Цветные металлы шли на изготовление монет, украшений, колоколов, деталей оружия. Ископаемое серебро в Восточной Европе отсутствует. Основные месторождения находились на Западе, а «серебряной кладовой» Европы считалась преимущественно Германия. Добыча серебра была чрезвычайно трудоемкой. Обычно полиметаллическую руду плавили на кострах. Свинец и олово оседали в золе, оставалось чистое серебро. Одна лишь чешская Кутна Гора давала ежегодно 4 т. серебра. Совершенными плавильщиками цветных металлов считали мастеров из шведской Далекарлии, и таких умельцев любой народности именовали ходячим прозвищем Далекарл, равно как хороших горняков — Саксонец. Золотые жилы выламывали в кварце, зерна выбивали из гранита, пылинки выскребали из песка, золотой песок мыли на реках. Восточная Европа местного золота в требуемых масштабах не имела и использовала привозное. К XV в. в Западной Европе ежегодно добывали до 170 кг. золота, а «золотой кладовой» континента считалась Чехия. Медь в Восточной Европе имелась в низовьях Сев. Донца. С конца XV в. ее добывали и на р. Цильма (приток Печоры), а ранее привозили издалека. В Западной Европе медь встречалась, помимо отдельных богатых месторождений, вместе с серебром, свинцом, цинком, сурьмой, особенно в шведском Фалуне и тюрингском Мансфельде. В середине I тысячелетия медь стоила дорого и использовалась в крупных размерах лишь для литья колоколов. Подлинное возрождение испытало медное дело в XIV в., когда начали производить массовые серии медных вещей благодаря успехам металлургии при получении сплавов меди с оловом (бронза, издавна самый употребительный сплав), цинком (латунь) и др. Свинец добывали возле английского селения Уэрксуэрт, олово — в Бретани и Корнуэлле, сурьму вместе с серой — на Сицилии, ртуть — в испанской Альмадене и балканской Крайне.
Из прочих особенно важных для той поры ископаемых гипс добывался в Волжской Булгарии и Восточной Прибалтике, мрамор — в Италии, Англии и на Балканах, туф — на западе Германии. Большое распространение имели соляные промыслы. Жители атлантического побережья выпаривали соль из морской воды. Каменную соль в Средней Англии и на Карпатах стали добывать только во II тысячелетии, а в I европейцы чаще использовали соляные источники, откачивая из них раствор и затем выпаривая соль. На соль меняли любой товар, и она долго играла роль своеобразной валюты. Большое значение для сельского хозяйства имела добыча глинистого известняка — мергеля (древнерусский рухляк), который шел на удобрение почвы. Повсеместно велись разработки разнообразных пород строительного камня.
Монеты средневековой Европы были первоначально золотыми и серебряными, обычно круглой формы и определенного веса. В I тысячелетии еще имели хождение древнеримские денарии и др., потом — восточные дирхемы (включая иранские драхмы), византийские миллиарисии и номисмы. Чеканка новой средневековой монеты западными европейцами началась в VI в. Общеевропейское значение имели денарии Пипина Короткого и Карла Великого. В IX в. появляются монетные дворы (Бонн, Страсбург). В X в. возникает самостоятельная чеканка монеты на Руси (златник, сребреник). Монеты фиксировались нечеткими штемпелями, имели расплывчатые надписи и волнистые края, качество их обработки оставалось низким. С XIV в. русские великие княжества, а с XV в. и удельные чеканят серебряную денгу, Московское княжество — также городскую медную монету. Западноевропейские мастера производили до XII в. преимущественно денарии, потом до XV в. — брактеаты, гроши, фартинги, пфенниги, дукаты, розенобли и флорины. Технически более совершенны чешские grossi (отсюда — грош) XIV в. из серебра, английские и ирландские фартинги XIII в. из золота и серебра, но они потребовали серьезных нововведений в монетном деле. Стабилизация техники западных монетных дворов произошла в 1464—1475 гг. Когда благородных металлов не хватало, феодальные владыки пускались на порчу монеты, подмешивая к золоту и серебру более дешевые металлы.
Трудно описать все богатство видов средневековых украшений. Выделялись выемчатая, перегородчатая, просвечивающая и живописная эмаль, переплетенная и припаянная к предмету золотая и серебряная нитевидная проволока — филигрань (русск. скань), черненое серебро, позолота. Регулярная шлифовка драгоценных камней на станке, особенно алмазов, с учетом их оптических свойств началась с 1456 г. в Брюгге, хотя шлифовальные приспособления известны с IX в. Важной отраслью средневекового искусства было изготовление женских украшений: поясных наборов, бус, серег, брошей, браслетов, перстней, подвесок, застежек, булавок, диадем, игольников и кошельков. Сильнейшее влияние на ювелирное дело всей Европы оказали дорогие и утонченные византийские изделия.