Как же она ошибалась!..
В этот раз, правда, он предупредил её заранее, сказав, что проведет этот праздник с семьёй своего босса и что ему неудобно отказывать. Рики была морально раздавлена, отчего не замечала ничего вокруг, даже Адама, который узнав, что её «парень» не собирается приезжать, пригласил отметить этот праздник со своей семьёй.
Помощь пришла оттуда, откуда девушка ждала меньше всего. Ребята, её коллеги и друзья по сиротскому несчастью, кто постоянно намекал ей на то, что Джейсон явно не хочет больше иметь с ней ничего общего, в итоге собрали денежную сумму, чтобы она сама отправилась к тому на праздники. Радости Рики не было предела, и она буквально парила от переполняющего её счастья, заряжая всех вкруг себя позитивной энергией, даже своего замкнутого соседа. Джейсону она не стала говорить о своём приезде, решив сделать тому сюрприз, хоть ей это и стоило больших трудов.
***
Она вылетела рано утром в Сочельник.
Предвкушая скорую встречу и представляя лицо Джейсона, когда она предстанет перед ним на пороге его квартиры, Рики не могла усидеть на месте. Девушка была настолько возбуждена, что не обратила никакого внимания на полёт и вид из окна: это был её первый перелет на самолете. В JFK[2] она переоделась в теплые вещи, которые специально купила в секонд-хэнде и, взяв такси, направилась по адресу Джейсона. Но его консьерж категорически отказался впускать её в квартиру в его отсутствие. Мужчину не убедили даже совместные фотографии, которые она показала, пытаясь доказать, что она его девушка. Рики не могла и не хотела ждать его возвращения и мерзнуть при этом на улице, по этой причине она отправилась на его работу, узнав адрес в интернете и надеясь, что успеет перехватить его там. Пока такси везло её в другую часть города, она восхищенно разглядывала красиво украшенные здания и снег, который тоже видела впервые в жизни.
Девушка не ошиблась, когда думала, что её парень будет в шоке от её появления. Джейсон выглядел таким растерянным, что она невольно рассмеялась. Рики настолько соскучилась, что не обратила особого внимания на то, что он практически не отвечает на её поцелуи, как бегают его глаза. Переполненная радостью, она принялась рассказывать ему о своих впечатлениях о поездке и о том, как его консьерж отказался впускать её в его апартаменты, пока её монолог не прервала подошедшая к ним темнокожая девушка, одетая в дорогой костюм и полушубок из натурального меха. Та приветливо улыбалась, но при этом её глаза пытливо разглядывали Рики, а лицо Джейсона приняло такое отчуждённое выражение, которое она еще никогда не видела у него.
— Да? — ничего не понимая обратилась к ней Рики.
— Рики, позволь представить, — начал Джейсон официальным тоном. — Это Джуди, она была моим ментором первые пару месяцев, как только я начал работать тут.
Она тут же расслабилась, вспомнив как тот несколько раз упоминал это имя в их беседах, рассказывая как «Джуди помогает ему освоиться в компании».
— Очень приятно, Джуди, — она улыбнулась темнокожей девушке, протягивая руку. — Я Рики, наверняка Джейсон вам рассказывал обо мне.
— Конечно, — подтвердила та, пожимая её ладонь. — Вы воспитывались в месте в одной семье, если я не ошибаюсь, пока Джейсона не усыновили.
Если до этого в голове у Рики периодически и мигали красные лампочки, так сейчас её подсознание натурально затрубило тревогу.
— Не знала, что Вы приедете в Нью-Йорк, — в голосе Джуди слышался невысказанный вопрос. При этом она внимательно посмотрела на Джейсона.
— Я хотела сделать Джейсону сюрприз, — ответила Рики, глядя на обоих по очереди.
— Вот как, — в голосе темнокожей зазвенели стальные нотки и Рики наконец-то всё поняла.
— Что происходит? — спросила она дрожащим голосом.
— Мне бы тоже хотелось это узнать, — вторила ей её «соперница».
— Давай выйдем, Рики, — в голосе Джейсона слышалась обреченность.