Ему казалось, что этот день не имеет конца и солнце будет палить пока не сожжет его до смерти, но постепенно день пошел на убыль. Край горизонта растекся темными пятнами строений, устремляющихся вверх, на бесконечную высоту. Его силы были на исходе и, упав на раскаленную и сухую землю, он с трудом смог подняться и продолжить путь. Он прошагал до вечера, но мегаполис лишь растянулся на всю ширину заката. Город был огромен, и казалось, он занимает собой все пространство по ту сторону видимой линии горизонта.
К тому времени как начало темнеть, он смог дойти до огромной свалки на окраинах города. Кучи мусора простирались на многие квадратные километры. Какие-то тени в лохмотьях, издалека имеющие человеческие очертания, мелькали в сумерках. Вонь стояла неимоверная. Майк споткнулся о железный обрубок, торчащий из ближайшей кучи, и скатился по одному из мусорных «холмов» в псевдоовраг, откуда-то сверху послышался гадкий смех и уханье. Эти звуки не походили на те, которые может издавать человеческая глотка.
Он попытался подняться, но не смог, силы покинули его, и тьма затмила взгляд. Он потерял сознание.
Глава 7
Красный сигнал тревоги осветил блок казарм полицейского корпуса номер сорок три. Секундой позже взвыла сирена, и послышался топот десятков ног, нарушаемый резкими командами лейтенанта.
- 1-я бригада – снаряжаемся в оружейной комнате 2А, 2-я бригада в комнате 3А!
- Рики, твою мать, я сказал в комнату 2А быстро!
- Костюмы одеть, снаряжение проверить, готовность к выброске – 3 минуты!
Людские тела заполнили комнату оружейной, в стенах которой, стояли закрепленные боевые костюмы специального отряда военной полиции. Эти стражи правопорядка состояли в подразделении быстрого реагирования и участвовали в самых «сложных» ситуациях на улицах Мегаполиса.
Послышался лязг брони, легкое жужжание сервомоторов, смешанное с переругиванием бойцов.
- Вакуумная высадка! Отставить нытье!
После слов «вакуумная», со всех сторон послышалось недовольное ворчание. Рику тоже не по душе был данный способ доставки на место. Для этого использовалась система капсул, перемещающаяся с огромной скоростью по транспортным магистралям, встроенным в сеть города. Она служила для быстрого перемещения грузов по огромному мегаполису, но использовать для переброски людей ее не рекомендовалось в виду тяжелых последствий для транспортируемых. Проще говоря, подумал Рик, его снова вывернет на изнанку, главное было успеть выскочить из капсулы и поднять забрало, чтобы не опорожнить содержимое желудка себе же в шлем.
- По два человека в капсулу! Быстро, быстро, быстро!
Гул от перемещения двухсоткилограммовых бронированных спецназовцев наполнил коридор, ведущий в транспортный отсек. Он заскочил в капсулу вслед за товарищем, прижавшись шлемами, они встали лицом к лицу. Плита за его спиной с металлическим лязгом захлопнулась и душа ушла в пятки. Ощущение было такое, что его размазали по полу. В шлеме включился визор и пошел брифинг задания.
Из сообщения было ясно, что на одном из нижних уровней их сектора была обнаружена лаборатория, совершающая незаконные операции по имплантации и кибернизации «низших» слоев населения, как говорилось в отчете. Рядовой Рик понял, что, они там создавали киборгов из бродяг. Цели их были ему не ясны, но он даже думать не хотел, что могла сделать вооруженная толпа кибернетизированных гражданских.
Как правило, бродяги добровольно шли на такое, потому как, все лучше, чем скитаться всю жизнь по свалке и питаться отбросами, а затем сгинуть от болезни, неизвестной науке.
Уже второй месяц они имели дело с новым противником. До этого момента это были лишь столкновения на нижних уровнях при патрулировании.
Патруль низов был регулярным занятием для специализированного полицейского отряда в мобильных боевых костюмах. Иногда Рик вспоминал, как повелся на рекламу после службы в армии. «Будь мужчиной! Охраняй порядок мегаполиса!» - гласил слоган с изображением сверкающей мобильной брони полицейского спецназа.
Еще тогда он и не подозревал, что сверкающие мечты превратятся в рутинную работу по патрулированию. Самым опасным на этом патруле была проверка территории какой-нибудь банды. Однако эти бандиты были ничем иным, как вооруженной толпой бездомных с подручными средствами в виде оружия. Угроза со стороны нищего с трубой или даже с огнестрельным оружием для человека в мобильной броне, было сродни угрозы укуса комара. Бандиты быстро прятались при приближении металлического шага отряда спецназа. Никто не смел противоречить ярости и мощи мобильной брони, и автоматическим винтовкам с разрывными патронами. Одно попадание такого патрона могло разорвать человека пополам.