— Да, жалко — каза нацупено Нинив. — Все пак, ако ви интересува, Ранд не одобрява мъже да обвързват жени.
— Няма значение дали одобрява, или не — каза Егвийн. — Аша’ман са негова отговорност.
— Както Айез Седай, които го оковаха и биха, са ваша ли, Майко? — попита Нинив.
— Наследена от Елайда — каза Егвийн и съвсем леко присви очи.
„Права беше, че върна Нинив — помисли Сюан и гребна от супата. — Твърде често започва да взима неговата страна.“
Нинив въздъхна и взе лъжицата си.
— Не исках да прозвучи като предизвикателство, Майко. Просто искам да покажа как мисли той. Светлина! Не одобрявам много от нещата, които направи, особено напоследък. Но мога да разбера как е стигнал дотам.
— Наистина се е променил обаче — каза замислено Сюан. — Сама го каза.
— Да. Айилците казват, че е прегърнал смъртта.
— И аз го чух от тях — заговори Егвийн. — Но го погледнах в очите… и още нещо се е променило, нещо необяснимо. Мъжът, когото видях…
— Не прилича на онзи, който унищожи гробницата Натрин? — при мисълта за това Сюан потръпна.
— Мъжът, когото видях, не би изпитал необходимост да унищожи такова място — каза Егвийн. — Онези вътре просто щяха да го последват. Да се покорят на желанията му. Защото е той.
Трите се смълчаха.
Егвийн поклати глава и гребна от супата. Помълча, след това се усмихна.
— Е, супата е добра. Може би нещата не са толкова лоши, колкото мислех.
— Съставките дойдоха от Кемлин — отбеляза Нинив. — Подслушах слугинчетата да си говорят.
— О.
Отново мълчание.
— Майко — заговори Сюан предпазливо. — Жените са притеснени от убийствата в Кулата.
— Съгласна съм, Майко — добави Нинив. — Гледат се с недоверие. Това ме тревожи.
— Трябваше да ги видите преди — каза Егвийн. — При управлението на Елайда.
— Ако е било по-лошо от това, радвам се, че не съм го видяла — каза Нинив и погледна пръстена си с Великата змия. Често го правеше напоследък. Както рибар с нова лодка често се озърта към кейовете и се усмихва. Явно все пак беше доволна, че е минала изпитанието и е положила клетвите си.
— Беше ужасно — каза Егвийн. — И не възнамерявам да допусна да се върнем към това. Сюан, планът трябва да бъде приведен в действие.
Сюан направи гримаса.
— Учих другите. Но не мисля, че е добра идея, Майко. Едва са обучени.
— За какво говорите? — попита Нинив.
— За Айез Седай — отвърна Егвийн. — Грижливо подбрани. Даден им е сънен тер-ангреал. Сюан им показва как действа Тел-айеран-риод.
— Майко, онова място е опасно.
Егвийн пак си гребна супа.
— Мисля, че знам това по-добре от всички. Но е нужно. Трябва да подмамим убийците към стълкновение. Ще уредя „тайна“ среща между най-верните ми Айез Седай в Света на сънищата и може би ще оставя податки, че ще присъстват и други важни хора. Сюан, свърза ли се с Ветроловките?
— Да — отвърна Сюан. — Макар че искат да знаят какво ще им дадеш, за да се съгласят да се срещнат с вас.
— Заемането на сънен тер-ангреал ще е достатъчно — отвърна сухо Егвийн. — Не всичко трябва да бъде предмет на сделка.
— За тях най-често е — каза Нинив. — Но това е извън темата. Въвеждаш Ветроловки на тази среща, за да подмамиш Месаана?
— Не точно — отвърна Егвийн. — Ще се видя с Ветроловките по същото време, но на друго място. И с някои от Мъдрите също. Достатъчно, за да намекна на Месаана — стига да има шпиони, които наблюдават другите преливащи жени, — че наистина е важно да ни шпионира в Тел-айеран-риод в този ден. Ти и Сюан ще проведете среща в Съвета на Кулата, но тя ще е примамка, за да измъкне Месаана или слугите ѝ от скривалищата им. С преградите — и няколко Сестри, които да наблюдават от скришни места — ще можем да ги хванем натясно. Сюан ще ме повика веднага щом капанът се задейства.
Нинив се намръщи.
— Планът е добър, с изключение на едно. Не ми харесва да се излагаш на опасност, Майко. Позволи ми аз да водя тази битка. Мога да се справя.
Амирлин я изгледа и Сюан видя в нея нещо от истинската Егвийн. Замислена. Смела, но пресметлива. Видя също тъй умората на Егвийн, бремето на отговорността. Много добре познаваше това чувство.
— Ще призная, че тревогата ти е основателна — каза Егвийн. — Откакто позволих да бъда пленена от привърженичките на Елайда, се чудя дали не съм станала прекалено ангажирана и склонна да се излагам на опасност.
— Точно така — съгласи се Нинив.
— Само че — продължи Егвийн, — остава си простият факт, че от всички нас все пак съм най-опитната в Тел-айеран-риод. Вие двете имате опит, вярно, но моят е много по-голям. В този случай не съм просто водачката на Айез Седай, а инструмент, който Бялата кула трябва да използва — замълча. — Сънувах го, Нинив. Ако не надвием Месаана тук, всичко може да бъде загубено. Всичко ще бъде загубено. Не е време да пазим инструментите си, колкото и ценни да са.