Она подъехала и вышла из машины. Внутри паба бородатый мужчина в клетчатой рубашке подметал пол. Все стулья были расставлены на столах.
«Мы закрыты», — сказал он, поднимая взгляд.
«Извините», — сказала Ада, — «но мне нужно обратиться за помощью». Она одарила его самой милой улыбкой, на которую была способна.
«О?» — сказал он.
«У меня в машине дочь, — сказала Ада. — Она замёрзла, а нам негде остановиться».
«В Авиморе зимой не место, если нет жилья», — сказал мужчина. «В этих горах ужасно холодно».
«Я заметила», — сказала Ада. «Просто мы в спешке покинули город».
«Понятно», — сказал он, посмотрев на нее немного внимательнее.
Она знала, что была в ужасном состоянии. У неё не было возможности привести себя в порядок после стрельбы, и всё её тело было растрепано. «Мы сели в машину и поехали», — сказала она. «Мы не останавливались, пока не добрались сюда, а теперь, когда мы здесь, я не знаю, что буду делать».
«У тебя какие-то проблемы?»
«Если считать ненормального бывшего мужа проблемой», — сказала она, тонко улыбнувшись.
«О, так и есть», — сказал он, кивнув. «О, да, так и есть».
«Это место казалось… отдалённым » .
«Если вы ищете уединения, вы попали по адресу».
«А если мне нужно жилье?» — спросила она.
Он вздохнул. «Это может быть немного сложно». Он подошёл к бару и снял трубку.
Ада наблюдала за ним, вслушиваясь в каждое его слово. Он позвонил другу, а когда повесил трубку, написал адрес на листке бумаги.
«Это не «Ритц», — сказал он, — «но сойдет».
«Я не знаю, что сказать», — сказала Ада.
Бармен пожал плечами: «Не вздумай меня благодарить, пока не увидишь это место».
«Я уверен, что это идеально».
«Я бы не заходил так далеко, но там есть все необходимое: чистые полотенца, теплая постель, горячая вода».
«Я даже не знаю, как вас благодарить», — снова сказала Ада.
«Кровать всего одна, но она двуспальная».
"Это нормально."
«И есть код доступа».
Под адресом он написал четырехзначный код.
«Ты в этом уверена?» — спросила Ада.
«Там вам будет более чем комфортно».
«А кому я должен платить?»
«Приходите завтра, и мы со всем этим разберемся».
«Спасибо вам большое», — сказала Ада, поворачиваясь, чтобы уйти.
«И дайте нам знать, если вам что-нибудь понадобится».
«Хорошо», — сказала она и улыбнулась ему в последний раз, прежде чем вернуться к машине.
Наташа снова задремала, но проснулась, как только открыла дверь. Она выжидающе посмотрела на Аду, и та улыбнулась ей так утешительно, как только смогла.
«Нам есть где переночевать», — сказала она.
Наташа кивнула.
Она ввела адрес в GPS-навигатор – это было в нескольких милях от деревни – и поехала. Дорога вела их всё выше в горы, по крутым склонам и крутым поворотам. Сквозь просветы в деревьях она видела глубокую долину между высокими заснеженными горами. Всё это мерцало в лунном свете, словно стеклянное.
Примерно в двух милях от города GPS-навигатор указал ей путь с дороги на заснеженную тропу.
«Надеюсь, мы не застрянем», — сказала она Наташе, пытаясь поддержать ее дух.
Они двинулись по трассе, и машина грозила застрять на каждом неровном участке. По обеим сторонам трассы голые ветви деревьев тянулись к луне, словно пальцы, придавая ей зловещий вид.
«Это жутко», — сказала Наташа.
«Будет здорово, когда мы туда доберемся», — сказала Ада.
И тут, словно по команде, дорога пошла вниз, образовав ложбину между двумя подъёмами. На дне ложбины снег был настолько глубоким, что машина потеряла сцепление с дорогой, пытаясь выбраться обратно. Ада нажала на педаль газа, но это лишь усугубило проблему: колёса бесцельно буксовали.
«Мы застряли, да?» — сказала Наташа.
Ада попробовала ещё несколько раз, но безуспешно. Чем больше она пыталась, тем глубже шины вязли в земле.
Стараясь говорить как можно более успокаивающе, она сказала: «Мы можем пойти отсюда пешком». Она понятия не имела, насколько далеко это будет.
Она вышла из машины и тут же провалилась по колено в снег.
Ночь была тихой и ужасно холодной. В лунном свете пейзаж казался почти ярким. Она взяла из машины кое-какие необходимые вещи, затем обошла её на другую сторону и помогла Наташе выбраться.
«Мне жаль, что так получилось», — сказала она, когда ребенок погрузился в мокрый снег.
«Все в порядке», — сказала Наташа.
«Ты боишься?»
"Да."
Ада повела её за руку на подъём. Снег был глубокий, идти было трудно, но с вершины, в нескольких сотнях ярдов впереди, они увидели деревянную хижину.
«Вот он», — сказала Ада.