Лэнгли и быть напрямую связана с NORAD, Глобальной информационной сетью Министерства обороны и спутниковой сетью Keyhole. Из того, что Лэнс знал…