И тут прямо перед ним пластины мостовой улицы уровня встали дыбом, бетонная крошка разлетелась фонтаном, словно гигант ударил кулаком снизу и пробил плиту. Взрыв раскидал всех на несколько метров вокруг и опрокинул Рика на пятую точку. Две черные лапы с огромными когтями ухватились за край дыры и черное как ночь существо выскочило на поверхность. Существо на секунду замерло, осматривая звериным взглядом окружение. В его огромных и бездонных глазах сложно было что-то прочитать, но Рику показалось, что оно удивлено. На спине существа, ухватившись за его спину, лежала пожилая женщина в лохмотьях. Она тоже удивленно осматривала поле боя.
Киберы расступились от воронки и от солдат. Схватка на мгновение прекратилась и все застыли в немом удивлении, но вот кто-то невидимый отдал приказ армии механоидов и, неожиданно, оставив полицейских позади, они всем скопом бросились на черного мутанта. Существо взревело, когда в бок его ударил терморезак и двумя взмахами огромных лап разметало наступающую толпу. Механические и живые части тел разлетались в разные стороны. Когти разрывали аугментированную армию словно картонных солдатиков.
Разметав повстанцев за доли секунд, существо развернулось и бросилось бежать, по пути превратив в кровавое месиво оставшихся механических людей, попытавшихся встать у него на пути. После нападения мутанта оставшиеся аугментированные солдаты повстанцев даже не пытаясь нападать на полуживых бойцов альфы поспешно скрылись в темноте улиц.
Прибывший на место отряд подкрепления обнаружил пятерых еле живых бойцов в окружении около сотни мертвых тел повстанцев с имплантами. Рядовой Рик по окончании этой провальной операции получил звание лейтенанта и был назначен командиром отряда Альфа.
Его шлем с видеозаписью произошедшего был конфискован отделом внутренних расследований. Еще когда он лежал в медицинском крыле полицейского блока, к нему подошел человек в черной униформе с золотыми нашивками:
- Здравствуйте лейтенант. Меня зовут майор Дженсен. Я представляю службу внутренней безопасности правительства этого сектора. Хочу попросить вас и ваших товарищей не рассказывать никому о случившемся в Квадрате 4.5 – 9.4, во время столкновения с нелегальными носителями имплантов. Я хочу, чтобы вы поняли меня достаточно ясно – никто не должен знать о том существе, которое вы видели. В противном случае вы будете освобождены от должности и депортированы из города для чистки мусорных куч на окраине Мегаполиса. Вам все ясно?
Рик понял, что этот седовласый жесткий майор не шутит и кивнул. Ему не оставляли большого выбора.
- Хорошо. Тогда слушайте дальше, лейтенант. Вы продолжите работать в отряде Альфа. Также, я пришлю вам свои личные контакты и, в случае если кто спросит об этом существе, прошу вас немедленно связаться со мной. Думаю, мы еще увидимся. Прощайте.
Он резко повернулся и вышел, чеканя шаг.
Майк бежал по улицам, неся Эмбер на своей спине. Темный туман испарений нижнего уровня как никогда, помогал ему, он черной тенью проносился мимо ничего не подозревающих малочисленных обитателей этих трущоб. Эмбер прижала голову в страхе быть сорванной со спины Майка потоком воздуха: стены зданий мелькали рядом с сумасшедшей скоростью калейдоскопа, ощущение полета было ей незнакомо и от этого у нее захватывало дух.
Он словно молния пробежал несколько километров и свернул в темный проулок, тот самый в котором их схватили людоеды и утащили в секретный лаз, замаскированный за кучей отходов. Здесь, зайдя в тень, он снова стал самим собой, как будто и не было того страшного существа, способного разгрызать металл, словно бумагу и взмахом лапы разрубать прочнейшие сплавы. Майк сидел на коленях в тени, вперившись взглядом в пол. Эмбер стояла, рядом смотря широко раскрытыми глазами на паренька.
-Майки, пойдем домой, тебе надо отдохнуть. – сказала она.
Майк кивнул, вздохнув, поднялся и на ватных ногах побрел к выходу из тупика. Эмм, видя, что парень еле держится, подхватила его под плечо, и они вместе похромали в сторону апартаментов.