Таким образом, если считать, что победу в Коралловом море одержали японцы, то эта победа выражается лишь в том, что они причинили противнику несколько больший урон. Но в то же время японскому флоту пришлось отказаться от захвата Порт-Морсби. Следовательно исход боя далек от триумфа, о котором японскому народу сообщили по радио под аккомпанемент военно-морского марша.
Штаб Объединенного флота решил отложить захват Порт-Морсби на неопределенное время, считая нецелесообразным изменять уже составленный план последующих операций, и приказал 5-й дивизии авианосцев и 5-й дивизии тяжелых крейсеров немедленно возвратиться в Японию для подготовки к вторжению на о. Мидуэй. 17 мая «Сёкаку» прибыл в Курэ. Вид у него был незавидный. Тот факт, что попадание всего лишь трех бомб среднего калибра сделало авианосец непригодным для ведения боевых действий, красноречиво говорил о большой уязвимости авианосцев. Тщательный осмотр всех повреждений показал, что для ремонта потребуется минимум месяц, а это означало, что в операции по захвату о. Мидуэй «Сёкаку» участвовать не сможет.
Флагманский корабль 5-й дивизии авианосцев «Дзуйкаку», прибывший вслед за «Сёкаку», не имел повреждений, по вскоре выяснилось, что он также не сможет участвовать в операции из-за больших потерь в летном составе. До выхода соединения Нагумо оставалась одна неделя, и даже в случае быстрого пополнения авиагрупп авианосца самолетами и экипажами было просто физически невозможно дать новому летному составу необходимую тренировку на борту корабля, чтобы сделать авианосец полностью боеспособным. Таким образом, «победа» в Коралловом море была чревата серьезными последствиями. Отсутствие «Дзуйкаку» и «Сёкаку» лишило соединение Нагумо одной трети его ударной мощи. Возможно, именно это и определило исход сражения у о. Мидуэй.
Однако даже такое непредвиденное обстоятельство не уменьшило оптимизма в штабе Объединенного флота и среди личного состава соединения Нагумо. В Японии были твердо убеждены, что в операции против о. Мидуэй мы будем иметь подавляющее превосходство в авианосных силах, так как считали, что оба американских авианосца, участвовавших в бою в Коралловом море, потоплены.
Личный состав соединения Нагумо, в которое входили такие испытанные в боях авианосцы, как «Акаги», «Кага», «Сорю», «Хирю», был уверен, что сумеет разбить любые силы противника. Даже морской генеральный штаб, который вначале выступал против операции по захвату о. Мидуэй, считая ее слишком рискованной теперь, казалось, почти не сомневался в ее благоприятном исходе.
Дальнейшие события показали, что эти расчеты ошибочны. Как выяснилось позже, «Йорктаун» не был потоплен. Более того, он даже не был сильно поврежден и принял участие в следующем сражении. Как стало известно после войны, «Йорктаун» быстро возвратился в Пирл-Харбор, где ремонтные бригады в течение двух суток сумели подготовить его к выходу в море. Вскоре он присоединился к силам, выделенным для отражения удара по о. Мидуэй. Такая оперативность была ярким контрастом нашей медлительности, в результате которой ни «Сёкаку», ни «Дзуйкаку» не смогли принять участия в операции по захвату о. Мидуэй.
Рис. 10. Боевые действия соединения Нагумо, Пирл-Харбор - Коралловое море (время японское)
После оперативной игры и совещаний, состоявшихся в первую неделю мая, «Ямато» снялся с якоря и отправился из Хаеира в Курэ, чтобы пополнить все виды боевого снабжения и произвести некоторые ремонтные работы. В базе было очень оживленно. Ежеминутно прибывали и вновь уходили в море корабли; небольшие суда непрерывно сновали между берегом и военными кораблями, стоявшими на рейде, перевозя различные предметы снабжения. Лето почти уже наступило, и обращало на себя внимание, что авианосцы «Рюдзё» и «Дзунё», входившие в состав Северного соединения вице-адмирала Хосогая, производили погрузку теплой зимней одежды и снаряжения. Как экипажам этих авианосцев, так и личному составу базы нетрудно было догадаться, что соединению предстоят боевые действия в северных водах.
18 мая полковник Итики, командир армейского отряда, который должен был участвовать во вторжении на о. Мидуэй, вместе со своим штабом прибыл на борт «Имато» для совещания с адмиралом Ямамото и ознакомления с планом операции. Этим в сущности и закончился инструктаж командующих и командиров соединений, групп и отрядов, принимающих участие в операции. 19 мая «Ямато» возвратился на якорную стоянку у о. Хасира, чтобы закончить последние приготовления к выходу. На следующий день адмирал Ямамото отдал приказ, в котором окончательно утвердил оперативное построение сил. В приказе давалась следующая оценка сил противника в районе о. Мидуэй, Гавайских и Алеутских островов: