Люди из обоза разбрелись по разным кострам и усевшись кругом дожидались окончания готовки.
Наша каша сварилась подозрительно быстро. Я немного удивилась. Но Теха ловко зачерпывала тарелками прямо из котелка, проводила дном по краю, смахивая лишнее и передавала всем сидящим у нашего котла.
Мне досталось в предпоследнюю очередь, сама она положила себе последней.
Горячая каша! Да после дня пешего пути! Да с ароматом костра на природе! Что может быть вкуснее? Я урчала от удовольствия и хвалила Теху и Всевышнего за вкусную еду.
Она тем временем ловко сняла котелок с кашей, и поставила другой. В него каждый кинул по щепотке сушеных трав из своих запасов. Скоро будет чай!
Остатки каши Теха распределила поровну в качестве добавки всем. Получилось по одной ложке. Но кажется именно её мне и не хватило, чтобы почувствовать сытость.
– Мирка, Каслов! Наша очередь мыть тарелки. Соберите у всех и ну к озеру. Маша, помоги детям.
– Конечно. Передавайте посуду мне. – С готовностью отозвалась, и собрав грязные черепки пошла за детьми. Они к тому времени обследовали округу и без ошибок привели меня к воде.
Трава, горсть песка и вода. Отличное средство для мытья посуды. Благо, каша была постной.
Хорошенько прополоскав тарелки и стряхнув остатки воды вернулись к костру, где Теха, сняв котелок разливала горячий взвар по кружкам.
Потянулась неторопливая беседа о жизни. Люди делились своими горестями, другие охотно раздавали им советы. А я засыпала сидя.
– Маша. Пойдем ужо. Спать будем на телеге. – Теха тронула меня за плечо и показала направление.
Я забралась в телегу с ногами, подложила под голову свой узелок с вещами и подтянув ноги провалилась в сон. Последнее, что помню - как Теха укрывает меня одеялом из соломы.
Глава 20
На утро горечь расставания с Любой и Надой немного померкла.
Теха с утра сварила кашу на всех, мы поели и отправились в путь. И неожиданно дорога привела нас на берег моря.
С левой стороны лес, а справа зелено-синее безбрежное море! Я пересела поудобнее, чтобы любоваться этим чудом. Всегда мечтала жить у теплого моря и вот моя мечта сбылась!
Едва ощутимый ветерок задирал барашки пены на волнах. Чайки! Они кружили громко ругаясь друг с другом. Вдалеке, виднелись несколько кораблей с расправленными парусами. Причём направлялись они в ту же сторону, что и мы. Интересно, кто быстрее доберется до города?
И какое же это счастье! До самой ночи мы двигались вдоль моря! Книг не надо, настолько завораживал и радовал его вид.
А в густых сумерках почувствовала резкий тошнотворный запах. Что это?
– Ну вот и приехали. – Теха кряхтя потянулась и объяснила, что вонь эта, от красильщиков кожи. Поэтому их и выгнали за городскую стену.
И вправду, совсем скоро лес отступил, и за очередным поворотом дороги показалось светлое большое пятно.
– Городская стена. Ты как Маша, в ночи в город пойдёшь, или до утра переждешь? – На этом я задумалась. Люба говорила, что добираться две ночи и день. А что я буду делать в незнакомом городе ночью? Она же предупреждала об опасности и велела дождаться утра.
– Утра дождусь. – Мне неприятности ни к чему. Лучше высплюсь как следует и с утра отправлюсь на поиски сестры Любы.
– Добре. Мы тоже утра дождемся. Оно так спокойней. – Теха спрыгнула с телеги, обоз тем временем замедлил ход и искал место для ночлега. Это вообще часто практиковалось. Вот едешь ты в телеге. И так посидел, и эдак. И даже полежал, а устал неимоверно. Поэтому люди спрыгивали прямо на ходу и шли рядом. Разминались, так сказать.
Затем все повторилось как накануне вечером. Развели костры, приготовили кашу и взвар, после чего помыли посуду и разошлись спать.
Утро разбудило шумом многоголосьем, ругани и стуком копыт.
– Маша, просыпайся. Сейчас поедим и в город пойдем. – Теха осторожно тронула меня за плечо.
Для обоза это не было конечным пунктом. И он не заезжал в город, потому как платить следовало за каждую лошадь и телегу.
Теха умело и привычно сварила кашу. Да однообразие, но от этого ещё никто не умирал. Зато сытно и полезно! Так вот после завтрака мы собрали свои вещи, попрощались с попутчиками и двинулись к воротам. Они служили основным источником шума.
Главными возмутителями спокойствия являлись торговцы. Каждый желал обогнать другого и поскорей ворваться в город. В ход шли громкая ругань и спровоцированные аварии.
Ничуть не уступали торговцам и знать. Эти считали себя небожителями и требовали “зелёный коридор”, а как его организовать то? Если в ворота с трудом протискивается только одна телега? Мало того, есть ещё желающие покинуть город. И они тоже не хотят ждать.