Король хотел очиститься от обвинений в связях с колдуньей, из рук которой он и получил свою корону. Истицей по делу формально выступила Изабелла Роме, сам король не пожелал им стать. Кстати, именно в ее прошении Жанна едва ли не впервые названа Жанной д’Арк. Поиск свидетелей был непростым делом. Кошон умер, доминиканцы объявили, что не знают, где находится монах их ордена инквизитор Жан Леметр. Однако более десяти человек, входивших в состав руанского суда, все же нашлись. Процесс в том или ином виде продолжался шесть лет, были опрошены сотни свидетелей, в том числе непосредственные участники Руанского процесса, которые из кожи вон лезли, чтобы помочь реабилитации бывшей обвиняемой. Всплыли все нарушения процессуальных норм в Руане, вся ложь, которую вписывали в протоколы, все издевательства и ловушки, устроенные для Жанны. Больше всего шишек досталось уже покойному к тому времени Кошону. Свои заключения давали юристы и теологи. Любопытно, что Изабелла Роме в качестве свидетеля приглашена не была, что заставляет еще раз задуматься об истинном происхождении Жанны д’Арк. Зато выступали другие люди, знавшие Жанну с детства. Вероятно, тогда уже и создавалась легенда о бедной пастушке. Академик Л. Бертран говорит о «пресной поэтизации» детства народной героини. «В ходе оправдательного процесса показания свидетелей выглядели так, как будто они подчинялись общему указанию…» – пишет этот историк. Показателен и тот факт, что следователи вовсе не рассматривали период деятельности Жанны между коронацией в Реймсе и судом в Руане. Совершенно очевидно, что освещение подробностей штурма Парижа и пленения Жанны при Компьене не входили в планы короля, чья роль в этих событиях выглядела крайне неблаговидно. Избежали ответственности и живые на тот момент руанские судьи, и парижские богословы, которые теперь были лояльны к французскому монарху.
7 июля 1456 года в том же руанском дворце, где в свое время заседал трибунал Кошона, председатель нового трибунала зачитал приговор, в котором перечислил злоупотребления суда 1431 года и отметил, что «названное дело запятнано клеветой, беззаконием, противоречиями и явными ошибками правового и фактического характера». Жанна и ее родные объявлялись очищенными от пятна бесчестия.
Орлеанская дева проживает еще одну историю – теперь уже на театральных подмостках и страницах книг. В значительной степени представления современников об этой фигуре строятся именно на сведениях, полученных из произведений искусства, более чем на информации из научных книг – которых тоже немало.
Только во время правления Карла VII и его преемника, то есть за пол столетия, историю Жанны д’Арк изложили 22 французских, 8 бургундских и 14 иностранных хронистов. К ним следует добавить 9 поэтов, которые в XV веке воспели подвиг Девы Франции. Книги о ней появлялись и в XVI, и в XVII веках. В частности, в Орлеане.
Впервые Жанна стала героиней театральной постановки в 1435 году в упоминавшейся уже «Мистерии об осаде Орлеана». В этом произведении насчитывается 20 529 стихов и более ста действующих лиц, в том числе, сама Жанна д’Арк, Богородица, Бог, святой Михаил, а также святые Эверт и Эньян – покровители города. «Мистерия» появилась еще во время реабилитационного процесса и, возможно, принадлежит перу Жака Милле. Она неоднократно ставилась в Орлеане.
В конце XVI века иезуит Фронтон де Дюк написал пьесу «Трагическая история девственницы из Домреми» и посвятил ее королеве Луизе Водемонской, супруге Генриха III, прибывшей в Лотарингию на воды Пломбьера. Эта пьеса была сыграна 7 сентября 1580 года для Карла III Великого, герцога Лотарингского.
В 1570 году Жирар дю Айан издал работу «О состоянии дел Франции», которая являлась одной из первых национальных историй страны. Дю Айан подвергал сомнению чудодейственный аспект миссии Жанны д’Арк и повторял слухи, по которым Жанна была любовницей либо Дюнуа, либо Бодрикура. Естественно, большинство соотечественников этого автора не соглашались с ним. Зато, по понятным причинам, полностью разделяли его негативное отношение англичане. В знаменитой драме гениального Шекспира «Генрих VI», написанной между 1592 и 1594 годами, Жанна – ведьма и распутница, проклятая своим родным отцом и справедливо возведенная на костер.
В разгар религиозных войн во Франции во второй половине XVI века Жанну д’Арк считали некоей покровительницей католиков в борьбе против протестантов. На исходе века она стала очень популярной героиней спектаклей.
Романтическая героиня, пример для добродетельных женщин – такова Дева в произведениях французских литераторов XVII века. Если в XVI веке было написано две пьесы о Жанне д’Арк, то в XVII – три, но ставили их гораздо чаще: «Трагедия Жанны д’Арк» Вирея де Гравье шла в Руане в 1600 году, затем в 1603 году в театре Марэ, в 1611 году в резиденции герцога Бургундского. Текст этой стихотворной драмы переиздавали в Руане и в Труа по крайней мере восемь раз. Между тем трагедия состоит из пяти актов, снабжена длинными и скучными монологами, в ней нет ни доли правды. Например, главная героиня рождается в деревне Эперне…