Он практически бесшумно догнал изрядно ушедшую девушку. И поминутно оглядываясь последовал за ней. Шли долго, деревня хоть и была маленькой в одну улицу, но очень уже протяжению. Почти на самом выходе Николай увидел «москвич 412» зеленый и с плохо выкрашенной задней дверью, все колеса спущены, и металлические диски слегка погрузились в землю. А водительская дверь, примыкающая к забору открыта, далее на капоте обнаружились дыры от ударов топором. В голове возникли вопросы, но он их приберёг. Выход из мертвой деревни заканчивался живой изгородью из ельника, настолько диссонирующий с общей картиной, что это по неволи настораживало. И уже за ним парень увидел в канаве инкассатору машину с распахнутой задней дверью. Вика опрометью бросилась к автомобилю, на ходу стягивая рюкзак.
Добежав до канавы, аккуратно спустилась, и не трогая дверей просочилась внутрь. Иллюзий по поводу их конечной цели путешествия не осталось, банальный грабеж. Осмотрев окрестности еще раз, он приблизился к бронированной машине. Встал в проходе и попытался заглянуть внутрь, но кроме тьмы и невнятного силуэта, более ничего разглядеть не вышло.
— Свалил от света, — зло зашипели из тьмы.
Колян отпрянул, чуть помялся и пошел осматривать кабину на предмет чего по интересного посмотреть. Землю под ногами хоть и чавкала, но вполне уверенно держало его без малого восемьдесят килограмм. Но все равно ступать приходилось осторожно, вляпаться в лужу под сплетением мертвой травы плевое дело. Водительская дверь оказалась приоткрытой, Колян чуть было не дернул ее, но вовремя вспомнил с какой осторожность Вика забиралась внутрь машины. Встал на подставку, схватился за зеркало рукой, салон мог бы служить примером аскетизма в транспорте, даже пресловутой зажигалки не видно, не говоря уже про магнитолу или обширную панель управления, только спидометр и ручка передачи скоростей. Зато возле пассажирского сидения торчал приклад то ли ружья, то ли дробовика. Очень соблазнительно, в свете нынешней ситуации, когда вокруг непонятная дичь и монстры.
— Ладно, мы как настоящий герой пойдем другим путем, — тихо пробормотал парень, обходя тяжеловесный транспорт.
Глухой всплеск и последующее сопение сбили Николая с намеченного курса, осмотреть вторую часть машины. Вернулся назад, а там взмыленная и раскрасневшаяся Вика махала рукой.
— Чего? — сблизившись с девушкой спросил Колян.
— Ну ты и баран. Рюкзак надел и ходу, — тут и невооружённым взглядом понятно, наплечная кладь загружена под завязку, как и карманы у самопровозглашённого командира.
— Что там? — надменно скрестив руки на груди спросил Колян, если запрягают, то надо как минимум знать, что понесешь.
— Сссуу… — девушка нервно огляделась, было взялась на лямку рюкзака, но после со злобой бросила, — золото там. И если ты не пошевелишь копытами нас за него порешат.
— Ну ты и тварь.
— Да хоть мразь и сука. Но без этого мы некуда не уйдем, — далее спросить не имело смысла. Да Колян и не собирался более препираться. Дураку же понятно с барышом выбираться куда как лучше, чем за просто так все это терпеть. Да и кому же споры в критических ситуация тухлое дело, ведь в безопасности можно все припомнить и за все спросить.
Не без усилия вскинул ношу на плечи, рюкзак изрядно оттянула вниз, пришлось снимать и приводить лямки в надлежащий вид. Парень едва выпрямился как девушка тихо ойкнула и схватила его за рукав. Колян вскинул взгляд, и мысленно ругнулся. В метрах пятидесяти от них стояла фигура, вроде мужик, голый, но в тулупе как у Николая, какого росту не понять. Нежданный гость постоял еще пару секунд после дернул головой вскидывая вверх лицо и будто бы принюхиваясь на манер бродячей собаки. Помимо взлохмаченный волос удалось рассмотреть клокастую бороду, урода.
Колян нервно бросил взгляд на приоткрытую пассажирскую дверь, где мирно стоял дробовик.
— Стой, — с жаром прошептала Вика, в самое ухо, — во что бы то ни стало стой.
Существо тем временем подпрыгнуло, и резво с умопомрачительной скоростью бросилась на броневик, при этом то ли хрипя, то ли подвывая. У парня внутри все оборвалось, нечто несется прямо на них. Захотелось бежать, но логика подсказывала кинь он тяжелый рюкзак все равно не сможет оторваться.
«В кабину к оружию? А успею?» — две мысли сражались в голове у парня за главенство в действии.
И именно эти секунды растерянности спасли ему жизнь. Полуголый мужик со всего маха врезался в передние крыло машины. Глухой удар, тщедушное тело отлетело в траву, но психа это ничуть не смутило он, махая руками и ногами поднялся и снова прыгнул вперед, размахивая пальцами с черными когтями. Месил он воздух в двух метрах от потенциальных жертв добрую минуту, постепенно на пол шага отходя в сторону.
За это время Николай смог рассмотреть урода со всем должным вниманием. Худой на руках и ногах такое чувство, что полностью отсутствовали мышцы, только сухожилия и связки, под пергаментной желтой кожей. Грудная клетка вздутая, а живот бурдюком свисал к паху. Часть лица сожжена почти до костей, другая выглядела не сильно лучше, натянутая до предела кожа, и глаз, казалось светящийся белизной. Слепой упырь, мать его так во плоти. Это нечто нагоняло столько ужаса, что сердце у Коляна то начинало молотить ребра разом заглушая мир вокруг, то останавливалось, силясь найти повод для еще одного удара. Про такие вещи как дыхание моргание и сглатывание слюны он вообще забыл.
Как драться с этим? Да что там как сопротивляться такому? Первые секунду он поддался панике, но после, когда страх чуть сместился, под давлением такого простого факта: его еще не жрут. Пришли некие мысли по самообороне. Будь у него дробовик как в американских фильмах, то он бы с двух шагов с гарантией снес бы этому башку. А если топором? Не, не вариант, слишком уже лихо это машет когтями, не подойдёшь. Тварь замерла и медленно ступая побрела в сторону виднеющегося вдалеке дикого сада. От яблонь неслось клокотания, словно стаю индюков, кто усилено дразнит.
Николай покосился на спутницу, когда тварь отошла на добрых сто метров. Вика едва заметно кивнула, делая маленький шаг в сторону поля. Николая оторвался от машины, и ощутил давящую боль в плечах, но ничего делать с лямками не стал. Потерпит. Они выбрались на дорогу ежесекундно оглядываясь, на удаляющегося упыря.
«Такие риски никакого золота не стоят», — едва Николай успел об этому подумать, как грянул выстрел.
Он ничком рухнул в грязь, рядом приземлилась отчаянно матерящаяся девушка, из цензурных слов там было всего одно Миша. Остальные в основном склонения интимных органов как мужских, так и женских. Подскальзываясь и помогая себе руками, Вика встала и побежала. Колян как уже заведено последовал ее примеру. Девушка вместо того, чтобы во всю прыть нестись подальше от деревни, забирала левее, лихо перемахнула канаву, и петляя устремилась к виднеющемуся недалека домику. Больше смахивал на охотничий сторожку, или строительную бытовку. У Коляна там маневрировать не получалось, из-за тяжелого рюкзака и неудобной обуви. Но новых выстрелов не последовало, и это успокаивало, зато до ушей донесся вой и маловразумительное рычание, что инфразвуком било в спину и ослабляло колени.
Жарко глотая воздух, парень начал сбавлять обороты, ноги, не привыкшие таскать на плечах такую тяжесть, загудели. Фжих, Колян отшатнулся, чисто инстинктивно закрываясь руками. После присмотрелся и обомлел, в метре от него пронеслось огромными прыжками нечто, худое и бледное, словно бы перемазанное в муке. Еще упырь. В очередной раз приземлившись, тварь резко прыгнула вправо под острым углом к предыдущей траектории, размахивая когтистыми лапами. Левее раскидывая комья грязи, пронесся еще один блеклый силуэт. Колян за озирался, мысленно проклял эту жадную сволочь еще раз. По полю возле броневика бегали, прыгали, ползали упыри, и с каждой секундой их становилось все больше и больше.