На улице не было ни души, ветер шевелил его волосы, пыль клубилась вокруг, за далеким пустынным горизонтом разгоралась ранняя заря…
Джордж решил выйти на улицу, подышать свежим воздухом. Обычно в столь ранний час улицы были безлюдны. Он любил это тихое безлюдное спокойствие. Шагнув на крыльцо, он остановился, решив насладится утренним солнцем, которое только, что показалось из-за горизонта. Поселение стояло в степи, на Севере наблюдались наконечники гор. Повернув голову, он осмотрел безлюдную улицу. С удивлением он заметил одинокую детскую фигуру, бредущую без цели. Джордж пошел на встречу. Мальчик было в изорванных лоскутах одежды, руки были по локоть в крови, все тело было заляпано кровью. Взгляд смотрел сквозь него. Он испуганно подбежал к ребенку и с трудом узнал в нем Майка из семьи Мальковских, их дом стоял на другой стороне поселения, край их участка также выходил в открытую степь.
-Малыш, что случилось??! Что с тобой произошло?
Молчание было ему ответом. «Наверное, это шок». - решил Джордж, он взял мальчика на руки и понес в дом. Отнеся его в ванную, принялся отмывать его от засохшей крови, одел чистую одежду и уложил в кровать. Прикрыв дверь, он услышал, как Майк сотрясается в рыданиях.
Озадаченный и испуганный, Джордж решил сходить к дому родителей мальчика, посмотреть, что случилось. Улицы были, как обычно, безлюдны в столь ранний час, но теперь эта пустота была какой-то зловещей и гнетущей. Создавалось такое впечатление, что поселение вымерло. Джордж шел все быстрее и быстрее. Вот и дом. Он вошел без препятствий, поскольку дверь была выбита внутрь. Войдя внутрь, он застыл как камень, потеряв способность мыслить. Давно, еще со времен войны он не видел столь изуродованных трупов. На диване лежало то, что раньше было Эриком, от головы остался лишь обрывок. На выходе из кухни лежали остатки Лизы. Шок постепенно прошел, и он вспомнил, что такое разрушение может совершить лишь импульсное оружие, довольно редко применяемое из-за дороговизны боеприпасов. Его память на миг восстановила ужасные картины из его прошлого: вот он в окопе, в боевом скафандре, плечом плечу с товарищами пытаются сдержать натиск арабской армии. Их предупредили, что возможно арабы получили новое вооружение. Джордж помнил, необыкновенный лающий звук импульсного оружия и то, что осталось от его товарищей. На всю жизнь он запомнил этот звук…
Победив страхи прошлого, он все же решил подняться наверх по раскуроченной лестнице. Его удивлению не было предела, наверху лежали изуродованных тела спецназовцев в черной боевой мобильной броне. Таких боевых костюмов Джордж еще не видел. Это наверняка последняя военная разработка, подумал он. Тут же было и их вооружение – те самые злосчастные импульсные ружья, на груди одного из тел зияла рваная рана, головы не было. У второго же оторвали лишь половину шлема, но этого оказалось достаточно, чтобы оборвать его жизнь.
Разрушения были обширны, у него создалось впечатление, будто эти бойцы принялись палить во все стороны, видно пытались попасть в кого-то или во что-то. Хотя не понятно, почему усиленная реакция спецназовцев не позволила им попасть в цель, и что убило их? В голове клубилось много вопросов, но ответ на них он вряд ли получит…
Краем глаза он заметил, что в конце коридора в окне, выходившем на улицу, было какое-то движение. Джордж подошел к нему и увидел черный грав-танк, неожиданно появившийся у дома, словно из пустоты. Его экипажный отсек уже был открыт. Тут он почувствовал, как его подхватили сзади под локти металлической хваткой две руки. Он знал, что они легко могут сломать его или оторвать ему руки, поэтому лучше не дергаться. Два черных спецназовца, в мобильных костюмах, словно две капли воды, похожие не погибших, легко приподняли его под руки и вынесли из дома. Они оттащили его от дома метров на десять и поставили на ноги, и затем бесшумно вернулись в дом. Черный грав-танк, черный спецназ, что здесь происходит? Его мысли вперемешку со страхом и тревогой кружились вокруг произошедшего. Внезапно из грав-танка появился боец в костюме с золотой насечкой на плече. Он подошел к Джорджу, бронированная голова склонилась к нему, прозвучал металлический голос – «Вы ничего не видели, в противном случае вас никто не увидит».