— Так… почему все притихли?..
Артур и Мия промолчали — они вообще как будто не услышали её, даже не посмотрели в её сторону, — поэтому Джесс многозначительно вытаращилась на меня.
Вот что мне нужно было ей ответить? До встречи с Мией я составил список вопросов, которые хотел задать, но теперь запал куда-то испарился, а разговор об инопланетянах казался абсурдным, ещё и Мия явно не горела желанием с нами разговаривать. Я пожал плечами.
Джесс ещё раз посмотрела на нас троих и зашевелилась: сняла со стула сумку, раскрыла молнию, порывшись, достала телефон и, уперевшись локтями в стол, застучала ногтями по экрану.
Я откинулся на стуле и запрокинул голову. Вот и поговорили.
В кармане завибрировал телефон — пришло сообщение от Джесс.
Что не так? Вот же Мия — спрашивай, что хотел.
Я исподлобья глянул на Джесс, а она, будто того и ждала, мотнула головой в сторону Мии. Звучно выдохнув, я напечатал:
я не знаю, как начать разговор
видно же, что она хочет свалить отсюда
да побыстрее
Глупости. Мы с ней совсем недавно нормально разговаривали. Ей просто сейчас тоже нечего сказать.
Решив не уточнять, что Джесс могло только казаться, что они «нормально разговаривали», написал:
в любом случае я не знаю, что сказать
Барби
может, ты начнёшь первая?
а я потом подключусь к вам
Я слышал, как зашевелилась Джесс, но не отрывал глаз от экрана. И с лёгким волнением ждал её ответа.
Ты шутишь? Это же тебе надо, а не мне.
Я взглянул на Джесс — она была взбудоражена просьбой — и, приблизившись к ней, тихо прошептал:
— Пожалуйста. — Джесс пристально смотрела мне в глаза. — Я очень прошу.
Она отвела взгляд и положила телефон на стол экраном вниз, заправила прядь за ухо и, сцепив пальцы в замок, повернулась к Мие.
— Слушай, Мия… — Её тихий голос дрогнул, но после недолгого молчания Джесс заговорила громче и уверенней. — Помнишь, я говорила, что мы хотим расспросить тебя кое о чём?
Мия оторвала взгляд от сумки и озадаченно и робко кивнула.
— Так вот… Ты ведь участвовала в телешоу «Вечер с Джей-Джей», верно?
От этих слов Мия напряглась: сидела так, словно готовилась сорваться с места в любой момент.
— Что вам от меня нужно? — дрожащим голосом прошептала она, да так будто находится не в кафе, а в тёмном подвале связанная по рукам и ногам.
— Мы всего лишь хотим побольше узнать о том, что ты рассказывала, — затараторила Джесс. — Точнее, Том хочет. Видишь ли, когда мы отдыхали в Колорадо — мы там навещали родственников Артура, — Том поехал в горы, а на него кто-то напал. Точнее не кто-то, а что-то. Ну, знаешь, его нашли с серьёзной раной и при очень странных обстоятельствах, и Том считает, что…
Но Мия её явно не слушала, и я тоже, когда поймал на себе её пристальный взгляд.
Когда мне было лет четырнадцать, со мной в школе училась одна девочка — я не знал её имени, ведь ни разу с ней не разговаривал, но запомнил её на всю жизнь. Она была серой мышью, которую часто травили, потому что могли. А она об этом никому не рассказывала. Я сидел рядом с ней на математике и видел, как она закрашивала листы тетради чёрным карандашом, из урока в урок. Сначала думал, что ей просто скучно, но вскоре понял, что она странная, когда увидел её недалеко от моего дома: она жгла какие-то тетради и резала землю кухонным ножом. Эта картина так отпечаталась в памяти, что с тех пор я даже стал прогуливать математику — я неслабо огребал за это дома, но не хотел больше сидеть рядом с той девочкой. Только долго избегать мне её не пришлось — она покончила с собой. Об этом даже в новостях говорили: перед тем, как спрыгнуть с крыши, она подожгла несколько домов, где жили ребята, которые над ней издевались. Это был громкий скандал, который затих, так ничем и не закончившись, но я часто вспоминал о той девочке. Меня мучила совесть. Я мог ей помочь, поговорить с ней, но испугался: она всегда смотрела исподлобья, а в её глазах читались страх и злоба.
