***
Утро началось как обычно. В этом доме все вставали раньше меня, и когда подходило время завтрака, они успевали уже что-то сделать. Придав себе как можно более бодрый вид, словно я встал давно, но только сейчас вышел из комнаты, я направился в залу, где уже за столом сидел отец и разбирал полученную почту.
- Доброе утро – размеренно сказал он, кинув на меня лишь короткий взгляд – Какие у тебя сегодня планы?
Я пожал плечами.
- А где мама?
- Сейчас придет. Они с Эммой шторы выбирают в твою комнату.
- Мою? Зачем? У меня же и старые хорошие – возмутился я. И как это они вообще выбирают шторы в мою комнату, когда они даже не заходили туда?
- Это вопросы не ко мне.
- А что ты про планы спрашивал?
- А, я сегодня в город до порта еду, может тебе тоже надо.
Не успел я ответить, как в комнату вошла мама, держа две тряпки в разных руках.
- Генри, какая лучше? – она обратилась к отцу, демонстрируя оба варианта, но он молча кивнул в мою сторону, предоставляя мне хоть маленькую толику выбора моих штор. Мама развернулась и тот же вопрос задала мне.
Я старательно всматривался в два лоскута синей материи с серыми узорами и силился найти между ними отличие. Пока не выпалил то, что просто убило маму.
- Так у меня сейчас такие висят.
На её лице четко читалась фраза – «Неужели это мой сын! Как можно не видеть такой очевидной разницы!». Она посмотрела на отца, но он помотал головой, показывая, что понятия не имеет, какие у меня в комнате шторы и чем эти лучше.
- Понятно все с вами – выдохнула она и бросила тряпки на кресло у камина.
Все уселись за стол и приступили к завтраку, однако отец продолжал трепать почту.
- Это Экклены, - сказал он мне – они устраивают прием в честь рождения внука. Может, захочешь пойти… - он протянул мне конверт, и когда я уже бодро за ним потянулся, предвкушая веселый вечер, мама его перехватила.
- Нет – коротко бросила она, а я чуть не задохнулся от возмущения. Как они могут лишать меня такой радости?!
- В чем дело?! – не удержался я от вопроса.
- А в том. Хоть бы раз без последствий сходил на праздник, ты не умеешь себя нормально вести – если бы это говорил отец, это было бы похоже на разговор, но в устах мамы это звучало как обвинение.
- Да я… да я… да я там самый нормальный – недовольно сказал я.
- Добром такие развлечения не кончатся. Еще и Малкольма подставляешь.
- О чем ты? Все же нормально.
- В каком это месте нормально?! Вспомни, что было в последний раз.
- Ну там грех было просто сидеть!
- Неужели? И какая это есть веская причина окатить сына графа Дреннора водой из фонтана?
- Случай был удачный… - едва сдерживаясь от смеха, сказал я, вспоминая тот момент. Дреннор тогда как раз приударил за Коли Ферри. Милая наивная девушка, он ей явно не пара, хотя и был очень настойчив.
- Я понимаю, тебе от этого весело, но однажды такие развлечения тебе выйдут боком. Ты даже не скрываешь своей водной силы.
- Как это не скрываю?! Никто еще даже и не догадался о ее наличии, а значит, и причин переживать нет. Я не понимаю, почему ты против. Неужели, если бы у тебя была возможность, ты бы сидела без дела? Папа сражался на дуэлях, что в этом такого?
- Не сравнивай!
- Почему? Вот только не говорите, что это была крайняя мера. Я ведь прав? – уже обратился я к отцу.
- Ну… - заколебался он – Не настолько как у тебя.
- Вот! А ведь терпению папы можно только позавидовать. Чего же вы от меня ждете, когда во мне половина твоей крови – с шутливым вызовом сказал я маме.
- Вот не надо. Я всегда вела себя скромно на гостевых приемах.
- Не правда – вмешался отец.
Мама недовольно на него зыркнула, но ему стало еще веселее.
- В любом случае… - продолжила она, но я ее прервал.