— Давай Стэн я его уделаю, только слово и я его в бараний рог, — змеем искусителем зашипел Чёрт.
— Мочи его, — прохрипел через стон белобрысый.
Нечистый рванул вперед, но тут же акробатическим пируэтом ушел в сторону, вынутая из воздуха трость в его руку закрутилась натуральным пропеллером.
— Что я вижу двое на одного, — пропел девичий голос за спиной у Колян. Он не удержался и издал усталый стон. Снова, снова его будут обрабатывать.
— Что тебе надо? — агрессивно проговорил Армор.
— Как что? — Колян даже не повернулся, чтобы посмотреть на хозяйку голоса, ему было плевать, — вижу несправедливость Низший убивает Апостола. Я вмешалась.
Чёрт продолжал с ненавистью смотреть за спину Коляну, но говорить ничего не стал.
— Юноша, — элегантные возбуждающие пальцы легли на него плечо. Будь это впервые за сегодня он бы точно отреагировал как задумала говорящая, но Николай видел слишком много чудес, и просто утратил способность удивляться, — примите мое покровительство.
— Я пасс, я пошел, — он развернулся так, чтобы не видеть вновь прибывшую богиню, направился к выходу.
— Как ты смеешь пренебрегать мной, — как ни странно эти слова на него подействовали, он посмотрел на разгневанную спасительницу.
Низкорослая, загорелая до золотого блеска, на голове нечто из перьев и рогов, образующие корону, платье изумрудно-зеленое с вкраплениями красного, интересным образом опоясывающее тело. И лицо гордое, надменное, властное, не терпящее возражений.
— Я дозволяю принести мне жертву. Прими же звук моего имени.
— И чё скольких порешить надо, — язвительно ввернул чёрт.
— Юноша я от тебя хочу всего лишь три сотни душ… я даже могу не заметить среди них сотню низших…
— О! Колян человек двести разом завались со скотом, чтобы это могла кончить…
— Прочь! — взревела богиня, резко разворачиваясь к луковому.
На миг Коляну показалось что с нечистого словно бы сдули морок, обнажив его истинный вид. Уродливое подобие человека, словно кто-то без фантазии захотел придать длинноногой птице подобие человеческого облика.
Пока местные занимались разборками, он шагнул в дверь. Едкий запах растворителя пробился в нос, он нащупал дверную ручку и выбрался из кладовки. Не мешкая прошел по слабо освещённому коридору, до ближайшего окна. Понял, что находится на первом этаже, открыл стеклянную створку и выбрался на мороз.
— Домой, — сказал он, сориентировался на местности и поспешил к своей квартире, всего-то и надо было пересечь два квартала.
В подъезде дверь не была заперта и скорей всего поэтому на лестничной клетке до рези в глазах воняла кошачьей мочой. Он поднялся на свой этаж, зашел в квартиру, быстро разделся и почти теряя сознания от усталости повалился на кровать к любимой жене. Все проблемы подождут до утра.
Глава 6
Николаю снились кошмары, липкие тягучие, не позволяющее выбраться из сновидений. Никаких конкретных образов, все вперемешку тревога, страх, отчаяние, желания и неудачи. В краткий миг, когда кошмары отступили, а сознание успело отдать команду открыть глаза, Колян проснулся. Не мигая, уставился в полумрак, силясь выровнять дыхание и успокоиться. Облизав пересохшие губу, он аккуратно уселся на край кровати, под треск пружины. Маринка спала, закутавшись в одеяло по макушку только пятки торчали. Зеленый циферблат электронных часов, показывал начало шестого. Рановато для подъёма, обычно он просыпался после семи, это жена любительница по раньше встать.
Протяжно зевнув, он отправился в ванную комнату, нужно умыться, ледяная вода хоть немного, но должна прочистить мозги, и размыть остатки кошмаров. Стукнув пальцем по выключателю, лампочка над потолком замерцала под электрический треск, в горло заполз запах канализации. Сантехника нужно заняться сантехникой и в ближайшее время, Колян попытался оставить себе зарубку на память. Холодная вода смыла лишние мысли, оставив в голове легкий бардак и заторможенность, но с этим поможет разобраться кружка кофе. Главное, мысли уже можно воспринимать и направлять в продуктивное русло.
