Он глубоко вздохнул и хотел было поднять забрало, чтобы вытереть пот со лба, но внезапно взрывом его отбросило на стену здания. Шлем больно впечатался в голову и уши заполнил писк. В визоре яростное лицо лейтенанта выкрикивало какие-то команды, но он ничего не слышал. Повернув голову, он увидел ходока. У его создателей явно было больное воображение – это был огромный армированный остов на четырех ногах, словно гигантский паук. Кроме этого, было понятно, что «это» когда-то было человеком, до заключения в армированный корпус и до того, как к этому корпусу приделали два автоматических ракетомета. И сейчас эти два ракетомета с щелчком навелись на него. Его спасла только реакция, доведенная до автоматизма тренировками, перекувыркнувшись и лязгнув металлом скафандра по плитам улицы он оставил позади себя воронку от разорвавшихся ракет.
Пыль, пламя и кровь наполнили перекрёсток нижнего города. Это была настоящая война. Война такая, которой не видят обычные жители средних уровней. Война без компромиссов и ухмылок. Только огонь и смерть.
Слух постепенно возвращался и откатившись за угол в небольшом экране визора он увидел лицо альфы-12.
- Ведем ходока, отвлекайте его.
Отряд открыл огонь по кибер-пауку, но разрывные патроны стандартной комплектации не были предназначены для бронированных целей. Ходок, подтянув ноги навел ракетницы и соседнюю позицию разметало ошметками металла, поврежденных бойцов отбросило на несколько метров. Один из них оказался посреди улицы упав лицом вниз и видимо потерял сознание. Киборг перевел наводку орудий на его позицию и Рик еле успел отпрыгнуть от угла, который разметало в стороны кусками оплавленного бетона и стали. На месте, где он только, что стоял зияла дыра, от взрыва снова запищало в ушах. Перекатившись с лязгом и тяжестью всего веса мобильной брони в двести килограмм, он укрылся за строительным мусором, лежащим у противоположный стены улицы.
Бронированное чудовище перемещалось на их позицию перезаряжая ракетницы. С щелчком прицел сфокусировался на его укрытии.
Они продолжали стрелять по ужасной махине, но шагающий танк лишь сотрясало от разрывов стандартных боеприпасов. Рельсовых пушек или кумулятивных ракетниц у них не было. Лежа за укрытием Рик, смотрел на свою смерть в дулах ракетниц, которые были готовы выстрелить в любой момент. Внезапно задние ноги махины подкосились и выстрел, который должен был разнести Рика на части, прошел выше, разворотив стену над их головой.
Внезапно он понял, что ему делать. Выполнив резкое ускорение, он прыгнул вперед, прямо под шагающий танк, и перевернувшись в воздухе упал на спину. С лязгом, продолжая скользить не спине Рик разрядил всю обойму своей винтовки в нижнюю часть, туда, где соединялись ноги с остовом. Его скольжение прекратилось как раз под днищем паука и дернув затвор подствольного гранатомета он пустил туда гранату. Она попала точно в слабо армированное соединение ног с туловищем, посыпались искры и осколки брони. Он дернул затвор и выпустил еще одну гранату. От второго взрыва одна из передних ног оторвалась, и паук рухнул на плиты улицы. Около пяти бронированных тел сразу кинулись к нему, включая персональные терморезаки. Они карабкались по механическому монстру, разрезая композит армированного корпуса киборга и разбирая его на части. Один из бойцов первым добрался до верхней сферической части, разломав ее до основания, он вонзил лезвие, раскаленное до нескольких тысяч градусов по цельсию в лысую голову, ранее скрытую под броней. Ходячий механоид дернулся и затих.
Все это время Рик пытался выбраться из-под ноги киборга, которой его прижало после падения. К нему подошли альфа-12 и альфа-5 и с помощью терморезаков освободили его костюм. Как выяснилось позже, в то время как паук поливал их позицию ракетами, альфа-12 и 5 подкрались сзади и заложили термозаряды заряды на задние ноги этого создания.
Визор в его шлеме ожил:
- Молодцы альфа-9, альфа-12, альфа-5!!
Лейтенант был более чем доволен.
- Подбираем раненых, осматриваем повреждения и выдвигаемся. На все про все 3 минуты.
Кроме 2-х контузий и 3-х поврежденных скафандров отряд не понес потерь. Учитывая количество нападавших и то, что в их числе был тяжелый ходок, это был отличный результат.
Перегруппировавшись, они продолжили путь. Спустившись по лестнице на уровень ниже, они почти сразу достигли цели. На радость, бойцам лаборатория была рядом с межуровневой лестницей, потому как этот уровень был практически непроходимым для человека в скафандре и им пришлось бы разгребать завалы, что существенно замедлило бы передвижение.