В дальнем конце прохода появилась белая броня.
– Бегите! – крикнул Дэйи. – Я вам только помешаю!
– Хороший подход, – проворчал Войик, склонившись над Дэйи. – Один раз мы уже чуть не потеряли тебя.
Он обеими руками схватил Дэйи и перекинул его через плечо.
Дэйи поднял голову и взглянул назад. Штурмовик встал на колено, заняв позицию для стрельбы. Плечо Войика врезалось Дэйи в живот. Он свернулся вокруг этого плеча, пытаясь смягчить достававшиеся ему при скачках удары – и представлять собой как можно меньшую мишень.
– Стой! – крикнул Тоалар.
Дэйи опять поднял голову, пытаясь сориентироваться, и почувствовал, что падает. Чтобы удержаться, он за что-то ухватился. Ему на руки брызнула жёлтая пена.
– Они идут сюда! – опять закричал Тоалар.
Опустив плечо, Войик бросился на задраенный люк.
Дэйи скосил глаза, чтобы разглядеть, что же он такое включил. Это было похоже на пламегаситель, прикреплённый зажимом к стене. Он бросился к зажиму и отцепил его, затем быстро отступил, прислонившись к переборке. Он направил широкую жёлтую струю в проход, мимо Войика и Тоалара.
Белая фигура ринулась на линию его "огня". Она появилась, стоя прямо, промчалась мимо, держась под углом, и исчезла из виду, находясь в горизонтальном положении. Подставив другое плечо, Войик снова принялся таранить люк. Тот зазвенел, как огромный колокол. Вдоль одного края появился свет.
– Наконец-то! – крикнул Дэйи, крепко держа распылитель. Ещё один штурмовик поскользнулся на жиже и проехал мимо… но теперь штурмовики находились с двух сторон от них.
Войик подхватил Дэйи и затолкал его в узкое отверстие. Дэйи вытянулся, обшаривая стену выше и ниже себя. Что-то треснуло. Люк распахнулся. Дэйи провалился сквозь 90-градусное гравитационное смещение и опять врезался в палубу. На этот раз он перекатился, смягчив удар. Тело начинало неметь.
Войик подхватил его, как куклу, и понёс на руках. Тоалар прикрывал их отступление, стреляя назад.
Войик свернул вправо.
– Нет! – крикнул Тоалар. – Прямо! Мы почти в главном доке!
Войик с возрастающей скоростью миновал последний коридор, ещё раз свернул за угол и взбежал по трапу. Он притормозил, увидев дуло лазерной винтовки.
– Свои! – закричал Тоалар. – Уна, впускай нас!
***Благодарение Силе!
– Быстрее! – крикнула Уна. – Нашли его?
Буксир содрогнулся. Войик прогрохотал по главному коридору.
– Они стреляют разрывными, – воскликнул Тоалар. – Мы улетаем.
– Это Дэйи? – Уна терпеть не могла повторять вопросы. Особенно неотложные вопросы. – Нам нужен этот мальчик.
Войик повернулся и продемонстрировал Дэйи и Уну Пут друг другу. Розовые полосы на лице Дэйи свидетельствовали о незавершённой бактатерапии.
– Хорошо, – сказала она. – Неси его на мостик.
– Детали для брони на борту? – спросил Дэйи.
– Да, хотя я не знаю, зачем. – Уна Пут схватила Войика за руку и потащила гиганта за собой. Она чувствовала себя как чадра-фан, волочащий вифида. – Наши люди не могут позволить себе личную броню.
Тем не менее, она знала тех, кто может её разработать. В мозгу возник Альянс, одетый в форму. На этот раз она не прогнала эту мысль. Серебряная станция готова взорваться, и ей на некоторое время придётся залечь на дно… Как только её буксир успешно доставит один груз в систему Монор.
– Что вас так задержало? – прокряхтела она.
