— Я тебя завтра с утра буду готовить. На работу не выходи, — поднялся с места потрясенный правотой профессора Сергей. — Обещаю, как орда отправится на войну, отряд Марзана сразу же тебя вытащит оттуда.
***Не прошло и недели, прилетела стрела с еще одним в трубку свернутым посланием.
Сергей прочел, что кланы уже объединились. Планируют через десять дней отправить к той самой крепости десятитысячную конницу.
Радостный Сергей побежал в школу к Василию Иванычу. Вызвал его с урока и показал полученный текст.
— Замечательно. Собирайся в путь. И пошли гонца к Виктору. Ему пора там пророчить беду.
— Пошел исполнять! — кинулся Сергей прочь, а Василий Иваныч, весьма довольный ходом событий, вернулся в класс.
Сергей в тот же день приказал укомплектовать пять конных рот, пять гаубиц. Поручил командирам в семь часов утра быть готовым к отправке. А одному из воинов Марзана дал депешу:
— Лети в Сонару! Лично в руки Виктору!
Воин стремглав бросился к канатам, свисающим и Балкона, а Сергей пошел предупреждать Катю, что завтра выходит в поход.
***Виктор дождался. Ему сообщили, что воин из новой Руси хочет его видеть.
Быстро скинул жреческие шмотки и выскочил вон из храма. Сразу увидел коня, из пасти которого текла густая пена. А на нем всадника, покрытого пылью дорог. Тот без слов протянул Виктору пакет, козырнул и шагом повел коня к казарме.
Виктор нетерпеливо развернул письмо, пробежал глазами, ухмыльнулся. Пора!
Вернулся в храм, заново облачился в одеяния жреца и степенно прошел к ожидающим его, троим.
— Итак, на чем я остановился?
— И услышал ты рев с небес, — подсказал один из жрецов.
— Ах, да. Раздался рев, который сложился в моей голове в слова: «помоги жрецам Горданы пророчить по веткам».
— Как по веткам можно пророчить? — не поняли они.
— Он меня научил и велел вас научить. Вот, ты, — показал он на одного жреца. — Выйди, и сорви ветку с дерева.
Тот вышел и вернулся с веткой. Виктор разломал ее на кусочки и протянул ему обратно.
— Только чистый перед Буд может правильно пророчить. Ты чист перед Буд?
Жрец фанатично поднял глаза:
— Чист, как горная вода!
— Хорошо. Тогда кидай своими руками ветки под ноги.
Жрец кинул палочки кучкой перед собой на мраморный пол.
— Ага! — многозначительно покивал Виктор, разглядывая кучку. — Скажите мне, кто из вас что видит в этих возникших по повелению Буд узорах?
Все трое низко склонились над раскиданными палочками. Прошли томительные минуты созерцания, прежде чем один жрец заявил, что видит развалины замка, другой увидел в куче сломанную чашу, а третий горный хребет. Виктору оставалось попытаться из этих слов сложить нужное ему направление мысли.
— Чистые душой получили подсказку от Буд. Теперь думайте, что хотел до вас донести наш крылатый бог?
Но, кажется, на этом воображение жрецов полностью иссякло. Они просто тупо смотрели на него. Виктору необходимо было их подтолкнуть.
— Когда разваливаются замки?
— От древности? — решил блеснуть мыслью один из них.
— А еще? — раздраженный тупостью учеников вопросил Виктор.
— От войн? — развил в нужном направлении другой брат.
— Буд доносит до своих любимых служителей, что будет… Что?
— Война? — ужаснулся пророк.
— Выходит так.
— Нужно сообщить вершителю новость, — встрепенулся третий.
— Погоди сообщать. Дальше думай. А что может означать сломанная чаша?
— Побьется посуда, — уже смелее стал пророчить поднаторевший жрец.
— Верно. А символ чего чаша?
Незнакомые с подобными высокими материями все трое потели, как мерины, но ничего не соображали. Виктор решил заканчивать с их пророчеством.
— Чаша символ жизни города Сонара. Выходит война разгромит Сонару. Никто не выживет.
Ужас был написан на лицах всех троих.
— Тогда, горный хребет будет означать великое спасение народа, если они убегут в горы. Только так могут они спастись.
— Нужно сообщить вершителю! — снова предложил тот же храмовник.
— Ты уверен, что вершитель даст возможность всем покинуть город? Он сам убежит, а остальных заставит отвлекать врага своими смертями. Чистые душой служители Буд позволят такому быть?
— Нет! Никогда! — закричали наивные жрецы.
— А что же тогда нужно сделать, чтобы спасти народ?
— Самому народу сказать о наступающей беде. Пусть все прячутся в горах. Так велит великий Буд!
Лихорадочная белизна покрыла их впалые щеки. Фанатичный огонь заиграл в глазах.
Виктор решил немного подстраховаться: