Оказавшись за пределами замка, девушка с облегчением вздохнула. Теперь осталось добраться до города, получить деньги в ломбарде и выбрать в магазине платье мечты. Глория мечтательно зажмурилась.
Прямо от дверей замка была дорога, которая вела к городу, вокруг дороги – поля и лес. Тащить тележку в город было бессмысленно, поэтому принцесса толкнула ее в заросли кустарника, едва скрывшись из поля зрения стражи. На обратном пути можно будет подобрать ее, а туповатым стражникам сказать, что она только недавно начала работать и не смогла найти шахту.
Легкий ветерок взъерошивал волосы, бросал их то на глаза, то откидывал назад. Принцесса улыбалась, подставив лицо солнцу и ветру. Она явно наслаждалась свободой, которая чувствовалась в каждом порыве ветка, в каждом шаге.
Под ногами едва слышно скрипел дорожный песок и мелкие камни. Этот звук нравился Глории – звук дороги, звук приключений. Принцесса решила не спешить в город и насладиться прогулкой. Когда она еще сможет вырваться из замка, в котором чувствовала себя пленницей?
Примерно через час девушка подошла к городу. Она совсем не устала, так как все время думала о платье, которое купит в городе. И это придавало ей силы.
А вот и ломбард с яркой вывеской, написанной замысловатым, еле читаемым почерком. Принцесса толкнула тяжелую дверь из темного дерева и зашла в ломбард. Внутри было темно, и первое время девушка могла видеть только темноту с мелькающими белыми мушками. Через пару минут глаза привыкли к плохому освещению, и она могла уже рассмотреть окно, которое снаружи было закрыто той самой вывеской с витиеватой надписью, и мужчину, который сидел за столом рядом с ним.
Угнетающая атмосфера этого места заставила Глорию впервые за сегодня усомниться в своем решении. Девушка дернула выбившийся из косы локон и направилась к мужчине.
– Я бы хотела заложить это кольцо, – девушка достала из кармана накидки колечко и протянула его оценщику.
Мужчина взял кольцо, покрутил его, посмотрел на него под увеличительным стеклом и даже попробовал на зуб.
– Хризорин [1], – сказал, наконец, мужчина. – Много дать не смогу. Золотая цена – пять лён [2].
Принцесса аж поперхнулась от возмущения. Как этот мужлан позволяет себе говорить, что драгоценности принцессы фальшивка!
– Протрите увеличительное стекло. Кажется, оно у вас запотело. Иначе, как вы не поняли, что это настоящее золото, а не подделка, – возмущенно выдохнула Глория.
– Я назвал свою цену, – невозмутимо ответил оценщик.
Дверь в ломбард открылась и вновь закрылась. Принцесса даже не обратила на это внимание, пытаясь втолковать мужчине, что это колечко стоит как минимум 100 тысяч лён.
– Девка, хватит мне мозги пудрить, – не выдержал оценщик. – Ты думала, что за ворованное кольцо я тебе дам больше пяти лён? Как глупо! Слушай внимательно, либо ты продаешь кольцо за назначенную цену, либо я зову стражу, и тебе придется объяснять уже им, откуда у прислуги драгоценности.
Глория уставилась на мужчину, не веря своим ушам. Только что ее обвинили в воровстве и угрожали смертной казнью, которая полагалась за кражу.
– Чего глазами хлопаешь? Думала, самая умная, да? – зло усмехнулся работник ломбарда, увидев страх в глазах посетительницы.
А Глория, действительно, думала, что ее план с побегом из замка и покупкой платья хорош. Но теперь поняла, что еще никогда так не ошибалась.