Взгромоздившись на стул, Николай авторучкой надавил на плотный листок бумаги, поймал взглядом полоску, над ней едва уловимую галочку. И ругнувшись откинул письменные принадлежность, а ведь почти попался. Вот так всегда отвлечёшься, забудешься и подмахнешь не глядя, что подсунут.
— Бармен заказ отменен, — весело проговорил черт, бармен резво переместил три рюмки с виски, на другой край стойки.
— Стэн! — Колян схватил балабола за руку, — надо искать Алину.
— Ну ты нудный а. Ищем мы твою девку, чего паришься. Хорошо быть тупым одни вопросы и не каких ответов… понимаешь мой маленький и несмышленый друг. Боги, как и люди бывают разные, мудрые, великие, невероятные, злобные, завистливые, циничные и практичные. Так вот мы смотрим на тех, что завистливые и злобные. Целая душа, навряд ли все так просто смиряться, с тем, что она достанется кому без боя.
— И как нам это понять?
— О! Господа…
— Да заткнись ты, — Колян чуть опешил от столь неприкрытой грубости, но тут же нашел себе оправдание. Этот Срез давил своей фантасмагоричностью, и чувство реальности понемногу источалось из его головы, — говори Стэн.
— Как только начнется движуха со злобными и возмущёнными сущностями, так и двинем в их сторону. В этой таверне находиться обиталища забытых богов. Ладно я посцать, а ты ни во что не впутывайся, — и более не дожидаясь реакции озлобленного скитальца ушел, за ним как привязанный посеменил нечистый, бросив на Николая тоскливый взгляд, словно прожжённый лудомана на игральный аппарат.
Колян выдохнул и окинул стенку бара блуждающим взглядом, сотни сортов алкоголя пронеслись рябью перед взором.
— Пить будешь? — в уши влился приятный, но терпкий голос бармена, и Колян наконец-то рассмотрел его.
Щуплый паренек, или же девчонка, одетая под мальчика, короткая стрижка зализана гелем. Черная жилетка с серебристым узором, под ним белая сорочка с небрежно закатанными рукавами. Рассмотрев бармена Колян, изумился, поняв: причислять его к какому-то из полов нет смысло, оно и так приятно в общении.
— Могу послушать твою печальную историю и плюхнуть виски на два пальца. И не надо говорить про водку парень, виски — вот твой выбор, пусть ты об этом пока и не догадываешься. Верь профессионалу, — на столе перед парнем оказалась стакан с янтарной жидкостью и кусочками льда. Все это выглядело очень соблазнительно.
— Приятель я, пожалуй, пас, — с грустью в голосе сказал Колян, — грустные истории в баре это не для меня.
А еще он подумал, что в баре можно остаться навсегда, пить хороший алкоголь и жаловаться на жизнь или собирать сплетни, некоторым такой образ жизни ненадоедное никогда. Он сталкивался таких людей и всегда испытывал к ним легкое презрение.
— Правильно парень, — прогудел голос с боку, как же это все ему надоело, не минуты покоя, — полковник Сарнер. Будем знакомы.
Пришлось повернуться и пожать протянутую руку, седовласого мужчины, с коротким ежиком волос, строгими усами, и в военной форме неизвестных родов войск.
— Ты приятель не разменивайся по пустякам, тут много прохвостов, и тех, кто готов пойти на обман ради мелкой выгоды. Толи дело мы, армия, — он говорил размеренным абсолютно уверенным голосом, человека, что видел и знал куда как больше, чем позволяет его вещий вид, в общем бывалый вояка, прожжённый жизнью, — у нас контракт, все четко ясно и понятно. Получаешь сверхспособность, выполняешь указанную задачу. Не спеши отказываться, я назову стандартный пакет, а ты уже послушай: стрельба из глаз, полет, суперсила, сверхловкость, огненное дыхание…
— Не интересно, — Колян перебил поток речи полковника, отворачиваясь к бару.