– Простите, – сказал Войик. – Честное слово, простите…
– Мы остановились, чтобы поиграть в салки со штурмовиками. – Тоалар положил бластер в кобуру и потёр свои сенсорные рога. – Длинный день.
– Стойте здесь, – приказала Уна. – Поставьте Дэйи там, где он сможет видеть основной иллюминатор.
Это нападение дорого ему обошлось. Теперь они уже не смогут вовремя поместить его в бакту, чтобы завершить регенерацию. Ему понадобятся протезы, и, судя по тому, как подёргивалось его лицо, он это понимал. Она должна дать ему надежду. Эти восприимчивые могут быть такими чувствительными.
Буксир содрогнулся.
– В нас попали! – закричал кто-то из команды.
– Волнуются, – проворчала Уна. – Эти щиты выдержат четыре или пять прямых попаданий. "Сидящая утка" была прекрасным кораблём даже с двумя дюжинами контейнеров кулзлона на хвосте. Мы прорвёмся. Вон там, сынок. Смотри.
Она указала направление.
Серебряная станция исчезала в отдалении. Ещё дальше маленький, похожий на блюдце кораблик вновь бросился на СИД-истребитель, стреляя по нему мощными залпами. Имперец взорвался. Блюдце метнулось во мглу и исчезло.
Всё ещё опираясь на Войика, Дэйи запахнул на груди гивинский балахон.
– Всё-таки кто-то ударил в ответ, – сказал он.
– Это была твоя возлюбленная, – резко сказала Уна. – Она тоже благополучно выбралась оттуда.
Ещё Тиниан потратила драгоценное время связи, чтобы попросить Уну спасти Чива, Редда и Иццакика. Уна передала в ответ: опасность угрожает им не больше, чем ей самой.
– Спасибо, – воскликнул Дэйи. – Но откуда вы знаете, что это Тиниан?
– Она поступила на работу к одному моему другу, большому сильному вуки. Ченламбеку нужен был партнёр с её способностями.
Идея свести вместе эту парочку была редким случаем прозорливости. Сейчас затрещал ещё один фитиль, ведущий под трон императора.
– Не слыхал, чтобы вуки, состоящие в политических организациях, вели спокойную жизнь, – тихо возразил Дэйи.
Дроуг тоже защищал её. И ему было больно, когда было больно Уне.
– Ты хочешь сражаться с Империей. Этого хочет и она. Но ей нужен кто-то, кто может её научить. Ты собираешься воспрепятствовать ей в этом?
Прежде чем он сумел ответить, Тоалар указал на кормовой экран.
– Смотрите!
За буксиром на полной скорости гнались две эскадрильи СИД-истребителей. Ясно, что они не успеют подойти на расстояние выстрела до того, как "Утка" совершит прыжок в гиперпространство.
– Это замечательный корабль, – Дэйи опять запахнул гивинский балахон.
Уна усмехнулась.
– Вот поэтому-то мы и придержали его для окончательной эвакуации. Он принадлежит лично мне, и я держу команду в полной готовности.
– Но Серебряная станция в имперских руках, – Дэйи покачал головой. – Мы потерпели поражение, ведь так, Уна Пут?
Уна подумала о множестве мятежников, ждущих на Моноре, и о грузе, спрятанном в её трюмах. Она упёрла руки в бока.
– Никогда. Империя не сможет победить, пока жив хоть один из нас. Каждый раз мы ускользаем, мы выживаем, чтобы сразиться в другой раз. Если восстанет достаточно много миров, мы вытесним Империю из галактики.
Тёмные глаза Дэйи засверкали.
– Надеюсь, мы будем живы, чтобы увидеть это.
Задание выполнено: его уныние рассеялось. Она похлопала его по здоровому плечу.
– Как только мы перейдём на скорость света, и мой врач тебя осмотрит, как насчёт небольшого концерта, чтобы помочь тебе расслабиться? Тебе понравится ансамбль моего племянника Чива…
– Чив? – седая бровь Дэйи поднялась вверх. – Сприг Чивер с Дракенвелла?