Подобные терзания "бренного тела" царя продолжались неделю и на этом не остановились бы, но солнечным утром воскресенья царь проснулся с особенной улыбкой и по секрету сообщил первому советнику, который ни на минуту не покидал своего сюзерена, что сегодня свершится то, о чем он, Нафтанаил, так долго мечтал86 - он наконец-то увидится с родными и близкими. Изволив откушать половинку вареного яйца на завтрак87, он попросил, чтобы ему помогли поудобнее устроиться на южном балконе его опочивальни. Укутавшись в плед, последний монарх рода Медведей долго смотрел вдаль, за горизонт, и вдруг лицо его просветлело, в глазах появилось странное выражение одновременно неземного блаженства и раскаяния, и, подавшись вперед со словами "Ах, до чего яркий свет! Папенька... маменька, и Вы здесь?.. Мечеслав, брат мой драгоценный... Белолуга, душа моя, я иду к вам!.." откинулся на спинку кресла и испустил дух. Лицо его хранило умиротворенное выражение человека, покинувшего этот мир без сожаления и неоконченных дел.
Довольно улыбаясь, Костей на всякий случай проверил, действительно ли царь скончался88. Развернув припрятанный в рукаве свиток, назначающий его, Костея, в случае смерти царя правомочным преемником трона, с подписью и печатью самого Нафтанаила89, он направился в сторону кабинета старшего дворцового лекаря - засвидетельствовать смерть царя, а затем в палаты Дворянского Совета - предъявить документ, делающий его отныне законным правителем сей давно нуждающейся в серьезных реформах страны.
Начиналась новая эра, эпоха Костея Первого Бессмертного.
1 Учитывая странную особенность рода Медведей, когда все перворожденные царские дети умирали, не дожив до 18 лет, папенька Аникан сразу решил заняться подготовкой второго по старшинству отпрыска к нелегкому делу управления страной.
2 Когда удавалось выловить сына из очередного лабиринта книжных полок.
3 Заключающихся в основном в перемигиваниях, вздохах и пожатиях пальцев девицы.
4 "...А уж мы позаботимся о том, чтобы у них нашлись причины Вам отказать".
5 За исключением тех, кто и без брака с царем не опасался за свое положение при дворе или просто не мог выставить невесту на царские смотрины.
6 Что приблизительно означало "Траурное одеяние".
7 А эту песенку заботливая маменька Инаконда, открывшая в себе страсть к каррагонскому, напевала дочери как колыбельную, очевидно, готовя ее к светлому будущему: "Если хочешь ты стать царицей, то надо уметь блистать, а иногда придется и плакать, потерпев неудачу...".
8 Или хотя бы просто покой, чтобы не слышать, как через двор в своей спальне жена кричит на слуг и бьет тарелки в приступе гнева, сопровождая каждый предмет отборными ругательствами на родном языке ее padre.
9 Как-то: сервизы, вазы для цветов, статуэтки, витражи на окнах, даже один раз декоративный доспех у входа погнула прицельным ударом.
10 Месяц - для знатных особ, три дня - для простого люда, по трудовому законодательству костеев.
11 И как только умудрялась при такой тонкой фигуре?
12 Точнее, отвечая на вопросы, задаваемые вдруг заинтересовавшимся царем - сама она и помыслить не смела проявить инициативу.
13 Преимущественно в дворцовом саду, на скамеечке, обрамленной кустами чайных роз.