Внутри что-то лопается - и сразу между нашими телами очень мокро, мое изнутри скручивает, сжимает и разжимает одновременно. Он чувствует это, не может не чувствовать - и с прерывистыми стонами погружается в меня и замирает, мелко подрагивая. Сквозь эти мелкие сокращения мне чудится, что все выходящее из него не вытекает наружу, а поглощается телом - и в самом деле становится частью меня.
Мужчина медленно возвращает себе человеческий облик, свечение на коже его гаснет. Я приподнимаюсь в поисках его взгляда - он тяжело дышит, закрывая ладонью лицо.
-Кьелл?..
-... Бьорн меня убьет…
-За что?..
-Что сделал это без него…
-О чем ты?..
Он наконец отнимает руку от лица, глаза его по-прежнему черны.
-Я конченый эгоист. Прости меня.
Я сажусь, но с бедер его не слезаю, и член под моей промежностью опасно твердеет. Не уверена, что смогу еще раз, так что лучше наверное слезть… он не дает мне этого сделать, цепко обхватив за талию и садясь - так, что мы практически касаемся кончиками носа.
-За что я должна тебя простить? - спрашиваю тихо.
-То, что мы сделали… соитие в изначальной форме… - шепчет он. - Это вторая часть ритуала.
-?..
-Её проводят в храме, испросив благословения… но я не мог ждать. Мы только что… формально поженились.
Я смотрю на него, молча переваривая услышанное, пока тепло внутри меня мягко растекается по внутренностям. Теперь я и правда чувствую, что он действительно стал частью меня.
-И что?
-Ты… не сердишься?
Внутри клокочет - как будто сейчас начну плакать. Сержусь? Он правда думает, что я буду за это сердиться?..
-Не сержусь… я… я рада…
Положив руку на живот, я без особой надежды загадываю - пусть во мне зародится новая жизнь. Ведь тогда часть его и в самом деле останется со мной, если вдруг сегодня утром он уйдет и больше не вернется обратно. Словно слыша эти мои бесплодные надежды, Кьелл порывисто прижимает меня к груди, и я слышу биение сердце, что вот-вот разорвется.
-Спасибо… - шепчет он прерывисто. -Я так рад… я так люблю тебя, Лест… так люблю тебя…
Простреливает все тело - с головы до ног. Покалывает руки, покалывает стопы, все внутри словно залито расплавленным солнцем. Не чувствуя ладоней, я обнимаю его, и само собой с языка срывается то, что давным-давно уже должно было быть сказано…
-И я люблю тебя, Кьелл.
5-5
Я жду Бьорна весь следующий день и всю следующую ночь - но он не приходит. Сначала представляю, как встречу его, как скажу, что он задержался и заставил меня поволноваться… потом просто жду. Жду его или Кьелла, жду их обоих, жду до тех пор, пока не становится уже неважным, кто и когда именно придет - только бы вернулся, хоть кто-нибудь.
Но никто не приходит.
От тоски я снова иду к Юллан и жду уже её. Она возвращается от Мейлс только к обеду, тихая и заплаканная. Я завариваю ей чай из трав, оставленных Астейрой, и девушка долго сидит, молча согревая о него окоченевшие ладони. Тихонько присев рядом, я тянусь обнять её - и только успеваю подставить руки, когда она падает в их кольцо.
-Ну… тише… - неловко бормочу, поглаживая огненную гриву волос и плечи, а она молчит и только колотится не переставая. Какой же крепкой она казалась мне раньше - а теперь сидит съежившись, пытаясь сердце сквозь ладони согреть. Какой сильной и храброй - а теперь при виде её слабости растет уже моя беспомощность.
-Ох, малышка моя… - шепчет она. - Как же все так обернулось…
-Все будет хорошо.
-Дай боги… скорей бы все это кончилось…
-Обязательно закончится. Вот увидишь.
…Она засыпает, когда последние слезы вымывают последние силы. Тихонько укутав девушку в одеяло, я поднимаюсь наверх за вторым - пока протопится печь, она успеет замерзнуть, а ей нельзя, ни в коем случае нельзя замерзать. В комнате немного пыльно и душно, и я открываю нараспашку окно, позволяя остроте морозного воздуха провалиться в её пространство. Замер лес за окном, скованный, пустой, тихий… ни единого звука в нем, ни единого движения или его отголоска. Я позволяю холоду пропитать себя насквозь - может, будет меньше болеть - и уже тянусь закрыть окно, когда краем глаза замечаю между деревьев одинокий силуэт.
Черноволосая девочка идет по глубокому снегу, не оставляя на нем следов.