Дойдя до соединительной колонны, они вызвали транспортную платформу и, разместившись на ней отрядом, начали спуск. Как правило, между уровнями было от десяти до тридцати этажей жилых зданий, хотя высота могла изменяться в зависимости от места постройки и особенностей размещения платформ.
Транспортная платформа позволила спуститься им еще на два уровня вниз. Дальше механизм не работал и лейтенант, сверившись с интерактивной картой, отдал приказ сойти с платформы. Их отряд оказался на перекрестке, сумерки нижних уровней ощутимо давили на бойцов, вонь от отбросов усилилась, и бойцы один за другим опускали забрала, включая внутреннюю систему жизнеобеспечения.
- Направо!
Скомандовал лейтенант и они двинулись по правому ответвлению перекрестка. Дома на этом уровне были в худшем состоянии, все чаще встречались разбитые окна апартаментов, некоторые из которых сверкали отблесками пламени костра, за которым грелись жильцы этих, когда-то удобных и новых, квартир. Бронированная поступь отряда как гром, звучала на этих пустынных закоулках, вдалеке иногда мелькали спины уличных бродяг и зевак, которые выглядывали из-за угла, наблюдая за серыми монолитными фигурами.
Лейтенант резко поднял руку в знаке «рассредоточиться» и все бойцы, используя укрытия, рассыпались по улице. Рик встал за выступающий угол небоскреба рядом с командиром и наблюдал как тот, зажав кнопку коммуникатора на запястье, что-то слушает или говорит. Понять, о чем идет речь было сложно - шлем скрывал все. Внезапно он дернулся от резкого рева в визоре:
- Столкновение - готовность 1 минута!!!
Отряд вскинул винтовки, послышалось щёлканье затворов, уходящая вдаль улица запестрила лазерными точками указателей прицелов. Рики без слов понял лейтенанта и поменявшись с ним местами, взяв упор на колено, дернул затвор и выставил винтовку в направлении их движения - возможное направление появления противника.
Снова резко включился визор, на нем показалось лицо одного из бойцов, которых бросило на другую транспортную развязку при высадке:
- Квадрант 9-2, мы ведем их. Около 20 целей и 1 армированный ходок. Нас не обнаружили, как слышно. Прием.
- Прием альфа-12, альфа-5. Продолжайте следовать за ними. В контакт не вступать.
- Вас понял. Прием.
Рик увидел, как из полутьмы в дальнем конце улицы показались, двигающиеся рывками человеческие фигуры. Он дернул головой право, включая боевую систему костюма и вскинул винтовку. Справа через улицу раздалось стрекотание – его товарищи уже открыли огонь.
Разрывные патроны разнесли первых двух киборгов на части, части тел разметало на несколько метров от прямого попадания разрывных патронов тяжелых винтовок. Остальные рассредоточились и открыли ответный огонь, их позиция превратилась в месиво огня и металлической крошки. Его визор в шлеме наполнился переговорами товарищей:
- Один слева. За ящиком. Веду его.
- Вижу. Переходит за здание. Принимаю.
Выскочивший из-за ящика аугментированный человек рассыпался расплавленным металлом имплантов и кусками мяса.
- Меня задели. Повреждена левая рука и часть корпуса. Перехожу в оборону.
Боец в поврежденном скафандре отступил с линии огня и его место занял новый, прикрывавший ранее тыл, спецназовец. Рик перезарядил винтовку и, выглянув из-за угла увидел, что противник бросился в лобовую. Около пятнадцати фигур из плоти и металла с ревом неслось на их позицию продолжая стрелять. Он зажал курок, выпуская всю обойму. Его отряд среагировал моментально на эту атаку. И несущихся на них врагов накрыло огненным штормом, лишь один сумел добежать до позиции Рика, и тот резко, вынырнув из-за угла, прямым ударом ноги отправил его за пять метров назад. Аугмент еще не успел упасть на землю, как Рик достал пистолет и превратил его в горящую комету из металла и мяса, рухнувшую на плиты улицы.
Было видно, что противник не ожидал засады. В этот раз удача оказалась на стороне полиции, благодаря случайной переброски двух бойцов на другую развязку вакуумных транспортеров. По серой мостовой в большом количестве были разбросаны останки бандитов. Это были человеческие конечности и имплантированные протезы. Оружие по большей части было огнестрельным, возможно заряженным бронебойными патронами. Но значительного вреда отряд не получил.