- Знаешь, я подумал, это не твое дело. С этой крохой вся твоя семья будет в опасности, а моей одним одаренным больше, одним меньше. Все-таки я возьму её к себе. Но если ты согласишься остаться у меня на какое-то время, я буду тебе очень благодарен.
Угроза нападения Малька не смущала, поэтому он охотно согласился меня поддержать. Надо еще донести план до бедной девочки, вдруг у неё что-то свое в голове.
- Сейчас мы пойдем ко мне – обратился я к крохе – Мы сможем тебя защитить – говорил я медленно, ожидая её реакции, ведь увидев меня, она от страха потеряла сознание – Что скажешь?
Она сомневалась. И нельзя её винить – пережить такой шок, да и мы не особо могли внушить доверие. Но немного подумав, и видно решив, что у неё нет другого выхода, она все же согласилась.
Дорога была неблизкая, поэтому для хрупкой девочки, пробежавшей с испугу несколько миль, мы стали ездовыми лошадками. Первым принял эстафету я, поскольку это была моя идея.
- Тебя как зовут-то хоть?
- Изабель.
- Очень приятно, Изабель. Не сожги мне куртку, пожалуйста – этот комментарий сам собой просился, поскольку она мертвой хваткой в меня вцепилась. Намек был понят, и она немного разжала руки.
- Я – Малкольм, а оседлала ты Уильяма.
Вот и познакомились.
Хм, маленькая худенькая, а тащить на спине сорок килограмм не так-то просто. Мальк через какое-то время меня заменил. Но вместо того, чтобы отдохнуть, я взял наши сумки и ружья, которые тоже весили немало. Изабель видимо очень устала, поскольку она быстро уснула и лишь немного оживала, когда кто-то из нас уставал её нести. Доползли до дома мы ближе к ужину. Я так и видел эту картину, как представлю родителям спящее тело девочки, которое нашли в лесу.
Нас встретила Эмма
- Ох, мистер Уильям, кто это с вами?
- Эмма, приготовь, пожалуйста, две комнаты наверху, для Малька и этой малышки – я кивнул на нарост у меня на спине. Она быстро побежала наверх. Из залы лился мягкий свет от камина, значит родители там.
- Её сразу уложить поспать, или сначала лучше родителям показать?
- Думаю, ей лучше отдохнуть, а то она еще больше напугается – мой друг соображал явно быстрее меня, поскольку я очень устал.
Понес Изабель наверх, и по желтой полоске света, выглядывавшей из под одной из многих дверей, понял, где Эмма готовит комнату.
- Надо ей какие-то вещи дать, не будет же она в этом спать – высказал я мысль, не до конца продумав её.
Экономка явно была в замешательстве.
- Ну если только…
- Думаю, они не обидятся – до меня лишь сейчас дошло, что таких маленьких вещей для девочки, в нашем доме, кроме тетиных, нет.
Эмма кивнула и неуверенно поплелась в другую комнату. Я попытался разбудить спящую красавицу, но она уткнулась носом мне в шею и продолжила тихо посапывать. Будь это кто-нибудь другой и в другом положении, я бы просто скинул его на кровать, но её было жалко. Я развязал пояс, на котором она держалась, и стал тихо отрывать её цепкие лапки от себя. Наконец она проснулась.
- Неужели – усмехнулся я, но когда посмотрел на неё, то стало даже неловко её подкалывать. Лицо у неё было влажным и заплаканным, глаза красные и опухшие. Она встала и начала осматривать комнату, потом неуверенно посмотрела на меня.
- Тут ты будешь спать – пояснил я ей положение вещей.
- А где…второй? – робко спросила она.
- Внизу, с моими родителями. Ты сейчас отдохни, а завтра мы решим, что будем делать. Хорошо? – она кивнула и сразу улеглась на кровать, даже не расстилая её.
Тут зашла Эмма с несколькими платьями, как раз по размеру малышке.
- Уже спит?
- Нет – Изабель привстала – Это мне?
- Конечно. В этом ты будешь спать, в этом… - Эмма посмотрела на меня, и я понял, что уже в принципе здесь лишний, поэтому поспешил удалиться.