За нами тянулся довольно приличный обоз, который съел большую часть моих врачебных гонораров. Нужно уже начинать получать дивиденды от моих вложений. Поместье должно кормить себя само, да и приносить доход владельцу. Иначе, зачем я это все затеял?
Впереди скакал авангард из двух братьев Болинага. Арьергард составляли аланы, у которых очень удачно получалось подгонять отстающих возниц.
Погода была прекрасная. И хоть тесть навязал нам свою карету, Лея предпочла ехать рядом со мной. Я ее понимаю, езда по таким дорогам в карете без амортизаторов не большое удовольствие. Стоп, а это идея! Амортизаторы, рессоры еще одно направление, из которого кроме личного удобства можно получить какой-то профит.
Оказывается, моя скромная женушка в тайне от домашних, с помощью своего брата овладела верховой ездой. Сейчас она на своей арабской лошадке иноходце, между прочим, пыталась вырваться вперед.
— Милый, давай ускачем вперед. Эти медленные телеги меня уже достали. Догоняй!
Настиг я ее в ближайшей рощице. Пока основной караван нас не догнал, мы там целовались. Молодожены все немного сумасшедшие.
Дозорные в замке нас заметили издалека. При подъезде мост опустился, блестящие на солнце свежим металлом ворота открылись, и мы во главе колонны въехали внутрь. По обеим сторонам стояли конные дружинники, которые, подняв вверх мечи, кричали нам здравицы. Я приказал устроить праздничный обед для всех обитателей замка.
Вечером за нашим столом сидели управляющий, Серхио, Бернардо, Венян. Все нас поздравили, а Венян как всегда отличился.
— Господин, от имени ваших слуг, которых вы спасли от рабства, и которых вы учите многим вещам доселе нам не известным, прошу принять подарок, сделанный золотыми руками моего брата.
С этими словами он преподнес мне великолепно сделанное, украшенное серебром, с прекрасным ложем из дерева дорогой породы ружье с фитильным замком. В моей истории этот девайс назовут аркебузой, и она откроет новую эру в истории войн. С моей точки зрения место этому изделию китайских оружейников где-то в музее.
— Благодарю вас, друзья мои. Передай мою благодарность Венян и брату своему. А вы его уже пробовали в деле?
— Да господин, пуля из него пробивает насквозь сосновый чурбан на расстоянии восемьдесят метров.
— Великолепный результат! А сколько таких ружей вы уже сделали?
— Кроме этого, три. И одну большую трубу огненного дракона.
— Ее тоже испробовали?
— Нет, ждали вас, господин.
— Спасибо вам, обрадовали. Сегодня празднуем, а завтра в овраг. Я привез с собой пять бочонков пороха.
Венян, что тебе нужно, чтобы делать порох самому?
— Только одно вещество, тут оно носит название "китайский снег", хотя здесь его тоже находят в земле. Все остальное есть или можно получить. То колесо, которое строится для кузни моего брата, сможет молоть это зелье. Я еще подумал, что этим колесом можно будет отбивать под водой полотно, которое делают ваши крестьяне.
— Дорогой, мы празднуем нашу свадьбу, или ты собрал всех только для того, чтобы дать им задание.
— Ты права, милая. Сейчас мы только празднуем, все остальное завтра. Венян, идея хорошая, но завтра, завтра.
Ночь прошла слишком быстро. Молодая, искренняя, любящая, нежная девушка это не эмансипированные расчетливые особы, с которыми меня сталкивала жизнь в двадцать первом веке. Лея стала самым крепким канатом, который связал меня с этой уже настоящей моей жизнью. Мне есть ради кого жить. И меня будет еще больше. Ведь в каждом, рожденном от меня ребенке будет и моя частица.
Утром после завтрака я умчался к китайцам. Там мы собрались тем же составом, что и раньше. Перед кузницей на колоде лежала пушка, вернее ее ствол, богато украшенный драконами. Внутренний диаметр ствола составлял, примерно, сто миллиметров. Рабочие погрузили его на телегу, и мы отправились в путь. Там провели испытания по стрельбе ядрами и картечью. Оказалось, что оптимальным был заряд, что выстреливал ядро на четыреста, а картечь на триста метров.
— Венян, ты измерь точно, сколько понадобится пороха на такой выстрел. Будем заранее засыпать его в шёлковый мешочек, чтобы сократить время в бою.