-Куда?
-Завтрак готовить…
-Ой, спи лучше…
-Да утро уже…
-И что? Спи…
Сам он, кажется, еще не до конца проснулся. Я зарываюсь пальцами в его волосы - как же хорошо они пахнут… он стискивает меня крепче, и дыхание влажностью щекочет шею.
-Хорошо… погладь еще…
В груди пузырится, лопается что-то, и мне хочется тихо смеяться.
-Вот так?
-Угу…
Его объятья пульсируют силой, но тихой, умиротворенной. Потираясь кончиком носа о мою шею, он вжимается теснее - возбуждения в нем я не чувствую, только тихую и робкую жажду ласки и нежности. Ну уж с этим-то я справлюсь. Это я точно могу ему дать.
-Тебе никуда не нужно сегодня? - спрашиваю тихонько, перебирая пряди волос.
-Не-а. Сегодня Бьорн идет на границу.
-Что вы там вообще делаете?
-Оберегаем, чтобы не прервалась нигде. Иначе быть беде.
О бедах думать не хочется - особенно в пуховой, медленной тишине раннего утра. Прижаться губами к макушке, интуитивно скорее, чем заученно - и выдохом выпустить трепет от касания к шее. Пусть бы это утро длилось подольше.
Пусть бы оно вообще никогда не заканчивалось.
4-7
-Не хочешь с нами пойти?
Мейлс стоит в десяти шагах от дома и ближе почему-то не подходит. С ней рядом - еще несколько девушек, их лица кажутся мне знакомыми. Наверное, видела на празднике.
-Мы идем убирать и снимать украшения, - добавляет женщина, видя мое замешательство.
Я растерянно вытираю руки о передник - дома никого нет и не будет до вечера, к Мейлс меня просили не подходить, но тут не только она и зовет она не к себе домой… Явно все это понимая по моему лицу, Мейлс смеется и закатывает глаза.
-Боги, вот застращали девочку, скажите? Шагу из дома боится сделать!
-Ничего я не боюсь, - бурчу себе под нос. И правда, что я как девочка… если отругают потом - ну, буду знать на будущее… Но не думаю, что в послепраздничной уборке есть что-то дурное. - Сейчас, подождите минутку!..
Мы идем гуськом друг за дружкой по глубокому снегу - его здорово навалило в последние дни, тем больше было мое удивление, когда Кьелл, а вслед за ним и Бьорн в такую непогоду ушли из дому на несколько дней. Я сидела у себя практически безвылазно, даже к Юллан не ходила - и она не приходила ко мне. Кажется, после того вечера нам обеим было одинаково неловко, и требовалось время, чтобы эта неловкость утратила остроту.
Мы выходим на поляну, где уже трудятся другие девушки - снимают венки, сматывают гирлянды - и я сразу же вижу копну густых рыжих волос. Она видит меня тоже - сразу встает со своего места, падают венки с её коленей - но ничего не говорит, только смотрит. Мне не по себе от её взгляда, и сразу вспоминаются слова Кьелла про зацикленность. Если со стороны мужчины я могу это представить, то вот со стороны женщины… на что вообще похоже это чувство?.. И что мне теперь делать? Подойти к ней как ни в чем не бывало?
-Милая, подержи вот здесь, - обращается ко мне одна из женщин, вручая снятую гирлянду, и начинает ловко сматывать, только постукивают на ней шишки и грозди янтарных бусин. Мне ничего не остается, кроме как начать ей помогать.
-Мама, почему ты меня не позвала? - раздается за спиной голос, когда мы почти закончили. Я бросаю взгляд и узнаю подошедшую к нам девушку - это она тогда говорила с Кьеллом на празднике. При свете дня её лицо нравится мне еще меньше - выглядит так, словно его наспех выскоблили тупым резаком по дереву. Не слишком церемонясь, она выдергивает у меня из рук гирлянду и отпихивает в сторону.
На мгновение я впадаю в легкий ступор. Чем я успела обидеть эту незнакомую мне девушку, что она так на меня косится и так сильно хмурит брови? Или она со всеми так?
-Кара опять за свое, - со смешком произносит Мейлс, когда я присаживаюсь напротив неё за один из оставшихся на поляне столов и берусь расплетать праздничную обмотку. Каждое дерево по стволу было такой украшено, и теперь нужно было расплести крученые нити и аккуратно разложить их по цветам. Узоры каждый год складывали по новой, повторяться было плохой приметой.
-В каком смысле?
-Ну, - не переставая посмеиваться, говорит Мейлс, - она всегда недолюбливала женщин, которые жили с Кьеллом. Даже Юллан перепадало, пока она не пояснила доходчиво…
Через всю поляну щеку мне покалывает взгляд - моток гирлянды в руках не интересует девушку совсем, руки её движутся механически. Очень быстро я не выдерживаю и пересаживаюсь так, чтобы даже краем глаза её не видеть.