-О, а что это? - указывает она на синяк. - Бедняжка, первый раз не удался? Одолжить тебе мою пудру?
-...
Краем глаза замеченное движение - Веслана сжимает руки, в глазах ее стоят слезы. Она же сейчас натворит дел...
-Хотя на твое личико всей моей пудры может и не хватить... попроси муки у Жильер, она сегодня как раз в настроении.
-Майрин.
Она переводит взгляд на меня - словно иглы впиваются в глазницы. Я молча беру кухонную тряпку, склизкую и вонючую, не спеша подхожу к ней... настолько уверенная в собственной неприкосновенности, она даже не отшатывается, когда я без замаха провожу этой тряпкой по её лицу и сую за пазуху.
- Ты от клиента? Оботрись, от тебя воняет.
…. Ох и визгу было... сначала Майрин, потом Жильер, потом хозяйка... мои пятки горели так, что ступать было невыносимо практически до слез. Душу грела только застывшая перед глазами картина: зазнавшаяся сучка со стеклянными глазами, медленно осознающая, что коснулось ее прекрасного личика. Как долго она потом сидела в обнимку с ведром?.. Полчаса точно, пока меня лупили...
-Ну зачем ты так, Лест?
Веслана смотрит с укоризной и протягивает мне засахаренную клюкву. Терпеть ее не могу, но беру - обидится же. Мы сидим во флигеле, на самом верхнем этаже. Из него хорошо видно город - дымящийся фабриками, покрытый копотью - и солнце, что медленно стекает в его черное жерло. Еще по-зимнему холодный воздух струится из открытого окна, остужая мои несчастные пятки. Раньше мы часто сидели здесь втроем, и сидеть с одной только Весланой как-то странно и немного неловко. О чем мы говорили? Милана все строила свои воздушные замки, Веслана ей поддакивала, а я? О чем с ними говорила я?..
-Может, в следующий раз подумает, прежде чем пасть разевать.
-Все равно ты это зря... она злопамятная...
-А я просто злая.
-Да ну, брось... кого ты обманываешь...
Я опускаю голову на руки, скользят по плечам непривычно короткие волосы. Последний закатный лучик, мигнув многоцветно, исчезает в густой черноте. Скоро уже пройдет фонарщик, и узкие душные улицы квартала развлечений заполнятся народом. Скоро мне нужно будет спуститься вниз, переодеться в свой пока единственный рабочий наряд - пышная юбка и корсет на голое тело - накрасить губы и застегнуть на шее подвеску с красным жетоном. Мое время сгорает, как сухая лучина - ярко и мучительно быстро.
-Как думаешь, что с ней всё-таки стало?
-Не знаю. Надеюсь, всё-таки выкупили.
-Хорошо бы так... Эх, вот бы и меня кто-нибудь...
-...хорошо бы.
... Мы обе прекрасно знаем, что нас никогда не выкупят.
//Надеюсь, что текущий статус главной героини (назовем это так) не оттолкнет вас от прочтения, тем более что он довольно быстро у неё поменяется :)
1-4
Ритмичный хлопающий звук - словно маятник часов. Подчиненное ему, дергается тело - вперед и назад, вперед и назад. До ссадины впивается в спину жесткая складка ковра, страшно замерзли руки, а еще - стопы; чуть покачиваясь над головой, запыленная лампа выжигает глаза. Увести их в сторону - на искривленное женское лицо, щекой вжатое в пол. Мы встречаемся взглядом и, не сговариваясь, тянемся мизинцами, цепляясь друг за друга в попытке удержаться над бездной.
-Эй, ты там уснула, что ли? Давай, шевелись!.. переворачивайся!..
И все равно в неё падаем.
...Под утро тяжелее всего. Под утро приходят те, кто сам работает ночью - а добрую работу ночью не делают. Такие никогда не идут на второй этаж, у них просто нет на это денег, и они довольствуются теми, кто ждет в общей комнате...
Холодная вода из таза пахнет чем-то едва уловимо - надеюсь, никто не подмывался из него до меня? Стягивает кожу бедра сукровица, она сочится всякий раз после соития, и девушки в шутку называют меня вечной девственницей. Нет, все-таки чем-то от воды пахнет… ааа, плевать… Я опрокидываю таз над головой и вся мгновенно костенею, но хотя бы снова чувствую тело своим.
Хлопок двери, торопливый шаг - в мойню заходит Веслана. Быстро отводит взгляд, набирает воду и скрывается за ширмой. Три месяца назад её перевели на второй этаж - советник градоначальника оказался хоть и поганым, но очень щедрым клиентом. Он предпочитал пользовать девушку в уединении, а регулярные доплаты "на бусики и трусики" только ускорили ее повышение. Теперь, встречая ее на кухне или еще где, я не знала, что сказать - и она, судя по всему, тоже. Милана словно забрала с собой все, что нас связывало: какое-то время, особенно пока работали бок о бок, мы еще ощущали остатки этой связи, но стоило Веслане перейти на второй этаж, как пролегающая между нами пропасть расползлась куда шире, чем эти несчастные десять ступеней.