Почти минуту он рассматривал себя в зеркало, постепенно приходя к одному выводу: Срезы изрядно выматывают не только эмоционально, но и физически. Но та богиня была права, ему без переходов нет жизни, себе не обманешь. Внутри уже теплилось знание, что будет новое путешествие в Срез. И пусть рациональная часть и твердила, о глупости такого выбора, и неуместном риске. Но жажда путешествовать по Срезам заглушала все… тьфу ты наркоман как он есть.
Он чертыхнулся и вышел в окутанный мраком коридор. Маринка по-прежнему спала, а такое случалось только когда его благоверная перебарщивала с вином. Сразу напрашивался вывод: приходила закадычная подруга детства Ирка, и снова они обсуждали ее несостоявшуюся любовь.
Зайдя на кухню Колян, включил чайник, после не долгого раздумья, поменял решение и запустил кофеварку. Холодильник оказался пустым, ну точно Ирка была. Николая с любовью смотрел как кофемашины творит ароматный напиток, еще не устал от нее, купил недавно и месяца не прошло. А все почему? Правильно, деньги из Среза.
Не успел парень сделать и глотка, из не померено большой чашки, как из спальни послышались шаги. Парень улыбнулся, супруга проснулась, а значит все будет хорошо, и ночной негатив отступит окончательно, не успеет он и кофе допить. Колян выглянул в коридор заметив, как Маринка, словно призрак в нелепо коротком ночничке топает в ванную комнату. Он терпеливо дождался пока она покончит с водными процедурами. И когда супруга помятая и с подтеками воды на волосах, вплыла в кухню он протянул кружку кофе.
— Секса не будет, — едва ворочая языком проговорила Марина.
— Будешь должна, — по-простому пошутил Колян.
Марина что-то промычала неразборчивое и приняла подношение. Да по всему выходит у жены похмелье, на уровне красной тревоги. Коляну до зуда в языке захотелось спросить: и оно того стоило? Но он держался, понимая степень мучений любимого человека. Колян все же не сдержался и улыбнулся, глядя как Маринка взъерошенным воробьем уселась на табурет. Все же за годы брака иногда интересно посмотреть на жену в другой ипостаси, пусть и не очень приглядной. Она даже вот такая с похмелья и ворчливая выглядело до одурения милой.
Маринка, оставив кружку небрежным движение набрала воздуха и протяжно рыгнула, это испортило все впечатление.
— За пивом метнёшься, раз ты такой хороший сегодня? — издевательски заметила жена.
Колян смутился, вмиг появилось подозрение, что он где-то накосячил, и ему вот так незатейливо мстят. И все эти выкрутасы намеренный цирк, показательная пьянка, ворчание и свинское поведение, еще и эта ночнушка дурацкая. Весь ее и вид намекал: мол я развлекалась как могла пока ты там, где-то шлялся. Но гадать бессмысленно, потому что в своих размышления можно дойти до степени, когда, только один выход, развод.
— Рассолом отопьёшься, — мягко проговорил он.
— Ну ты и жлоб. Еще хоть кофе дашь усталой женщине?
Николая вложил свою кружку в протянутую руку, отвернулся к окну, где за крышами домов занимался багровый рассвет. Он прошелся взглядом по унылому городскому пейзажу, и скользнул выше к небу. И замер, казалось, забыв, как дышать. Вместо белых или на худой конец серых облаков, парило Нечто. Огромное существо похожее на дирижабль, место гондолы какой-то комок слизи, а сам цеппелин мерно пульсировал словно гигантское легкое. Вот что-то резко метнулось вниз, секунда и щупальца тащит в кошмарный рот какую-то жертву. Грохот, и от звуковой волны затряслись стекла.
— Это что такое?
Колян задал самый глупый вопрос из возможных, пожалев о нем еще в процессе произношения. Идиотская ошибка, которую он бы не допустил ни при каких других обстоятельствах. Но сейчас в родном доме с любимой женой, да после плохого сна он все же потерял концентрацию на тот краткий миг, когда глупость взяла верх над разумом.
— Желудок Кахарма, — на автомате проговорила жена, смотря в окно, — а что же еще.