— Обещавам никога повече да не ви оставям — заяви Ранд. — Не и по свой избор и не и без да ви уведомя и — с тяхно съгласие — ще вземам Деви за охрана.
Айилецът не помръдна.
— Това ще те предпази да си спечелиш още тох. Няма да промени станалото обаче. А бяха дадени обещания.
— Вярно е — Ранд го погледна в очите. — Ще срещна своя тох, Руарк.
Нещо премина между двамата. Нещо непонятно за Мин и айилците се разстъпиха, видимо успокоени. Две Деви пристъпиха напред за охрана на Ранд. Руарк се върна с другите при малката група Мъдри, които наблюдаваха сцената отстрани.
— Ранд?
— Всичко ще се оправи, Мин — отвърна ѝ той, макар в тона му да се долавяше мрачна нотка. — Това беше едно от нещата, което трябваше да оправя. Едно от многото — свали ръката си от нея и огледа двора някак колебливо, сякаш търсеше нещо. Каквото и да беше, не го видя и закрачи към дошлия току-що задъхан от бързане крал Дарлин.
Крал Дарлин се поклони, с ръка на ефеса на тясната си рапира.
— Милорд Дракон. Тръгваме ли най-сетне?
— Повърви с мен, Дарлин — каза в отговор Ранд и закрачи през двора. — Много има да се свърши. Кой още е тук? Наришма, Флин. Чудесно — кимна на двамата Аша’ман в черните куртки, току-що пристигнали на бегом. — Вашите Айез Седай? А, ето ги и тях. Е, това ще е следващото. Кайнея, ще бъдеш ли така добра да ми събереш няколко вестоносци?
Една от Девите — жена с необичайно тъмна за айилка коса — затича да изпълни молбата. Намръщена, Мин закрачи с Ранд и Дарлин. Двамата Аша’ман тръгнаха в крак след тях.
Групата на Айез Седай се водеше от Нинив и Мерайз. Спряха, щом видяха приближаващия се Ранд, та той да отиде да ги поздрави. Изглеждаха неспокойни — нещо неприсъщо за Айез Седай.
Ранд прекоси гъмжащия от хора двор, навлезе в сянката на високите стени на Камъка и спря пред тях.
— Ранд ал-Тор — започна Нинив и скръсти ръце пред гърдите си. — Ти си…
— Идиот? — довърши Ранд вместо нея и се позасмя. — Нагъл глупак? Тъпо инатливо момченце, на което трябва здраво да му се дръпнат ушите?
— Ъъ. Да.
— Съвсем вярно, Нинив. Вече го разбирам. Може би най-сетне придобих малко благоразумие. Ще трябва да измислиш нови обиди обаче. Тези, които използваш, са се изтъркали като ланска дантела. Някой да доведе Кацуан. Обещавам, че няма да я екзекутирам.
Айез Седай като че ли се стъписаха, но Мин се усмихна. Увереността му отново се бе надигнала след словесния сблъсък с айилците. Остана безкрайно доволна, като видя как обезоръжи Айез Седай и как всичките упреци и обвинения замряха на устните им. Мерайз прати един слуга да доведе Кацуан.
— Наришма — каза Ранд. — Трябва да отидеш при армията на Пограничниците, дошли да ме търсят. Допускам, че все още са във Фармадинг. Кажи на водачите, че приемам условията им и че след няколко дни ще ида да се срещна с тях.
— Милорд Дракон? Разумно ли е, предвид характера на онова място?
— Разумно? Благоразумието е за тези, които възнамеряват да живеят дълго, Наришма. Дарлин, искам Висшите лордове и дами строени, за да ме посрещнат. Също така да се оповести, че Бялата кула отново е обединена и че Егвийн ал-Вийр е Амирлинският трон.
— Какво?! — възкликна Мерайз. Няколко от другите Айез Седай ахнаха.
— Ранд — каза Мин тихо. — Съмнявам се, че Амирлин ще е доволна, ако направиш разделението публично достояние.
— Права си — отвърна Ранд. — Дарлин, напиши прокламация, че Егвийн ал-Вийр е наследила Елайда а-Ройхан като Амирлин. Би трябвало да е достатъчно за оповестяване, без да се разкрива прекалено много. Светлината знае, няма защо да правя още нещо, за да ядосам Егвийн.
— Още нещо ли? — попита Кореле. Беше пребледняла.
— Да — отвърна хладно Ранд. — Вече бях в Бялата кула, за да се срещна с нея.
— И те са те пуснали? — възкликна Кореле.
— Не им дадох избор. Дарлин, бъди така добър да събереш силите ни тук. Искам ги събрани до вечерта. Флин, ще ни трябват портали. Големи. Може би ще е нужен кръг.
— Тарвинската клисура? — попита Нинив нетърпеливо.
Ранд я погледна и Мин усети болката му — остра, пареща, истинска.
— Още не, Нинив. Налях горещо масло в Бялата кула и скоро ще заври. Време. Нямаме време! Ще пратя помощ на Лан, заклевам ти се, но точно сега трябва да се приготвя да се изправя срещу Егвийн.
— Да се изправиш срещу нея? — Нинив пристъпи напред. — Ранд, какво си направил?