– Ну, вот и умница, – зло усмехнувшись, сказал другой мужчина, встав перед принцессой. – Ребят, овечка поймана.
Из кустов вышли еще трое мужчин. И принцесса начала узнавать в них тех, кто стояли недалеко, пока она пыталась найти того, кто подскажет ей дорогу. Вот так попала… Глория понимала, что так просто от этих мужиков не отделается.
– Что вам нужно? – дрожащим голосом спросила Глория.
– Гони золотое колечко, и мы уйдем. Я видел, как ты пыталась его втюхать оценщику, – мужчина, стоявший напротив, протянул руку. Очевидно, он был главарем в этой шайке.
Принцесса вспомнила, как в ломбард кто-то заходил, но она не обратила на это внимание в разгаре спора с оценщиком. Тогда она совершила непростительную ошибку: назвала стоимость кольца при посторонних.
– Генри, а ну пощупай девчонку. Кольцо должно быть у нее, – приказал главарь заросшему мужику, что стоял ближе к ним.
– Пощупать, это я с радостью, – пошло захихикал мужик, потирая руки.
– Я сама отдам, – принцесса потянулась рукой к карману, в котором лежало кольцо.
– Вижу, вижу, – вновь захихикал заросший. – Но ты не утруждайся, я сам достану.
И он приблизился к Глории, все также потирая руки. Из открытого в усмешке рта на девушку пахнуло почти переварившимся чесноком, и она задержала дыхание.
– А девка-то, ничего такая: красивая, молодая, – совсем рядом с ней проскрипел заросший. – Может мы ее того, не будем отпускать, развлечемся. Вот нам повезло: и богатство, и секс с красоткой.
Мужик протянул руку и стал нащупывать кольцо в кармане. Да только не кольцо он там нащупывал…
Принцесса словно очнулась, поняв, что разбойники покушаются не только на кольцо, но и ее честь. Откуда-то снова взялись силы и прорезался голос.
– Убери руки, – взвизгнула принцесса, пиная извращенца.
– Томас, да держи ты ее, – прикрикнул главарь.
И Томас тут же веревками зафиксировал руки и ноги принцессы. Главарь подошел ближе, зло ухмыляясь, в его руке блеснул нож.
– Ну что, девка, не хотела по-хорошему, будет по-плохому.
Мужчина подошел к Глории и дернул за капюшон, притягивая ее к себе. Его завязки впились в шею девушки. Она почувствовала, что ей недостает кислорода, и стала дышать глубже. Но в следующее мгновение сознание покинуло ее. И принцесса даже с какой-то радостью упорхнула в небытие.
Примечания:
1. «Рыльце в пушку» – фразеологизм, означающий, что человек замешан в темных, незаконных делах.
Глава 3, в которой принцесса все же отдает кольцо
Принцесса любила просыпаться по утрам. Мягкие, прохладные простыни ласкали кожу, сквозь приоткрытые портьеры проникали шаловливые утренние лучи. И такой родной, знакомый голос нежно звал ее:
– Детка, вставай… вставай.
Папа? Принцесса резко открыла глаза, но перед ними все поплыло, и она вновь прилегла на подушку.
– Папа, ты вернулся? Война закончилась? – тихо спросила Глория, не открывая глаз.
– Ну же, вставай! – немного сердито повторил мужской голос, и большая рука легко потрясла девушку за плечо.
Нет, голос не папин…
И тут принцесса вспомнила все беды, которые с ней вчера приключились… Или еще сегодня? Она осторожно открыла глаза, боясь встретиться со злым взглядом разбойника. Как назло, девушка все никак не могла сфокусироваться на лице человека, который склонился перед ней.