Третья жена - Елания Ормэ
Траур по второй царице, властвовавшей чуть менее двух лет, длился полгода и не закончился бы и на этом, если бы не неусыпно пекущиеся о благе царства члены Дворянского Совета. Выждав максимально приличествующее21 время для возобновления переговоров о женитьбе, они собрались с духом и в третий раз осмелились напомнить его величеству о священном долге перед короной. Царь, на удивление, отреагировал тихо, без вспышек гнева и истерик, чем немало удивил22 благородных лордов. Казалось, его более не интересуют дела сердечные, а исключительно государственные, которым он и посвятил все свое время, хотя было немало претенденток утешить правителя после тяжелой утраты23. Но никто не мог сравниться с образом Белолуги, который Нафтанаил постоянными накручиваниями и самобичеваниями вознес до практически ангельского, а посему - недостижимого для обычной живущей смертной.
Тем временем советник Костей, уже успевший проникнуть в ближайшее окружение царя и ставший одним из его доверенных лиц, решил взять дело в свои руки. После второго инцидента с царицей практически вся знать разъехалась под разными благовидными предлогами, и старый состав двора наполовину сократился. Менее знатные дворяне увидели в этом свой шанс обратить на себя внимание монарха и стали потихоньку заполнять образовавшуюся брешь.
Одним из таких дворян был виконт Ормэ, имеющий дочь Еланию на выданье. Ее-то, как девицу "благовоспитанную и строгих нравов" и заприметил Костей. После коротких переговоров с папашей Ормэ24 и чуть более продолжительных - с Нафтанаилом25 состоялась свадьба, причем на этот раз царь умудрился проигнорировать обычай прошения руки у родителей, все устроил Костей задним числом.
К своей новой жене его величество был совершенно равнодушен, обмениваясь лишь парой общих фраз за день и выполняя супружеский долг один-два раза на неделе. Еланию это... вполне устраивало. В первую очередь, новоиспеченная царица была неглупа и прекрасно понимала, что душевная рана Нафтанаила затянется еще очень не скоро, и уж тем более не стоит и пытаться занять место безвременно скончавшейся второй жены в его сердце. Впрочем, она и не жаждала пытаться, ибо глубоко уважала супруга и сюзерена и испытывала к нему любовь скорее патриотическую, чем романтическую. И, что весьма немаловажно, у царицы уже было увлечение, полностью занявшее ее помыслы и не оставляющее места для иного.
С юных лет виконтесса получала образование, которое в основном приберегают для наследников рода, но ее предусмотрительный папенька решил, что красивая мордашка - не единственный залог успеха, и девушке пришлось постигать тайны математики, истории, географии и параллельно изучать несколько иностранных языков26, этикет, а также чисто женские науки, такие как пение, музицирование на лютне и вышивание гладью, крестиком и козликом.
Довольный успехами дочери, прогрессивно настроенный виконт Ормэ разрешил ей отправиться в ознакомительное путешествие по дружелюбно настроенным странам-соседям, чем вызвал у нее бурный восторг. Во время своего вояжа любознательная дщерь, убедившись, что ей предоставлена полная свобода действий, первым делом отправилась удовлетворять свою жажду познаний. От папеньки свои похождения Елания держала в секрете, прекрасно помня, как тот, нанимая учителей для дочери, громко орал на одного кандидата, представившегося как преподаватель философии - "Физика, философия и физиология - главные среди лженаук! Я не потерплю у себя в доме подобное пустотрепство и уж тем более не намерен платить деньги за то, чтобы ему обучалась моя дочь!"27. Отец и не догадывался, что малолетняя проказница подслушивала, спрятавшись в шкаф, и с этой минуты загорелась интересом к упомянутым дисциплинам. Физика ей показалась чересчур непонятной28, физиология29 - скучной, а философию она полюбила с первой же книги, которой оказался вамаясьский "Трактат о непостоянстве" и теперь, вырвавшись на свободу, жаждала найти единомышленников, с кем могла бы попрактиковаться в дискуссиях на темы бытия, восприятия окружающего мира, логики вещей и мироздания.