— Был.
— Тогда все, поезд ушел вагоны отцеплены. Она под свои нужды приспособило карманный Пласт. А вход сам понимаешь можно и перенести.
— Так я по старому адресу ходил, — сказал Колян и тут же поджал губы, адрес скорей всего был таким же внедрённым воспоминанием, как и урок истории.
Подобная информация покоробила Коляна, но от чего не разозлила, это как если все время ждать подвоха от человека и впоследствии его получить. Обидно досадно, но ожидаемо.
— Чего стоим кого, ждем? — после минуты молчания спросил Колян.
— Деда. Он у нас за снабженца работает. А вот и он, помяни черта.
Из темноты на свет фонарей вышла сутулина фигура, призывно махнув рукой снова ушла в тень. Вся компания неохотно сдвинулась с места.
— Что двинули за мной? — послышался хрипловатый и казалось простуженный голос из темноты.
После яркого света на площадке, тьма казалась особо густой, и нового члена группы Колян так и не смог рассмотреть, так общее черты и только. Идти пришлось недолго, через пару кварталов дед свернул в узкий проход между заборами. Колян двигался последним и то умудрился набрать снега в ботинки, утоптанной тропой здесь и не пахло. Вышли они к типовому строению из Советского прошлого, силикатный кирпич на стенах, односкатная крыша, разбухшая дверь до полной неспособности закрыться. Внутри кроме затхлости других запахов не ощущалось.
Колян про себя отметил, что в местах частых переходов, никакой мерзости навроде свалок мусора, испражнений и заблудших котов не водилось. Дед завел их в большую комнату, предназначения которой вот так на глазок и не определишь. Света от ближайшего фонаря, что на задумке должен был освещать стоянку перед супермаркетом, бил в разбитое окно со страшной силой. Заполняя помещение до состояния бери тетрадь и пиши мелким почерком. Только сейчас Николай смог рассмотреть провожатого их группы: не молодой мужик, обильно заросший бородой, жесткие черты лица, сутулый, от этого казался приземистым, и огромный походный рюкзак добавлял ему горбатости.
— Разбирайте шмотки. — заговорил Дед, — Новенький? Так вот для тебя поясню, идем в Срез Арохнид за живыми Рубинными.
По комнате разнесся дружный вздох разочарования, а балабол низкорослый еще и выругался, вроде и витиевато, но абсолютно бестолково.
— Смотрю ты не понял, — под шуршание извлекаемых плащей продолжал разъяснять Дед, — Срез Арохнидов, то место, где обитают только пауки всех видом и размеров. Если вести себя аккуратно и тихо, то мы выполним приказ быстро и без проблем. Арохнофобией страдаешь?
— Как все, в меру, — Коляну пока никто ничего не выдавал, девушки получив свои пакеты удалились в соседнее помещение.
— Хорошо? — стоило Коляну открыть рот для вопроса, как дед его перебил, — Эээ, потом поговоришь. Так вот слушайся во всем этого мелкого бздуна. Понял Стэн?
— Да, — хмуро отозвался парень, разворачивая сверток.
— Хорошо? Вот и славно. Оденешь комбинезон, закроешь молнию, после пристегнём тебе маску, — Колян наконец-то получил свою часть обмундирования, комплект химзащиты бледно желтого цвета.
Поняв, как облачаться в спец форму, Колян неожиданно столкнулся с сложностью выполнением задачи. Все же опыта и сноровки ему не хватало, как остальным членам команды. Но пять минут усиленного сопения и пыхтения привели-таки его к нужному результату.
— Вот смотри и запоминай, нам надо собрать таких вот пауков, — он получил заламинированную карточку от Стэна.
На очень добротно сделанной картинке, художник явно обладал незаурядным талантом, был изображен паук, более всего походящей на черную вдову, только ножки длиннее и сам он чуть ли не светился алым.
— Запомнил? — шурша защитой остановился рядом дед, — рисунок точный как фотография. Увидишь не спутаешь. Стэн ты проход открываешь?
— Да почему я? — взвыл белобрысый, — я тебе что крайний.
Дед ему ничего не ответил, деловито накинул капюшон на голову Коляну. Вжикнул молнией пристегивая, и напоследок приладил маску в виде пластикового овала, и не большой фишкой фильтром с боку.
— Готовность пять минут, — дед хотел крикнуть, но из-за простуженного горла получилось нечто похожее на карканье.
— А чего он все время спрашивает? — поинтересовался особенностью речи Колян у мелкого, но тот изобразил обиду и отвернулся.
— Привыкнешь, у нас тут все с тараканами в голове, — неожиданно подала голос одна их девушек.
Стоять в освещённой комнате на морозе и в химзащите было не только внутренне дискомфортно, но и снаружи. Тонкая резина жала в самых неподходящих местах, маска затрудняла дыхание, и уменьшала обзор, хотелось всё содрать и выкинуть.
— Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна, — тихо запела девушка, вроде и знакомую, но все же не узнанную песню, — И не вижу ни одной знакомый звезды…
— Гимн скитальцев по версии Алиночки, — влез со своим комментарием Стэн, — ты знал, что Цой тоже из наших, из скитальцев. Но это не точно…
— Точно, — глухо отозвалась певшая до этого девушка, — у него почти все творчество про другие Срезы. Алюминиевые огурцы, Группа крови, и конечно же Звезда по имени солнце…
— Да угомонись ты, тянешь за уши там, где надо и не надо, я так тебе всю рок музыку могу притянуть. Вот…
— Выход, — прокашлял дед, сбивая Стэна с горячего монолога.
Колян подобрался, готовясь увидеть Срез, и те ужасы, что он таит.
Все взялись за руки, через резину девичья ладонь ощущалась неживым куском пластика, словно манекена держит. Общая цепочка сдвинулась, каким образом был открыт переход Колян не видел, балабола стоял в другой комнате. Николай просто вошел во тьму, его крутануло, к горлу подкралась тошнота, а во рту не пойми с чего образовался вкус лекарства, ничего конкретного, просто общие ощущения. Сразу захотелось стянуть маску и отдышаться, он было наметил движение, но рука девушки удержала от опрометчивого поступка. Переборов неуместные позывы организма, Николай осмотрелся. Обычный лес, такие встречаются сплошь и рядом в средней полосе России: березы, тополя, немного сосен, куцый подлесок. Он поднял голову, небо радовало синевой.
Коляна не сильно ударили в плечо, и когда он повернул голову девушка вручила пять колб, величиной с палец.
— А? — возопил он, пододвигаясь к спутнице, ибо разобрать что она орет было трудновато.
— Собирай сюда, — донесся звук словно из-за бетонной стенки. Колян подивился такой звукоизоляции, никогда не подумал бы что тонкая резина на такое способна.
Группа двинулась, а молодой скиталец только занес ногу, как сознание подобно старому компьютеру прогрузила другие детали Среза. Пауки. Они кишели везде куда только не падал взгляд. Арохнофобия стиснула горло Колян сбивая дыхание и делая ноги ватными. Помогла вернуть самообладание скользящие движения девушки, та словно ехала на лыжах, расталкивая членистоногих. Парень, ощущая, как по спине катится пот, повторил движения, стараясь сфокусировать взгляд на желтой спине девушки. И это помогло, спустя минуту, он даже отважился глянуть в сторону. И сознание отметило одну странность: пауки всех размеров и калибров ползали во множестве, а вот паутин не было совсем. Да и откуда ее взяться если нет летающей пищи. А от сюда пришла еще одна мысли: чем же они питаются, каннибализмов долго не прокормишься. Ища подтверждения своей гипотезе Колян, догнал девушку и прокричал вопрос:
— Пауки травоядные? — девушка остановилась и посмотрела на него чуть раздражённым взглядом, Колян снова проорал, — Пауки травоядные?
— Не все, — дав едва различимый ответ, девушка двинулась дальше.
Дойдя до плотно растущего кустарника, с листьями схожими по форме с лезвием ножа, группа остановилась. Дед аккуратно взялся за стебель куста, и основательно потряс. Колян ожидал вала насекомых, но на деле упало чуть больше десятка пауков. После бережно раздвигая кусты, старший группы продвинулся вперед, и снова встряхнул куст. Следующие за ним парень повторил процедуру, как и балабола и девушки. И каждый раз с листьев что-то да падало. В свою очередь Колян повторил их действия, разве что более аккуратно и настороженно, наблюдая как от листьев отделяется бледно белые паучки. Таким способом он прошёл с десяток метро и неожиданно, очень уже он сильно был сосредоточен на кустах, вывалился на поляну. И замер в легкой растерянности: все члены группы как дети малые прыгали из стороны в сторону пытаясь набрать красных пауков. И каждый делал это по-своему, дед аккуратно подставлял колбу и резким движением сметал трех Рубинов с листа, по большей части без результативно. Членистоногие с невероятной скоростью разбегались по сторонам стоил хоть чуть-чуть дотронутся. У девчонок имелись щипчики с полукруглыми сферами наконец, одна захватывал паука, другая подставляла колбу, готовясь в любой момент закрыть пробку. Балабол же тупо засовывал часть узкого листа в стеклянную ловушку, и после обрыла его вместе с насекомыми. Чем там занимался Гена, Коляну не было видно. Дела у всех шли ни шатко ни валко. Николай очнулся от замешательства понимая, еще минута, две и на поляне не останется, не одного насекомого нужной расцветки.