Такой же взгляд сейчас был у уставившейся на меня Мии. И под этим взглядом я не мог произнести ни звука.
— Я не собираюсь с вами ни о чём разговаривать.
Мия встала из-за стола, брякнув стулом, и натянула лямку сумки на плечо.
— Но почему? — по-детски протяжно спросила Джесс, тоже вскочила с места и, схватив Мию за руку, с мольбой в голосе добавила: — Пожалуйста, не уходи…
— Нет. Я не буду об этом с вами разговаривать. А если ещё раз заговорите со мной — вызову полицию.
Она выдернула свою руку из рук Джесс и поспешила к выходу, пока та, лавируя между столами, догоняла её и просила остаться. Но Мия ушла, ни разу не обернувшись — только редкие посетители безразлично посматривали в сторону Джесс, которая вернулась расстроенной, плюхнулась на стул и виновато сказала, уставившись на чашку чая:
— Прости, Том.
Я оторопело смотрел на Джесс, понимая, что она уже чуть ли не плачет, и просто молчал.
— Нечего извиняться, — вмешался Артур. — Кто-кто, а уж ты точно не виновата в том, что Мия ушла.
========== Глава 7. Тот, за кем гонюсь я, — тот, кто гонится за мной ==========
Комментарий к Глава 7. Тот, за кем гонюсь я, — тот, кто гонится за мной
Тематический коллаж к главе: https://vk.com/photo-197366893_457239236
Я ещё раз настойчиво постучал в дверь.
Как же это унизительно стоять на чужом пороге и без толку торчать на холоде, замечая, как прохожие косятся в мою сторону. С какой стати я должен это делать? Я кому-то навредил? Нет. Обидел? Тоже нет. Это я пострадал: на ровном месте поссорился с Артуром, подхватил насморк и уже который день бесцельно валялся в кровати.
— Уходи, или я вызову полицию! — послышалось из-за двери. Наконец-то хоть какая-то реакция.
— Послушай, Мия, давай поговорим нормально! — кричал я в ответ, вслушиваясь в звуки по ту сторону двери.
— Я не хочу с тобой разговаривать! Уходи! Я не шучу, я вызову полицию!
— Да ладно тебе, я же просто поговорить. Спрошу пару вопросов и тут же уй…
— Я уже взяла телефон! — перебила она. — Я уже звоню!
— Не надо звонить! Послушай, Мия, я знаю, что ты была на шоу Джей-Джей! — В этот момент защёлкал замок. Я подумал, что всё это время дверь была открыта, и я мог просто зайти, но теперь Мия закрывала её и совсем скоро уйдёт в гостиную вызывать полицию, отчего закричал ещё громче: — Слышишь? Эй, Мия! Ты должна!..
Когда уже хотел заикнуться про инопланетян, дверь открылась и из-за неё выглянула Мия. Она сконфуженно отошла в сторону, словно приглашая пройти в дом, и, уставившись на меня отчего-то красными, опухшими и лихорадочно блестящими глазами, приглушённо попросила не кричать об этом и зайти в дом.
— Так… ты поговоришь со мной? — неуверенно спросил я, наблюдая, как Мия защёлкивает одну задвижку за другой, и гадал, зачем ей пять замков на двери.
Ситуация приняла резкий и неожиданный поворот, на который я уже и не надеялся. Но теперь гордился собой.
— С чего бы? — пробормотала она, не оборачиваясь на меня, и тихо шмыгнула носом.
— Потому что впустила к себе… разве нет?
— Чепуха. Я не буду ничего тебе рассказывать, и вообще, если ты не понял, я тебя боюсь.
— А… Но… — Мне понадобилось время, чтобы понять то, что только что услышал. — Но разве не глупо впускать в дом человека, которого боишься?
— Возможно. Но ты не оставил мне выбора. Я вызову полицию, и они увезут тебя, а пока что… — Мия косо уставилась на меня, мотнув головой, и, не отрывая взгляда, боком подошла к комоду, открыла верхний ящик и медленно запустила в него руку, — у меня есть это.
Мгновенье — она вытянула руки, сжимая рукоять пистолета. Дуло смотрело прямо на меня.