Он не понимал эту комиксовую культуру, слишком там всё абсурдно, все бегают в костюмах, от клоуна, до мыши и что-то там воюют. К тому же сверхспособности должны основывается на законах физики, а не просто так по волшебству. Второй вариант вероятнее, и поэтому все сверх силы будут действовать только в пределах конкретных Срезов. К тому же стрельба из глаза это что? Выстреливать глазными яблоками? Или же полет — это, по сути, затянувшийся прыжок, и насколько он затянуться тоже непонятно, про дыхание огнем вообще лучше не вспоминать. А сверхсилы это же не только сильные мышцы, но и крепкие кости, связки, сухожилия. Вообще много нюансов при сомнительной выгоде. Тот же человек паук в реалиях провинциального города абсолютно бесполезен, бить гопников по темным переулкам, то еще занятие, а тащить их в полицию вообще бессмысленно. Нужны доказательства, улики свидетельские показания. К тому же такого клоуна в треки очень быстро пристрелят, пулю мало кому под силу обогнать. Так что эти подростковые закидоны Коляна не заинтересовали.
Полковник продолжал говорить, но звучал уже как фоновый шум, на подобие включено телевизора. Тем временем Колян продолжал следить за действиями бармена, поражаясь его перемещениям (для себя он решил обозначать его как мальчик). Вроде и делает все не спеша без суеты, с каждым клиентом перекидывается фразами, но при этом успевает быть везде, не размазываясь в пространстве как показывают в фильмах большие скоростях, и не телепортирует к клиентам. Вот сейчас в течение двух секунд сделал три коктейля и убрал два стакана. От парадокса, увиденного у Николая, заболела голова, и он перевёл взгляд на стакан с виски, что прокручивал пальцами правой руки. Выпить хотелось неимоверно.
— Ну как выбрал суперспособность? — ехидный голос Стэна раздался с боку, — мой совет не бери неуязвимость, пожалеешь.
— Это не про меня, — с легким раздражением отозвался Колян.
Стэн уселся рядом и тут же получил такой же стакан с Шотландским односолодовым как у Николая. Они помолчали.
— Слушай, а как ты с чёртом познакомился?
— О! Господа… сея история… — Колян отстранился от болтливого нечестивого, его мнения парню было безразлично.
— Это грустная история, и я не хочу про это говорить, — по голосу собеседника стало ясно, давить или упрашивать нет никакого смысла, не расскажет.
Нежелание балаболы отвечать на один вопрос не повод, не задавать следующий. Да бестактно и даже грубо, но, для Колян это не было веской причины, чтобы промолчать.
— Мне Вика рассказывала, что Срезы — это воплощение сознания людей. Вот я и думаю, а кто мог сгенерировать все это?
Белобрысый почти без паузы заговорил, смотря в столешницу бара.
— Да откуда я знаю. Да и теорий про создание Срезов масса. И знаешь, что самое интересное они не все лживы. Все эти ответвления, пласты, срезы, осколки миров, все это создавалось по разным прицепам и существует по разным законам. Так что это Срез и в самом деле могли создать забытые боги, или же гиперборейцы, лимурцы, или же банальные атланты. А может это все фантазия какого-нибудь психа, ты видел фильм Чужой, Нечто, а Динно Дарко? А ведь это только попсовое кино, представь, что творится на страницах книг…
Колян монолог балаболы смутил, он ожидал получить колкость в ответ и полуправду, а никак не выверт души. Внезапно Стэн стукнул стаканом об стойку, и в один глоток выпил содержимое, после блаженно улыбнулся, с облечением выдыхая. Колян практически последовал его примеру, и даже ощутил укус алкоголя на языке, а может всего лишь запах, но как уже стало привычно в этом Срезе остановился в последний момент. Вернул стакан на место.
— Хм, похоже я попался, — меланхолично сказал Стэн, — ты будешь удивлён, но большинство продают душу именно за мелкие радости. По типу бургера или сигареты. Когда за нечто эфемерное предлагаю огромные деньги, сразу возникает сомнения в купе с жадностью. А вот словосочетание продам душу за бутылку пива, вполне звучит невинно.
— Тебе повторить приятель? — участливо спросил бармен, наполняя стакан янтарной жидкостью.
— Он вроде от тебя ничего не просит, — подметил Николай.
— Это как первая доза наркоты, всегда бесплатно. А шанс, что я приду за второй крайне велик.
Эти слова неожиданно натолкнули Николая на мысль, и он, не обдумывая вывалил ее как есть, боясь передумать.
— Слушай приятель, а куда утащили живую душу?