- Потихоньку, - пожал плечами он. - Видео моего прохождения острова уже в тренде. Я-то там отжёг!
- Ага, - согласился я. - И погиб. Только со второго захода справился с миссией.
Это было действительно так. Из нашей команды лишь Аврелию понадобился второй шанс - остальные умудрились добыть живую воду с одного захода. Но всё же гангстер был не одинок - компанию ему составили другие неудачники из числа крупного отряда неписей, что прибыли на остров вместе с нами. Собственно, потому мы все и задержались у острова на несколько дней. И эта задержка мне не нравилась. В последнее время ситуация в мире менялась стремительно, и кто теперь знает, что мы увидим, прибыв в Москву? Разрушенный демонами город? Или быть может, красные флаги и торжество идей коммунизма? Конечно, последнее из разряда ненаучной фантастики, но после всего пережитого я уже ничему не удивлюсь.
- Бывает, - равнодушно пожал плечами Аврелий. - Зато я всё же достал это, - он с гордым видом помотал в воздухе фляжкой с живительной жидкостью.
- Только тебе-то она зачем? - проворчал я.
- На всякий случай. Уникальная вещь, всё-таки. И, Скоморох, я тебя прошу, открой лицо. Твоя маска... нервирует.
Блин, точно. Я опять забыл убрать личину. Стальная маска, изображающая череп, практически постоянно закрывало моё лицо. Обзору она не мешала, а иные неудобства мне были не страшны - мертвец веса не ощущает.
- Так лучше? - с тихим звяканьем я открыл своё лицо, уставившись на Аврелия ничего не выражающим взглядом.
- Намного, - криво усмехнулся тот. - Что теперь делать будешь? Уже совсем скоро ты вернёшь себе жизнь и воскресишь родных - все твои цели будут достигнуты.
- Я думал над этим. Наверное, нужно будет продолжить работать на Аида. Вокруг Апокалипсис, ситуация становится только хуже и бог Смерти - один из немногих, кто имеет представление о том, что нужно делать. Я надеюсь. А ты?
- А я в растерянности, - Аврелий нервно взлохматил волосы, уставившись в морскую даль. - Видимо, я застрял здесь навсегда. Нужно что-то делать, думать о будущем, но у меня просто нет на это никаких моральных сил. Остаётся только довериться судьбе и плыть по течению.
- Не торопись с выводами, - я постарался утешить гангстера, положив ему руку на плечо. - Возможно, это ваша Корпорация всё-таки разберётся с механизмом Срыва и вытащит вас в реальный мир.
- Ага, как же, - насмешливо фыркнул он. - Ты сам-то в это веришь? Я мониторю новости. Так вот - никто не знает, что делать. У учёных даже самых завалящих гипотез нет! Какая-то магия, блин.
Мне нечего было ему сказать. Он не маленький - сам всё прекрасно понимает. И фальшивые натужные утешения ему не нужны. В то, что их учёные найдут способ вытащить людей из виртуальности, я и сам не верил. Скорее, правительство всё же решится отключить Игру, обрекая нас всех на забвение. Не удивлюсь, что только так можно разрубить этот чёртов Гордиев узел. Нет людей - нет проблемы.
Я был твёрдо уверен в том, что политики везде одинаковы. Что в виртуальности, что в реальности.
Остаток путешествия прошёл спокойно. Никто не напал на наш корабль, чего я втайне ожидал. Не было конфликтов между неписями и командой корабля - все были слишком погружены в свои мысли. Из разговоров я понял, что долбаный Кот подобрал ключик к каждому из нас, а потому все присутствующие имели сомнительную радость столкнуться со своими внутренними демонами. Это ведь только кажется, что встретиться лицом к лицу со своими страхами, сомнениями и переживаниями - легко. На самом же деле, в душе каждого человека есть тёмный закоулок - заброшенный чулан, покрытый пылью и паутиной. Туда мы выбрасываем всё то, что мешает нам жить. Мы закрываем эту дверь на ключ, потому что страшимся своих мыслей, своего прошлого. Мы боимся себя, предпочитая забыть и не вспоминать. Вот только проклятая зверюга видела всех насквозь. Кот не постеснялся использовать против нас наши же слабости. И не прогадал.
Последнее испытание было самым сложным. Оно выбило из колеи всех. Даже могучий Рарог - этот свирепый берсерк, что внушал ужас своим врагам одним только видом, был удивительно тих и задумчив.
Что ж, возможно, оно и к лучшему. Бежать от себя бессмысленно, лучше встретиться со своими страхами лицом к лицу. Понять их причину и принять их. Вот только сказать куда легче, чем сделать. Лицо мёртвой матери до сих пор стояло перед глазами. Её обвинения и укоряющий взгляд... Не самое лучшее воспоминание.
К берегу мы пришли под вечер. Хотя теперь это было весьма условное понятие - облака всё также походили на бурлящее кровавое варево, изредка озаряемое вспышками молний. Понятия дня и ночи размылись - повсюду царили вечные сумерки.