Он помолчал некоторое время, а потом добавил:
— У меня посттравма.
— Чёрт прости, — Рики чувствовала себя непроходимой дурой. — Я и не думала…
— Всё в порядке, — попытался успокоить её мужчина. — Это ведь не рак. С этим можно жить, пусть и в постоянном страхе смерти.
Теперь стала ясна причина его странного поведения: то, как он запирал постоянно двери на все замки, и неотъемлемое выжидательное напряжение в его взгляде.
— Это из-за того, что тебя ранили?
— Много всего было, я ведь прослужил почти девять лет. Тяжело сказать, что именно повлияло на развитие травмы, ведь симптомы обнаружились на гражданке. Я еще долго отрицал это у себя, поэтому часто ругался с матерью, которая всё уговаривала меня пойти к психиатру.
— Тебе что, тридцать лет?! — сложив в уме цифры, Рики в удивлении уставилась на него.
— Двадцать девять, — поправил её Адам, ухмыльнувшись на короткий миг. — А ты думала сколько?
— Ты выглядишь моложе, — призналась девушка. — Я не думала, что ты настолько старше меня.
«Ну теперь понятно, почему он отверг моё внимание, ведь я для него просто соплячка!» — подумала она про себя.
Оба умолкли. Рики приуныла, вспомнив их недопоцелуй, а Адам никогда не отличался умением поддерживать разговор; возможно эта его замкнутость была результатом травмы.
— Я хотел извиниться за тот раз, — неуверенно начал он. — Что оттолкнул тебя, неосознанно обидев…
Рики поежилась от его слов — он словно прочитал её мысли.
— И наверняка я заставил тебя чувствовать себя еще хуже. Я не хотел ранить тебя…
— Не извиняйся, — прервала его смущенная Рики. — Ты всё правильно сделал. Я была тогда немного не в себе.
Мужчина растянул губы в вымученной улыбке, надеясь, что девушка не заметила, как её ответ разочаровал его. Но, с другой стороны, чего он ожидал, что она вновь кинется целовать его, после того как сам отверг её? Он осознавал, что в этот раз инициатива должна исходить от него, но не знал, как сделать первый шаг, ведь у него совершенно не было опыта в таких делах. У него никогда не было отношений: в восемнадцать лет он прыщавым девственником ушел в армию, не видя смысла заводить девушку, пока служит. Рисковать жизнью вдали от дома и при этом думать не изменяет ли тебе твоя девчонка — это было не для него. В двадцать лет он потерял девственность с голландской проституткой, сделавшей ему минет. После у него было несколько кратковременных интрижек с незнакомками, которых он встречал в барах во время своих непродолжительных отпусков и на этом всё. Можно по пальцам пересчитать, сколько раз в жизни у него был секс. А дальше ранение, реабилитация, поиски собственного места в обществе и терапия — не до того было. К тому же он совершенно не представлял себе, как приведет кого-то в квартиру, где живет девушка. Красивая девушка, при виде которой у него каждый раз рот наполнялся слюной. И при этом не важно было, был ли на ней её промасленный комбинезон или майка с шортами, открывающими вид на золотистую кожу, покрытую веснушками. У неё была красивая нежная улыбка, от которой на щеках проступали ямочки, и на которую он мог смотреть часами. Но что больше всего ему нравилось в Рики, так это её твёрдость духа и умение радоваться мелочам. Учитывая её прошлое, это не было самим собой разумеющимся.
Возможно, эффект близости сработал или долгое воздержание заставило его буквально бредить своей соседкой, но факт оставался фактом — она ему нравилась и ему очень хотелось сделать для неё что-нибудь приятное. И сейчас, услышав её историю о родителях её бывшего, он знал как поступить.
***
Спустя полтора месяца...
Рики с удовольствием вытянулась на своей постели, предвкушая долгожданный отдых. Мастерская получила два автомобиля на реставрацию, так что работы было хоть отбавляй, по окончанию которой её ждало хорошее жалование. К тому же из-за занятости у неё практически не оставалось времени на грустные мысли о Джейсоне и его приемных родителях.
С соседом отношения наладились, они даже взяли себе в привычку смотреть какой-нибудь фильм по выходным, а после обсуждать впечатления. Мужчина постепенно открывался ей, и она узнавала его всё больше, не переставая, правда, в тайне мечтать о нём. Но он не предпринимал никаких шагов к сближению, значит его всё устраивало в их взаимоотношениях. Что ж, наверное, к лучшему, что между ними ничего тогда не произошло. С момента окончательного расставания с Джейсоном прошло чуть больше двух месяцев и ей наверняка стоит еще некоторое время побыть одной, а в лице Адама она нашла неплохого друга, так не похожего на других её друзей. Девушка закрыла глаза и спустя короткое время её унесло в царство снов.