— За это и за сотрудничество.
— Гм-м... И чью же глотку я должен перерезать для вас?
— Не надо резать ничью глотку, — торопливо, даже излишне торопливо сказал Гном. — Никто никому не причинит вреда, особенно вам. — Голос у него был самым решительным.
— Что же вы хотите, чтобы я сделал? — спросил Миллер.
— Я хочу, чтобы вы подробно рассказали о методе, при помощи которого вернули себе молодость, — спокойно ответил Гном.
— Что?! — совсем не так спокойно воскликнул Миллер.
— Этот метод уже не раз делал вас снова молодым, — сообщил Гном.
— Но...
Это было уже полной чушью. Не знал он никакого метода. По крайней мере, пока. Хотя ему хотелось бы думать, что, в результате, он все же добьется результатов.
— Кем же вы меня считаете?
— Я знаю, кто вы, — ответил Гном. — Вы Джордж Дэнби, превратившийся в Гарольда Миллера.
— М-м... — промычал Гарольд Миллер и расхохотался, ему стало все ясно, кристально ясно. — Вы взяли не того человека.
— О чем вы говорите? — с угрозой в голосе рявкнул Гном.
— Существует два Гарольда Миллера. Мы так похожи, что можем одурачить даже мою жену. Ваши ослы допустили ошибку, и у вас теперь не тот Миллер. Можете доложить Моргеншталю, что ему следует быть более внимательным при выборе головорезов, чтобы они похищали того, кого нужно.
— Что? — переспросил Гном так, словно плохо расслышал.
Миллер повторил то, что сказал. Слово в слово. На этот раз до Гнома дошло. На мгновение он застыл, словно потрясенный, но тут же восстановил самообладание.
— О ком вы говорите? — в голосе Гнома зазвучали ледяные нотки.
— О том, кто послал вас, — сказал Миллер.
Ему вдруг пришло в голову, что он сам и есть тот осел, который сделал ошибку.
За этими людьми, наверняка, стоял Моргеншталь. Ясно, что миллионер не станет сам преступать законы и похищать людей, но он достаточно богат, чтобы, не моргнув глазом, предложить сто тысяч за сотрудничество. Кроме того, он был единственным человеком с большими деньгами, кто знал наверняка, что Старый Гарольд и Джордж Дэнби — один и тот же человек. Еще это знали Грофф, Клерборн и Клакстон, но с них автоматически снимались подозрения из-за денег, которые предложил Миллеру Гном. Да, за этим похищением мог стоять только Моргеншталь.
Гном внимательно глядел на него. В прорезях маски блестели глаза, но Миллер не мог судить об их цвете или выражении.
— Вы должны быть Джорджем Дэнби, — заговорил, наконец, Гном. — Мне не хотелось бы думать, что мы совершили ошибку.
— Но даже если бы я был Дэнби, то что с того?
— Как что? Тогда вы могли бы рассказать мне то, что я хочу узнать.
— И вы думаете, что способны понять это?
— Если вы намекаете, что технические подробности будут вне моего понимания, забудьте про это. Я опытный биохимик и могу понять любые ваши объяснения.
— Ясно, — сказал Миллер.
Он не сомневался, что человек в маске гнома говорит правду.
— Мне кажется, вы хорошо улавливаете ситуацию.
— Мне было все тщательно объяснено.
— И что вы получите за это? — поинтересовался Миллер.
— На мое имя в банк в Танжере депонировали сто тысяч долларов золотом. Эта сумма уже там и будет моей независимо от того, справлюсь я со своей задачей или провалюсь. Паспорт у меня в порядке. Если я добьюсь успеха, то мне депонируют еще четыреста тысяч золотом.
— Но золото незаконно.
— В этой стране, но не в Танжере.
Миллер знал, что Танжер является международным центром северного побережья Африки, своего рода нейтральной зоной, убежищем для международных мошенников, политических беженцев, таких горячих, каких не примет ни одна страна, и других выходцев из западного мира.
— Кажется, вы хорошо все спланировали, — сказал он.
— Мне помогли.
— Вы были бы не против сказать мне, где я нахожусь?
— Ничуть. На пустующем заводе неподалеку от города. Мы оборудовали тут биохимическую лабораторию.
— Вы быстро действуете.
— За большие деньги можно купить почти все, включая и расторопность.
— А также жизнь?
— И жизнь. И противоположность жизни — смерть, — в голосе его зазвучала холодная угроза. — Так вы будете сотрудничать?
— Но что, если я не Джордж Дэнби, как вы думаете?
— Тогда мы должны найти Дэнби.
— А что будет в таком случае со мной?
Гном пожал плечами.
— Это уж не мне решать. — Пожатие плеч говорило, что он подозревает, каким будет решение. — У вас есть ночь на размышления. Утром я к вам приду, и вы скажете мне о своем решении.
Дверь закрылась за ним, загремел засов. Миллер вытер со лба пот и полез в карман за сигаретами. Гном работает на Моргеншталя. Это очевидно. И также очевидно, что Моргеншталь не имеет никакого отношения к исчезновению Старого Гарольда.