Это заявление со всей очевидностью говорило о том, что адмирал Ямамото не намерен отступать перед возражениями морского генерального штаба. Когда стало ясно, что другого выхода из создавшегося тупика нет, контр-адмирал Фукудомэ с неохотой предложил согласиться на проведение операции по захвату о. Мидуэй. Ито кивнул в знак согласия.
Таким образом, принципиальное согласие на проведение операции по захвату о. Мидуэй было достигнуто, однако Объединенный флот и морской генеральный штаб все еще не могли прийти к соглашению в вопросе о времени ее проведения. Объединенный флот требовал начать операцию в первых числах июня, а морской генеральный штаб предлагал отложить ее примерно на три недели, чтобы получить больше времени на подготовку. Объединенный флот упорно настаивал на своем первоначальном предложении, мотивируя это тем, что нападение необходимо провести во время полнолуния и что отсрочка на целый месяц может самым серьезным образом снизить шансы на успех. 13 апреля капитан 2 ранга Сасаки, флагманский офицер авиации Объединенного флота, был послан в Токио, чтобы еще раз привести эти доводы в морском генеральном штабе.
Там Сасаки натолкнулся на сильную оппозицию. Зато генеральный штаб сухопутных войск быстро дал свое согласие. Однако готовность армии к сотрудничеству объяснялась не изменением ее отношения к военно-морскому флоту, а скорее тем, что операция по захвату о. Мидуэй и западной части Алеутских островов по своему характеру являлась военно-морской, и армия должна была выделить очень незначительное количество своих войск для усиления десантных сил флота.
В штабах других соединений японского флота по-разному отнеслись к плану операции. В 5-м флоте вице-адмирала Хосогая, который обеспечивал оборону северо-восточных подходов к Японии, давно мечтали о проведении крупной операции в восточной части Тихого океана и, естественно, приветствовали план, предложенный Объединенным флотом. В то же время руководство штаба 11-го воздушного флота вице-адмирала Цукахара, действовавшего в Юго-Восточной Азии, до некоторой степени разочаровалось. Здесь ожидали, что следующая крупная операция будет осуществлена в Индийском океане. В связи с этим Цукахара даже перебазировал свой штаб в Бангкок. В нападении же на о. Мидуэй базовая авиация 11-го флота не могла сыграть сколько-нибудь существенной роли.
Только вице-адмирал Иноуэ, 4-й флот которого вел боевые действия в обширном районе юго-западной части Тихого океана, откровенно выступил против плана Объединенного флота. Когда операция по захвату о. Мидуэй находилась еще в стадии первоначальной разработки, штаб Объединенного флота направил в Трук своего офицера из отдела снабжения, чтобы обсудить с вице-адмиралом Иноуэ и его штабом проблему транспортировки снаряжения и необходимых материалов на о. Мидуэй после его захвата, что было возложено на 4-й флот. Как выяснилось в ходе переговоров, Иноуэ считал, что захват о. Мидуэй расширит район, который придется оборонять, до опасных пределов ввиду ограниченности ресурсов. Он прямо заявил, что не уверен в возможностях 4-го флота выполнить задачу снабжения острова всем необходимым. Представитель Объединенного флота, как рассказывают, со злостью ответил, что если на 4-й флот нельзя положиться, эта задача будет возложена на береговую авиацию.
С двумя командующими флотов, которые должны были сыграть главную роль в операции, — вице-адмиралом Кондо, командующим 2-м флотом, и вице-адмиралом Нагумо, командующим Ударным авианосным соединением (1-й воздушный флот), —не консультировались ни разу за все время разработки плана. До середины апреля оба флота принимали активное участие в операциях на юге, и адмирал Ямамото не хотел отвлекать внимания командующих от их непосредственных задач участием в разработке плана нападения на о. Мидуэй. Однако трудно понять, как могло командование Объединенного флота взяться за разработку плана операции, не узнав мнения командующих этих двух основных флотов по вопросу о захвате о. Мидуэй.
Была уже середина апреля, а Объединенный флот и морской генеральный штаб все еще торговались в отношении различных деталей плана, и было очевидно, что генеральный штаб, несмотря на свое принципиальное согласие на операцию, по-прежнему относится к ней с большим недоверием. Однако 18 апреля произошло событие, которое быстро положило конец этим дебатам.
ГЛАВА IV