— Внимание! Вы голодны и хотите пить. Ваш организм больше не в состоянии регенерировать очки жизни и восстанавливать ману. Срочно примите пищу и утолите жажду!
Эльф радостно заржал:
— Вижу, оголодал ты, братец! Садись, не побрезгуй. А то в этом светлом городишке по душам и выпить не с кем!
Гунар оказался парнем весёлым и компанейским. Пил в три горла, болтал без остановки, вываливая на меня городские новости и байки из своего богатого прошлого. Просил заходить почаще, обещал скидки на любой товар, как для родного, тёмного собрата. На вопрос: нет ли чего для некроманта, скептически оглядел меня, затем разочарованно покачал головой:
— У меня всё больше тяжёлая стальная броня, ну, на крайняк, кольчужное плетенье. А ваш брат-кастер даже кожаные вещи надеть не в состоянии, одни тряпки носите. То же самое по оружию: щит, двуручник, шестопёр — это ко мне. Был бы ты Рыцарем Смерти — приодели бы тебя знатно и не особо дорого. Есть очень даже интересные вещи.
Не поленившись, он вскочил из-за стола и, ненадолго скрывшись в подсобке, вернулся со странным костяным жезлом. Жезл был украшен затейливой резьбой, чернёным серебром и позолотой. А может, и чистым золотом, кто его разберёт. Гунар нажал на какой-то выступ, и вершина жезла вспыхнула чёрным пламенем. Вспыхнула и тут же поглотила вокруг себя свет, спрятав в рассеянный полумрак круг радиусом с полметра.
Я всмотрелся в предмет:
— Скипетр Тёмного Пламени. Класс предмета: Редкий.
— Эффект: Интеллект +5, Сила +3, Телосложение +3.
— Эффект: Когда в руках, уровень поднятого существа увеличивается на 3.
— Эффект: Своими атаками поднятое существо наносит +10 % урона огнём.
— Эффект: Каждая атака имеет 2 %-й шанс поджечь цель, нанеся дополнительно 210 единиц урона.
— Ограничение по классу: только Рыцарь Смерти.
Вещь! Дайте две! Кстати, а действительно, если два таких взять, эффекты складываются?
— Обалдеть, Гунар! Сколько такая радость стоит?
Тот сразу погрустнел.
— Не было бы ограничения по классу, стоил бы минимум пять-шесть сотен золотом. А так, кому он нужен, да ещё в этом проклятом городе! За сотню отдам. Слушай, купи, а?! — Он так возбудился, что не заметил, что перевернул стакан с вином. — Будешь в Тёмных землях, продашь за полторы, а то и две тысячи!
Я с сожалением покачал головой и демонстративно бросил тощий кошелек на столешницу. Да, облом-с. Некрос за такой скипетр удавился бы, а Рыцарю он на фиг не нужен. Его пет слаб, поднятие даже на десяток уровней не сделает его ощутимо сильнее. А занимать скипетром одну руку, отказываясь тем самым от использования щита либо двуручного оружия, дураков нет. Беда…
Посидели мы с Гунаром душевно, расстались почти друзьями. Ещё раз уточнив дорогу к «Трём поросятам», я, слегка пошатываясь, зашагал по дороге. Потихоньку смеркалось, и вопрос ночёвки становился всё актуальнее.
Постоялый двор нашёлся быстро. Пропустить огромную вывеску с классическими танцующими наф-нафами было непросто.
Дверь открывалась сразу в главный зал. Большое, чистое, ярко освещённое пространство было заставлено столами с удобными диванчиками. Человек сорок, группами и поодиночке, активно жевало, пило, общалось и смеялось. Причём свободных мест хватило бы для втрое большего числа посетителей.
На меня особого внимания никто не обратил, хотя своим затрапезным видом я явно выделялся среди толпы высокоуровневых игроков. Пройдя к бар-стойке, обратился к солидно выглядевшему хозяину.
— Здравствуйте, уважаемый. Не подскажете, можно ли у вас снять комнату на ночь?
Хозяин, кося ироничным взглядом, продолжил полировать кружку, явно ожидая продолжения.
Настала моя очередь вопрошающе поднять бровь:
— Что-то не так?
Бармен зеркально повторил мою мимику, заставив испытать секундный укол ревности.
— А ты разве не будешь интересоваться, есть ли у меня работа? Посуду там помыть, дрова нарубить?
— Нет, уважаемый. Мыть весь вечер посуду, рубить пять дней дрова либо месяц пинать деревянным мечом манекен — задача для китайских биороботов. Я на такое не согласен, лучше деньги за ночлег заплачу.
Хозяин радостно заржал.
— Соображаешь! А то приходят к нам разные… — он изобразил рукой странный жест, описывая нечто неведомое. — Пионэры… Поелозят десять минут посуду тряпкой, а как узнают, что квест на этом не заканчивается и ковыряться им в объедках, при полном погружении, заметь, пока солнце не зайдёт, тихо сливаются куда-то.